- Нет уж, - усмехнулась Джинна, подходя поближе к нему. Если только парень успел каким-то образом догадаться о том, кто устроил для него этот спектакль, всё пропало. - Нет никаких гарантий, что твоё сердце, пусть даже молодое и сильное, выдержит хотя бы ещё один раз... Это уж слишком безумный эксперимент.
- Так значит, пережитое изменило тебя. В этом ничего удивительного нет, такого ни с кем из нас не случалось... - намеренно-беспечно ответила она, пытаясь скрыть собственное волнение. - Но что теперь? Ты же не хочешь сказать, что побоишься пальцем тронуть кого-то, после такого?
- Что? Это я-то!? - громогласно воскликнул дварф, искренне хохоча над таким предположением. - Да я же Айронфист! Битва у меня в крови, это то, ради чего я живу и чем дышу!
Какая-то слабая надежда разбилась в сердце Джинны. Она посмотрела на своего врага с осуждением, быстро разгорающимся в гнев. Что, и после всего этого он так и останется неразумным борцом, озабоченным лишь собственной крутостью? Может, ей и не стоило... нет, так же нельзя. Почему ей в голову постоянно лезут эти тёмные, отвратительные мысли!?
- Понимаешь... я же всё делал правильно, - с трудом подбирая слова, он попытался выразить свою мысль. - Я же сам приучался к войне и других учил тому же, так? Когда я думаю об этом теперь, я не могу найти того места, где я свернул не в ту сторону. Это... здесь есть очень тонкая грань, между тем, чтобы просто делать то, что должно, и наслаждением битвой, когда все причины превращаются для тебя лишь в оправдания. Так что теперь, я полагаю, я просто постараюсь чувствовать, что я делаю с другими, так ведь? Это же то, чего мне недоставало...
Келгар понурился и растерянно махнул рукой, понимая, как глупо и непонятно должны звучать его слова, но девушка счастливо улыбнулась ему. Она была, на самом деле, приятно удивлена его осознанию себя.
- Наверное, мы все должны быть благодарны неизвестным похитителям за то, что они привели тебя в чувство, - лукаво ухмыльнулась она, и дварф расплылся в улыбке, довольно смеясь.
Джинна по-доброму распрощалась с ним и ушла, а он остался лежать на койке, немного успокоенный тем, что смог наконец-то выразить тревожащие его мысли. Прошло некоторое время, прежде чем он услышал гулкое эхо множества ног, бредущих по коридору.
Ещё посетители? подумал дварф, подбочениваясь. Но в комнатку ввалилась компания молодых мальчишек, судя по всему, тех же самых, кто только вчера получил от него по первое число.
- Ну, надо же! - заголосил вошедший первым, очевидно, считающий себя их главарём. - Только посмотрите, кто у нас тут! Лежит, совершенно беспомощный, как будто специально для нас! И правда, Хоар сегодня нам благоволит!
- Беспомощный!? - заорал Келгар, вскакивая с койки и наставляя на них угрожающего размера кулаки. - Это мы посмотрим! Ну, подходите, если такие смелые! Побить меня на тренировочной площадке не получилось, значит, решили попробовать на больничной койке?
- А ну-ка, прочь от него! - донеслось из коридора, и вслед за мальчишками в залу вкатился пациент из соседней палаты. Керос, наверное, расслышал их тяжёлые шаги и сразу же поднялся, как только раздались первые крики. Стараниями жрецов он уже совсем оправился от полученных переломов и ссадин, и только покрывавшие его бинты всё ещё напоминали о такой серьёзной драке недельной давности.
- Ты что, Керос? - изумлённо обернулся на него парнишка. - Ты же сам только встал после того избиения! Ты должен быть здесь, на нашей стороне!
- Вот ещё! - возмутился воин, толкая его в грудь, отчего мальчишка отскочил к стене. - Ты хоть знаешь, на кого ты решил напасть!? Келгар только что вернулся с поля боя! Он дрался с проклятыми дуэргарами, которые напоили его страшным дроучьим ядом, и смог выжить, чтобы вернуться в город и предупредить об их появлении! Он защищал нас всех, а ты после этого хочешь мстить ему за какие-то царапины!? Да ты недостоин называться дварфом-защитником!
- Убирайтесь отсюда! - приказал он неукоснительно. - Или у кого-то тут есть иное мнение? Кто-то ещё может похвастаться, что спас наш город от подземных захватчиков!?
Пристыженные мальчишки толкнули своего лидера под руку, и они все вышли прочь, удаляясь с повешенными носами.
- Керос, - Келгару было и приятно, что за него вступились, и совестно за то, что он этого не заслуживал. - Ты же знаешь, всё было совсем не так. Я толком ни с кем не успел схватиться... да и до города добрался уже на носилках, когда меня нашли, уже без сознания...
- Брось, друг, - безразлично отмахнулся воин, подходя ближе и весело хлопая его по плечу. - Немного приукрасил всего лишь. Этим мальчишкам полезно. Они теперь видят в тебе героя, на которого могут равняться. Разве это плохо? Нам нужно больше таких примеров, чтобы заставить их отдавать всех себя на тренировках. Чтобы каждый из них был готов вот прямо сейчас, не раздумывая, отдать жизнь за родной дом! За клан Айронфистов! Это то, чему мы их и должны учить, не так ли? Как старшие.