— Ты правильно поступил, — сказал Уинтерс, ощутив, что слегка устал от откровений Брэда Эмерсона. Он посмотрел на часы: начало одиннадцатого. Ему вот-вот должны были позвонить из полицейского департамента Далласа. Он ждал целый день, чтобы допросить Брэда, и очень надеялся получить от него важную информацию. — Это ты застрелил Тома Рэндалла?
— Нет, этого я не делал, — сказал Брэд, положив ладони на стол. — Это работа Клема. Он собственноручно застрелил Рэндалла.
Уинтерс заерзал на стуле, пытаясь принять удобное положение.
— Потому что Рэндалл видел тебя на крыльце дома Каталони накануне пожара?
— Да, что-то вроде этого, — ответил Брэд и едва заметно ухмыльнулся. — Понимаете, после трагедии я упорно отрицал, что заходил к Тони. Клем расправился бы со мной, если бы узнал, что я каким-то образом причастен к пожару. Сразу после гибели родителей Стеллы я выследил Тома Рэндалла и дал ему пять тысяч долларов, потребовав, чтобы он немедленно исчез из города. При этом мне удалось убедить его в том, что во всем виновата Стелла. Я знал, что никому и в голову не придет предъявить ей обвинение в поджоге и убийстве родителей. Черт возьми, она же была тогда просто ребенком с изуродованным лицом! Я должен был свалить вину на кого-то, иначе Клем рано или поздно докопался бы до истины. — Он неожиданно присвистнул. — Черт возьми, вы же неплохо знали Клема. Это был очень крутой сукин сын. Я думаю, что он с огромным удовольствием пришил этого Тома Рэндалла.
— Но зачем Каталони убил Рэндалла? — спросил Уинтерс. — Ведь Рэндалл изъявил готовность дать показания против Стеллы. Разве Клем не верил в то, что его брата убила Стелла? Ты же сам мне только что сказал, что уверил его в этом, хотя она была не виновата.
Брэд неожиданно замолчал. Его широко открытые глаза покраснели, а лицо покрылось темными пятнами.
— Я не буду больше ничего говорить, пока не посоветуюсь со своим адвокатом.
— Давай-ка тогда я сам расскажу тебе о том, как это произошло, — предложил Уинтерс. Его громкий голос гулко прозвучал в маленькой комнатушке. — Это ты убил Тома Рэндалла, так как он видел именно тебя перед домом Каталони именно в ту ночь. Когда Стелла сказала тебе, что этот негодяй вернулся в город, ты решил во что бы то ни стало убрать его. Ты опасался, что твой обман раскроется и все узнают, что ты дал ему когда-то взятку и склонил к даче показаний против собственной жены. Но еще больше ты боялся Клема Каталони. Ты прекрасно понимал, что он убьет тебя, если узнает, что именно ты виноват в смерти его брата. — Уинтерс постучал пальцами по корпусу магнитофона и усмехнулся. — Ты сам признался в этом, Эмерсон. Черт возьми, думаю, ты прав. Будет лучше, если ты подождешь своего адвоката.
— Я не боялся Клема, — запротестовал Брэд, стараясь изменить свои показания.
— Вы с Клемом были близкими друзьями шестнадцать лет назад, — продолжил наступление Уинтерс. — Но как только ты женился на Стелле, ты сразу попал в первые строчки его черного списка. Однако Клем понимал, что без дополнительных улик суд не сможет вынести Стелле обвинение в поджоге и убийстве родителей.
— Вы не можете доказать свои обвинения, — выпалил Брэд дрожащим голосом.
— Ну, что же, — медленно произнес Уинтерс, — может быть, ты и прав, но мы попытаемся сделать все возможное, чтобы добиться этого.
Когда Стелла увидела, что Уинтерс встал и вышел из комнаты, то поняла, что допрос окончен. Брэд уставился на зеркальное стекло, как будто зная, что за ним скрывается Стелла. Ее охватило неудержимое чувство гнева и досады. Ей хотелось войти к нему в комнату и разодрать ему в кровь лицо, но она не могла это сделать, а только стукнула кулаком по стеклу, пытаясь хоть как-то успокоиться. Через некоторое время Уинтерс вернулся в комнату для допросов.
Он подошел к Брэду и взмахнул листом бумаги перед его носом.
— Пока мы тут мирно беседовали, — сказал он громко, — полицейские обыскали твой дом в Далласе. И знаешь, что они нашли? Квитанцию на приобретение оружия, из которого был убит Рэндалл. Кроме того, они получили подтверждение из аэропорта о том, что ты заказал билет до Хьюстона в то утро, когда было совершено это преступление. Есть и еще одно доказательство: мы сравнили отпечатки пальцев, которые остались на револьвере, с твоими, хотя для этого потребовалось немало времени, так как в архиве твоих отпечатков нет. — Он сделал многозначительную паузу и хмыкнул. — Должен сказать тебе, Эмерсон, что из тебя вышел такой же неквалифицированный убийца, как и строитель. И то, и другое ты делал из рук вон плохо. Оставить оружие на месте преступления было глупостью с твоей стороны, но только полный идиот мог бросить оружие, пометив его отпечатками собственных пальцев!