Убийца издал торжествующий вопль и потряс над головой сжатыми кулаками.
Глава 33
Опоздала. С упавшим сердцем я глядела, как торжествует мой враг. Однако над телом Джелси вдруг поднялась какая-то странная тень. Не раздумывая, я метнулась вперед оттолкнула Копьеглава и вдохнула эту самую тень — душу Джелси. Казалось, окружающий мир на мгновение замер, чтобы я успела поместить ее в укромный уголок собственного сознания. Затем — щелк! — движение возобновилось, и я рухнула сверху на Копьеглава. При этом выпустила из пальцев устройство Перл, оно отлетело к стене.
После короткой борьбы Копьеглав прижал меня к полу, усевшись на живот.
— Отдай! — потребовал он. — Это моя душа.
— Не твоя.
«Элена?» — растерянно спросила Джелси.
«Держись», — велела я ей.
Копьеглав потянулся меня придушить. Схватив его руки, я дернула их на себя, одновременно поддала врагу коленом. Вывернулась из-под него, вскочила, мгновенно встала в боевую стойку.
С быстротой хищного зверя Копьеглав тоже вскочил на ноги. Улыбнулся:
— Мы с тобой друг дружки стоим. Но у меня есть преимущество.
Я приготовилась, к нападению, однако он даже не шелохнулся. Красные рисунки на коже заалели ярче, загорелись огнем, засияли, так что стало больно глазам. Копьеглав уставился мне в лицо, притягивая взгляд, не позволяя глянуть в сторону.
Его черты внезапно превратились в черты Рейяда. Мир опрокинулся, и я очутилась в спальне Рейяда в Иксии; я была привязана к кровати и смотрела, как он неспешно выбирает орудие пыток. Вообразив, что мне предстоит заново пережить пытки этого негодяя, я перепугалась. Однако события мгновенно перенеслись в ту минуту, когда Рейяд уже валялся на кровати с перерезанным горлом и из раны хлестала кровь.
«Ты тоже убивала, — мысленно сказал Копьеглав. Промелькнули образы остальных, кого мне пришлось убить. — Ты способна ловить души, не используя магические символы и кровь. Отчего, ты думаешь, Рейяд тебя никак не отпускает? Оттого что ты забрала себе его душу, первую из длинной череды других душ. Я вижу будущее — и твое будущее не лучше настоящего».
Перед глазами закружились новые образы. Айрис холодно за мной наблюдала, а Валекс тщетно пытался выскользнуть из затянутой на шее петли. Лист меня бешено ненавидел, а Кейхил желал поймать и предать казни. Меня судили по обвинению в шпионаже, а командор довольно улыбался: он уже узнал, что хотел и больше я Иксии не нужна — и не опасна.
«Погляди, что Магистры Магии сделали с тем, первым, Ловцом душ», — велел Копьеглав.
Я увидела человека, прикованного цепями к столбу. Под ногами у него были сложены поленья и хворост; костер подожгли факелом, он ярко запылал. Ужасные крики пронзали мне голову. Копьеглав удерживал эту картинку, пока несчастный не обгорел дочерна. Несмотря на мои отчаянные попытки избавиться от власти убийцы, выгнать его из сознания, я не могла с ним совладать, ведь сила его магии была сравнима только с силой Магистра.
«Ловец душ всего лишь желал помочь, когда пробуждал умерших к жизни, возвращал их родным и друзьям, — продолжал Копьеглав. — И не его вина, что они пробуждались к жизни не такими, как прежде. Людской ужас и страх неизвестного обрекли его на смерть — и точно так же Совет приговорит однажды тебя. Все, что ты видела, неизбежно случится с тобой, Элена. Я это читаю в нитях твоей истории. Лунный Человек — не твой Рассказчик. Твой настоящий Рассказчик — я».
Его слова звучали убедительно. Копьеглав отлично понимал мое желание найти в этом мире свое место. А мое место — подле него. Ловец душ и Похититель душ должны быть вместе.
«Именно так, — убеждал он. — Я изменю сплетение нитей, и Совет не сожжет тебя заживо. Только отдай мне душу Джелси».
Я уже почти ему поверила, лишь крохотный уголок подчиненного сознания сопротивлялся. «Нехорошо похищать чужие души. Я не должна это делать».
«Подумай: зачем тебе дана эта способность, если ты не желаешь пускать ее в ход?»
«Ее надо применять на пользу людям».
«Тот Ловец душ тоже так рассуждал. Ты видела, что его постигло».
Становилось все трудней сосредоточиться; Копьеглав подавлял мои мысли и волю. Скоро он заберет себе Джелси.
«Отдай мне девушку. Если я сам ее выну, ты умрешь. Станешь первой жертвой моего правления. А мать с отцом последуют за тобой».
Я увидела, как исполнители воли Копьеглава зверски калечат Перл, рубят на куски Исава. Хлестала кровь, а я лишь беспомощно смотрела, леденея от ужаса.