Вепуат мигнул четырьмя глазами сразу – даже над выжженным опустилось и поднялось веко.
- Так глубоко я не вникал. Мало знаю о палеонтологии, если честно. Нас, сарматов, бльше учили киркой махать… Но если что – тебе и новостям от тебя мы, биологи «Элидгена», будем рады. Будет время – приходи, научу общаться с эшку-тэй. Заведёшь своего – будет проще со связью. Они очень умны. Доводилось работать с земными птицами?..
…Джейн вслед за Хассеком вышла из «подпространства» в двух шагах от купола оранжереи. Страж посмотрел на окаменевшее дерево и радостно ухмыльнулся.
- Крышу починили! Её всё-таки пожгло, пришлось облучать, выдрало изрядный кус, даже насквозь пробило…
- Растения целы? – встревожилась Джейн. – Садовники… их ведь там не было? Эвакуировались вовремя?
- Мы не бежим с поста из-за какого-то сдуревшего некроманта, - сердито сказал Бронн, спускающийся по неровностям крыши. – Саду Сердца нужна была защита – и мы были с ним. Твои деревья поют, страж Шайнаргилис. Песню о девушке, потерявшейся в небе, но нашедшей дорогу домой.
…Никто не трогал деревья себасти, не тряс и не опрыскивал ветки – но листья стройно звенели и гудели, выводя мелодию «Лили среди звёзд». Джейн смотрела на них с растерянной ухмылкой. «Вот это хор!» У каждого молодого деревца уже был вкопан штандарт с косами из цветных нитей – «городское знамя», знак города, которому растение передадут. Джейн вспоминала начала местной геральдики, - да, Бронны и Скогны поделили деревья поровну… «Вот бы Себастьену это услышать! Может, он и слышит – из Ук-кута… какого-нибудь земного Ук-кута? Если уж мертвецы могут выходить оттуда, то смотреть и слушать – тем более!»
- Джейн, - Хассек осторожно коснулся её плеча. – А ты… в самом деле хочешь остаться? Здесь, среди стражей… Живём-то мы в пещерах – ты сама видела. И Куэннской купальни там нет…
Джейн коснулась сумки – там лежал узелок с сухим мыльным порошком, драгоценный подарок Вепуата.
- Ничего. У вас там и вода, и тепло, и свет… Спальный мешок у меня уже есть. Не хватит кроватей – посплю на полу. Небось, не хуже, чем на гравии или колотом перламутре и сухих лианах!
- Чего это – не хватит? – возмутился Хассек. – У меня в пещере их две, и они широкие, даже Калигу впору… Уррх. Если ты, конечно… если ты захочешь со мной жить. Я…
Он уставился на шевелящиеся растения.
- Если бы ты захотела, я бы принёс все клятвы. И был рядом до последнего вздоха. И если бы боги даровали нам детей, научил бы их всему – что умею я, и что умеют стражи. И если ещё какие-нибудь твари Бездны сунутся к нам – уррх, они об этом пожалеют!
Он выразительно взмахнул хвостом. Джейн таращилась на него, от изумления забыв мигать. «Ящер с хвостом и рогами. Предлагает мне выйти замуж. В поехавшем мире, где правда есть боги – и правда есть твари Бездны. И… чёрт подери! Мне это… нравится?!»
- А давай! – она решительно протянула Хассинельгу руку. – Только с клятвами погоди. У нас так спешить не принято. Поживём сперва в одной пещере…
- Толковые слова, - щёлкнул жвалами Гор, выходя из-за дерева. – Посмотрим, сколько ты его протерпишь без сжигателя миров «на хвосте»!
Хассек с гневным шипением повернулся к нему.
- Только сунь свои лапы…
Гор выразительным жестом скрестил лезвия на груди.
- Чтоб мне было дело до того, кто с кем строит гнёзда! Пещеры прочные, как-нибудь вас выдержат. А пока что – Шайнаргилис, тебя хочет видеть старейшина Кайри. И лучше тебе поспешить!
«Старейшина Кайри?» - Джейн удивлённо хмыкнула. «Зачем?!»
…Седой Бронн кивнул на кресло-подушку чуть поодаль от себя. В маленьком зале с высоким сводом горел лишь одинокий кристалл-светильник, и снаружи не доносилось ни звука.
- Ты первой в Сердце Пламени извлекла чёрный огонь из живых тел, - старейшина Кайри пристально смотрел на Джейн, и ей, несмотря на его метровый рост и писклявый голос, было не по себе. – Двое Скогнов горели изнутри. Они вдохнули огонь – это рана дыхания. Был ранен их кровоток, кости и плоть, были даже и слабые сердечные раны. Ты вынула из них чёрный огонь – и оба сейчас живы, их сердца здоровы, их раны заживают. Из вдохнувших этот огонь живы только они и ещё один, хотя стражи и целители сделали всё, что могли. Как тебе удалось, пойдя первой, обойти идущих следом?
Джейн растерянно хмыкнула.
- Я… ничего особенного – я вытаскивала эту дрянь так, чтобы не зацепить важные нервы и сосуды. Там слишком близко позвоночник, сердце, а рядом с ними этого добра…