— У тебя такой усталый взгляд… будто ты вернулся из Африки пешком, — заметила она.
— Почти из Африки. Ты угадала. — Я отложил меню. — Дед умер. Жена официально подаёт на развод. Сегодня должны были встретиться, но она не пришла. Да и вообще череда не очень понятных событий, прямо-таки чёрная полоса в жизни. Кажется, я всё это ещё не совсем переварил. Наверное, я немного... не в себе.
Настя кивнула, серьёзно, по-взрослому.
— Сочувствую. Правда.
Мы помолчали.
— А где твой лохматый напарник? — спросила девушка. — Ему не пора на процедуры?
Я промолчал, не зная, что ей ответить.
— С ним что-то случилось? — встревоженно уточнила она.
— Нет, Насть, с ним как раз всё в порядке. Там ситуация такая сложилась... Если в двух словах — он вернулся к своим старым хозяевам. Расскажу как-нибудь потом.
Она явно была удивлена, но не стала приставать с расспросами, за что я ей был очень благодарен. Вскоре официантка принесла заказанные блюда.
Мы ели не спеша. Говорили о погоде, о планах, о её предстоящем отпуске. Настя, кажется, старалась меня развлечь и вытянуть из состояния мрачной задумчивости. Заказали по большой кружке капучино и долго смаковали напиток. Это было отлично проведённое время. У меня внутри даже появилось ощущения, что я слегка расслабился.
На выходе Настя спросила:
— Стас, может быть повторим совместный обед как-нибудь на неделе? Заметь — как девушка приличная, я тебе ужин не предлагаю! Но если в твоей жизни что-то ещё внезапно пойдёт не так — предупреди, пожалуйста, заранее.
— Договорились, — засмеялся я. — По всем пунктам сразу.
Мы не спеша спустились по ступеням и пошли в сторону автостоянки.
— Давай я подвезу тебя, — предложил я.
Она улыбнулась и кивнула.
Зелёные листья уже полностью покрыли деревья. Город откровенно радовал глаз цветами поздней весны. Не знаю, замечали ли это вечно суетящиеся люди, спешащие по своим важным и не очень делам. Вспомнил, что и сам ещё вчера не обращал внимания на эти признаки и запахи весны.
На территории парковки заметил рядом со своей машиной незнакомого человека. Он стоял со стороны водительской двери и внимательно рассматривал содержимое салона. Человек вроде бы не совершал никаких активных действий — не дёргал ручку двери, не возился с замком, но само его присутствие заставило меня насторожиться. Я нахмурился. Странный наблюдатель теперь уже точно видел, что мы направляемся именно к этому автомобилю. Но это его не смутило — он даже не сдвинулся с места.
Когда до «Калины» оставалось буквально несколько шагов, откуда то сбоку послышались торопливые шаги нескольких ног. Машинально повернув голову в направлении внезапного шума, я увидел троих быстро направляющихся к нам парней среднего возраста, не сводящих с меня глаз.
Обычно в таких случаях принято говорить что-то типа — у меня сразу ёкнуло сердце в ожидании неприятностей. Скажу честно — нет, не ёкнуло. Было совершенно очевидно, что им от меня что-то нужно. Подойдя ближе, они остановились на расстоянии чуть дальше вытянутой руки от меня. А тот, что внимательно рассматривал салон, сделал несколько шагов вперёд и с улыбкой, которой мог бы позавидовать Чеширский кот, спросил:
— Каримов Станислав Маратович?
— Ну, допустим. — хмуро ответил я.
Он заученным движением достал из внутреннего кармана своего пиджака удостоверение в красной обложке.
— Старший следователь Чертогановского РОВД, Максимов Дмитрий Владимирович. Станислав Маратович, вам необходимо проехать с нами в отдел для выяснения некоторых обстоятельств. — сказал он и посмотрел по сторонам.
— Знаете ли, у меня сегодня необычайно насыщенный событиями день, — усмехнувшись ответил я. — Давайте назначим встречу на какое-то другое время.
— Нет у вас больше никакого другого времени, гражданин Каримов, — растягивая толстые губы в широкой ухмылке, с явным удовольствием выговорил старший следователь Максимов. — Ехать надо прямо сейчас.
— Почему же? Какие такие ваши срочные дела не могут без меня обойтись, — попытался выяснить я.
— Это не наши дела. Это как раз ваши дела, — ответил полицейский. — И если вы не желаете проехать с нами добровольно, то с удовольствием сообщаю вам, гражданин Каримов, что вы задержаны по подозрению в убийстве Никоновой Екатерины Даниловны.