В глазах Сэма застыл ужас.
— Отпусти мальчика, — крикнул он Брэду дрожащим голосом. — Пожалуйста, он же еще совсем ребенок. Отдай ему коробку, Стелла. Отдай, если она ему так нужна.
В этот момент, заметив, что происходит что-то странное, к ним подбежали два охранника из службы безопасности.
— Позвони в полицию, — сказал один из них, мгновенно оценив ситуацию. — Скажи, что захвачен заложник. — Затем он посмотрел в сторону узкого прохода, в котором еще толпились люди. И поставь здесь несколько человек — необходимо перекрыть проход, — скомандовал он и добавил: — Пусть дадут объявление по всему стадиону, что этот вход в сектор закрыт. Мы не можем допустить, чтобы здесь собралась огромная толпа. Сделай это немедленно.
Стелла почувствовала, что страх постепенно уступает место неописуемой ярости. Она швырнула коробку Брэду и заорала как безумная:
— Подавись ты этим железом, засранец вонючий, недоносок… — Неожиданно она замолчала, подумав о том, что было бы большой ошибкой провоцировать его на крайние меры. — Неужели ты думаешь, что сможешь чего-то добиться с помощью этих кусков металла, Брэд? Мне не нужны твои деньги, подавись ими. Отпусти парня и убирайся вон. Я не потребую от тебя больше ни цента, слышишь?
Брэд осторожно протянул руку вперед, схватил коробку, лихорадочно засунул ее в карман брюк и снова сдавил шею Адама.
— Ты получил то, что хотел! — заорал Сэм не своим голосом. — А теперь будь мужчиной и отпусти моего сына!
Лицо Адама стало бледным от страха и напряжения. Он попытался вырваться из цепких рук Брэда, но Сэм остановил его:
— Не двигайся, Адам, стой спокойно. Он отпустит тебя. Он не захочет провести остаток жизни в тюрьме. — Посторонние давно покинули проход, и голос Сэма эхом отдавался в пустом пространстве.
На стадионе прозвучал громкий голос диспетчера, который просил всех оставаться на своих местах и не пытаться выходить с территории стадиона до тех пор, пока полиция не наведет порядок за его пределами. Никому из присутствующих не грозит опасность, это обычная полицейская операция, и не стоит волноваться, убеждал болельщиков спокойный голос из динамиков. Однако объявление явно запоздало: остановить паникующих людей было уже невозможно. Они вскакивали с мест и устремлялись к выходам, даже не дослушав объявление. Знаменитые игроки в растерянности стояли на поле, не понимая, что происходит. Тренеры обеих команд собрались на трибуне и взволнованно обсуждали возникшую ситуацию. Затем один из них связался по телефону с администрацией стадиона.
— Мы будем сегодня играть или нет? Что тут, черт возьми, происходит?
— Какой-то псих с оружием в руках поднял здесь переполох, — сообщил ему представитель администрации. — Если вы не хотите, чтобы люди передавили друг друга, начинайте игру, иначе все подумают, что случилось Бог знает что, и паника охватит весь стадион.
Игроки заняли свои места, и началась игра.
Однако около сотни перепуганных болельщиков прорвались к проходу. Они стали барабанить кулаками по закрытым дверям. Служба безопасности сдерживала натиск бесновавшейся публики. Напряжение нарастало, и вскоре послышались истерические крики.
Стелла и Сэм не двигались с места, за ними выстроился отряд охранников. Брэд стал пятиться назад, не выпуская Адама. Стелла, Сэм и охранники медленно продвигались за ним, но потом остановились, чтобы не провоцировать его на действия, которые могли бы привести к непоправимым последствиям.
— Пожалуйста, Брэд, — умоляла Стелла, — отпусти мальчика. Мы сами сможем решить свои проблемы. Я сделаю все, что ты скажешь. Клянусь. Ты можешь оставить себе этот проклятый дом, но то, что ты делаешь сейчас, — настоящее безумие.
— Если он будет продолжать отступать в этом направлении, — прошептал один из охранников на ухо Стелле, — то скоро окажется рядом с лестницей. Мы можем попытаться обойти его сзади. Нельзя допустить, чтобы он спустился по лестнице.
— Нет, — решительно возразил Сэм. — Не надо ничего предпринимать. Давайте подождем полицию. Они лучше знают, что делать в подобных случаях. Кроме того, если вы выйдете на стадион, обезумевшие от страха люди могут ворваться сюда, когда вы откроете дверь, и затоптать нас. Я не хочу, чтобы мой сын погиб под ногами озверевшей толпы.
Охранник замолчал и пожал плечами.