- Осторожно! – запоздало предупредил Хассинельг. Он смотрел только туда, где был свет – и Джейн заметила, что ни он, ни она не отбрасывают теней. Так же было и со всеми стражами; даже Скогны из гвардии Кайшу прикрылись «стражескими щитами», создающими пусть неяркий, но свет со всех сторон. Броннов в коридорах не было вообще.
- Икси не любят света, - пояснил Хассинельг. – И любопытных чужаков – тоже не очень. Кайшу отдала им купальню на всё утро, и ещё у них свой стол. Так что – ты за едой в разные двери не заглядывай, ладно? А то я не знаю, где им дали место.
Джейн растерянно хмыкнула.
- Слушай, они же… не очень живые. Зачем им купальня и еда?
- Урррх! – Навкет, выходя из-за колонны, выпустил из ноздрей дым. – Хоть бы залы состязаний им не понадобились!
Он тоже не отбрасывал тени и неприязненно косился на то, что шевелилось в темноте. Иногда там что-то шелестело – Икси пришли на древний завод, как заходят на экскурсию, и, возможно, выясняли направление или обсуждали увиденное. Джейн оглянулась в поисках нежити – бесформенных светящихся тварей или чего-то «традиционного», вроде бродячих скелетов, - но, кажется, ворота Ук-кута сегодня открылись не для всех. «Харса» и «Дейн и Юта» тоже не появились. Джейн, тихо вздохнув, пошла за стражами.
- Икси любят, когда их хорошо встречают, - объяснял по дороге Хассек. – Сарматы даже дарили им разные вещи. Они обычно ничего не берут, если им специально не подносят. Им трудно забрать то, что в мире живых…
- А еда? – удивилась Джейн. – И купание… им от него хоть немного приятно? И… за миллионы лет они не построили у себя бассейн?!
- У вас в Тлаканте, - Навкет косо посмотрел на неё, - как будто не слышали про гостеприимство. Мы тоже… не очень дружим со всеми, но…
- Над едой провели все ритуалы, чтобы Икси могли её взять, - перебил его Хассинельг. – И в купальню их не силой гонят – значит, что-то они чувствуют. А что там в Ук-куте – то не для глаз смертных. Кейланны вот видят сразу в трёх мирах, да с нами не делятся…
В тренировочном зале (Джейн и Навкет по-прежнему занимались в отдельной комнате, и девушка, хорошо знакомая с «боевым стилем» Скарса, понимала, почему так) свет горел ярко – сюда выходцев из Ук-кута не приглашали. Они и сами не рвались – даже там, где были тени, темнота не уплотнялась, и когти из неё не торчали.
- Сегодня поменяемся, - сказал Хассек. – Ты, Навкет, ставь щиты. А ты, Джейн, их ломай. Можешь ножом или посохом, можешь сразу лучами.
- Уррх! – выдохнул Навкет, отходя за середину зала. – Нормальные у меня щиты!
Джейн решила, и правда, проверить, какой прок от ножа – да и от посоха, а то пробовать его доводилось только на мелких камешках… может, они и от пинка рассыпались бы? Навкет, накрывшись щитом, опустил было посох и оперся на него, с ухмылкой глядя на девушку – но от пары быстрых ударов белесая стена задрожала, а от третьего – почти растворилась. Скарс быстро вскинул посох, уплотняя щит.
- Бездна! А Гор не зря тебя гоняет!
Щит «с непрерывной генерацией» резать было без толку – и Джейн на пробу приложила его посохом – сперва остриём, потом навершием. Лапа Навкета сжалась на «палке» крепче, он резко выдохнул. «Почуял удары?!» - девушка ошалело глянула на посох и свои руки. «Что ж, не всё мне бегать от файерболов. Держи луч!»
Щит всё-таки порвало – на долю мгновения, не больше, затем Навкет восстановил его – но выдохнул целый клуб дыма, и его пальцы засветились красным.
- Внутри! Тихо! – предупредил Хассинельг, показывая стражу-«ученику» посох. – В тебя за плевки лучами не швырялись!
- Да… я буду… сдерживаться, - пропыхтел Навкет. Джейн насторожилась – и следующий луч посылала, пристально следя за руками и пастью соперника. Щит мелко затрясся, но выстоял.
- Бей со всех сил, - сказал Хассек. – У него, правда, щиты не очень. После огненной атаки они редко нужны. Так на то и тренировка, чтобы все слабые места усилить!
- Нормальные у меня щиты! – фыркнули под куполом. – Ты ещё в день Льда пристал бы!
- И в день Льда поработаем, - отозвался Хассек. – В огне ты ослабнешь на две трети, а в стражеских «фокусах» - только на осьмушку. И нам с Джейн будет поспокойнее… Ну чего ты ждёшь? Бей веером!
…Щит снесло. Посох в руках Навкета покрылся пятнами белого света, сам страж – раскалённо-багряными. Но всё-таки он сдержался.
- И ты её тоже не зря гоняешь, - признал он, восстанавливая купол. – Шайис! Ты там не выдохлась?
…Гор шевельнул лапами-лезвиями.
- Щит Навкета? С Хассеком так легко не прошло бы. А взять Руниена или Ауну… Ладно, продолжим тебя гонять. Если уж со стороны заметен прок…