- Кьюссы!
Сдёрнуть стража с места ей, впрочем, не удалось – к «переборке» прижалась она одна. Хассек удивлённо смотрел на неё, стоя на открытой местности – в считанных метрах от пролетающего над (или под?) ракушкой гигантского «трилобита». На тёмно-красном брюхе туун-шу, прямо поверх пластин, виднелся ярко-жёлтый радиационный «трилистник». На боку – и Джейн ошалело встряхнула головой, сообразив, что именно видит – были начерчены шесть непонятных знаков, дефис и две вполне земные цифры – «01».
Пара мелких чёрных «трилобитов» сорвалась с ближайшего козырька и метнулась к морде проплывающего «зверя». Пара взмахов плавниками, движение мощным хвостом – и многотонный гигант завис перед стражем, втянув почти все летательные выросты. Жёлтый «трилистник» горел и на его спине… и ещё одна зверюга, отмеченная теми же знаками, выныривала из-под ракушки. За ней тянулся «шлейф» «динокарид» и мелких «трилобитов». Из дыры в «палубе» высунулся пятнистый Мин, помигал глазами, - два гиганта, висящие, как пришвартованные дирижабли, над «лабораторией», помигали в ответ. Джейн прочитала единственную понятную часть второго «бортового номера» - «02». «Хм… логично. Интересно, сколько их всего. Десяток минимум? Для чего-то же оставили в резерве два разряда…»
- Это Тикс, - Хассинельг содрал с панциря гиганта пучок огнелюбки и бросил ближайшему вороночнику. – А это Ларсен…
Мин выпустил усики, и по неслышному, но вполне ощутимому лучевому сигналу стая летучих существ кинулась чистить пришельцам броню. Джейн, осмелев, протянула руку к тёмно-красному панцирю. Многочисленные глаза гиганта уставились на неё.
- Это звери вождя Вепуата, - вздохнул Хассек, отцепляя от туун-шу лишнюю растительность. К нему уже прилипли и какие-то шипастые твари с присосками и проели в броне едва заметные углубления.
- Чего ж ты хочешь? – снова вздохнул страж, увидев, как Джейн выкручивает из панциря колючего паразита. Выкручиванию они поддавались легко – а чёрные «трилобиты» всасывали их на лету, не успевала девушка подбросить очередного «клеща». Да и сами жители ракушки знали, как чистить панцири «собратьев»… или соратников? «Живая авиация сармата-главбиолога…» - Джейн уже совсем избавилась от страха и смотрела на туун-шу с восхищением. «Такое приручить – это ж надо ещё додуматься…»
- Что ж ты хочешь, если они месяц без присмотра? Надеюсь, внутри у них… – Хассек не успел договорить, как Тикс приоткрыл полости под боковыми щитками. Страж одним взмахом нанизал на посох и выдернул вон что-то разлапистое, вроде как летающее, в пластинах. За тремя выростами его тела тянулись полосы крови очень знакомого цвета. Тикс шумно стравил воздух и сплющился, подставляя «чистильщикам» многочисленные крылья. Там паразиту зацепиться было сложнее – но на то местная фауна и отращивала присоски и крючья… и панцири и раковины – из-под хоботков «санитаров» только треск стоял.
- Значит, у нас есть два туун-шу?! – до Джейн, выпалывающей огнелюбку, наконец дошло, что происходит. – Чего молчал?!
- Не у нас, а у вождя Вепуата, - меланхолично отозвался Хассек, освобождая Ларсена от «пиявки», пролезшей под панцирь. – Он умел ими управлять. Уттунри умел. Из сарматов… многие. А из нас – никто. Есть команды – их знают Кьюссы и Хиги… ни те, ни другие нам не друзья. А вождь Вепуат… если повезло, то мёртв.
- Но они же прилетели сюда – и нас… ну, сожрать ведь не пытаются? – Джейн покосилась на плотно сомкнутую пасть, окружённую короткими шипами. Некоторые из них были обломаны и отрощены заново – «трилобиты», видно, любили идти на таран. «Из-за самок… а может, охотничьи угодья делят. Воздушный бой на туун-шу…» - Джейн мечтательно вздохнула. Не то чтобы ей хотелось в бой – но если у врага авиация есть, лучше и самому не зевать!
- Прилетели, - признал страж. – Узнали, что тут кто-то свой. Видишь, сколько на них паразитов? Почистить их мы можем. А управлять… Ну, попробуй.
Джейн ухватилась за ближайшие боковые шипы. Туун-шу висел так, будто лежал на стапеле, - под лишним весом даже не качнулся. Джейн села на головной щит, стараясь не наступить на глаз, и постучала по броне.
- Ларсен, вверх!
Существо уставилось на неё всеми окрестными глазами. Больше никакой реакции девушка не дождалась.
- Команды, - вздохнул Хассек. – Какие-то особые щелчки, потрескивания… Вождя Вепуата учили Хиги. Но Вепуат и Дим-мин… они с кем угодно договорились бы. А я вот… Джейн, вниз!
Почищенный «глайдер» решил, что на «пристани» ему делать нечего, - Джейн еле успела спрыгнуть, как он проплыл вдоль ракушки, на ходу всосал стаю мелкой живности вместе с ошмётками флоры и ушёл вниз. Там он и повис – Джейн, перегнувшись через «борт», видела его хвост со втянутыми рулевыми выростами. Хассинельг помахал вслед Тиксу, занявшему «причал» рядом с сородичем, и повернулся к Джейн.