14 февраля.
Аня сидела за компьютером и скучала. Скоро наступало 14 февраля.
"Опять на улицах будет полно влюбленных парочек и вся школа будет в этих глупых ящиках для открыток с признаниями в любви", — зло думала девушка.
Неожиданно, на почту пришло письмо с неизвестного адреса.
"Приглашаем Вас на бал-маскарад в честь Дня Святого Валентина в стиле девятнадцатого века".
Далее шли подробности и адрес мероприятия
— Что это еще за новости? — спросила у компьютера девушка. — Если шутка, то не смешно.
Аня уже навела курсор мыши на кнопку " удалить", как раздался телефонный звонок.
Это была ее лучшая подруга Крис. Аня рассказала про письмо.
— Сейчас буду, — выслушав рассказ, ответила подруга и положила трубку.
Через пятнадцать минут девушки сидели возле компьютера и смотрели на письмо.
— Конечно иди, — восторженно проговорила Крис.
— Не думаю, что это хорошая идея, — без энтузиазма отозвалась Аня.
— Ты итак дома сидишь. Давай, подруга, соглашайся, будет весело. Может и отношение к празднику изменишь.
— Я там никого не знаю, — вяло отказывалась девушка.
— Так в этом вся суть. Ну, хочешь, я с тобой пойду? — не унималась Крис. — Давай, соглашайся.
— Хорошо. Ты же все равно не отстанешь, — со вздохом согласилась Аня.
— Не отстану, — подтвердила подруга. — Так у нас есть несколько дней, чтобы подготовиться к балу. Завтра после школы идем по магазинам. А теперь мне пора домой.
Аня проводив подругу, закрыла дверь и вздохнув, пошла делать уроки.
***
— Ну, что, готова повеселиться? — проходя в квартиру, спросила Крис.
— Вроде да, — неуверенно отозвалась Аня.
— Так, давай-ка, я тебе помогу с прической.
Минут через десять Крис подвела подругу к зеркалу и уставилась в отражение. В зеркале отражались две барышни в нарядах девятнадцатого века. На Крис было красное платье с обтягивающим корсетом, пышной юбкой и белоснежными кружевами. Аня была одета в кремовое длинное платье, с открытыми плечами, длинными рукавами и с изящным бантом сзади. Волосы у девушек были уложены в высокие прически, из которых выбивалось несколько порядок, обрамлявших лицо. Из аксессуаров были колье, диадемы и веера в руках.
— И последний штрих, — достала из пакета две маски Крис.
— Девочки, шикарно выглядите, — выглянула из кухни Анина мама.
— Бедные парни, — вторил ей папа.
— Да, ладно вам, — смутилась Аня.
— Ничего не ладно, мы красотки, — подмигнула Крис. — Все, поехали, такси уже ждет.
***
Здание, в котором проходил бал, оказалось обычным ДК, но зайдя внутрь, девушки ахнули. Оформление помещение, делало его похожим на дворец. Высокие потолки, хрустальные люстры, множество картин, предметов девятнадцатого века и свечей в канделябрах и подсвечниках. Атмосферу дополняла музыка, которую играл оркестр под руководством дирижера, под которую танцевало большинство гостей, одетых в костюме той эпохи. Вдоль стен стояли столы с едой и напитками.
— Вот это круто, — восхищенно протянула Крис, оглядываясь по сторонам.
Аня промолчала. Ей было почему-то неуютно в этой обстановке.
— Ну, что ты стоишь, пошли осмотримся и будем веселиться, — потянула подругу за руку Крис
Аня без энтузиазма подчинилась.
Немного потусовавшись, девушка вышла на балкон, оставив Крис танцевать с каким-то парнем. Аня стояла и думала, зачем она вообще сюда пришла. Сидела бы дома и смотрела фильм. Или читала.
"Хотя, с другой стороны, это намного лучше валентинок и розовых няшностей", — подумала Аня.
— Вам тоже некомфортно на балу? — раздался рядом бархатистый голос, оторвав девушку от размышлений.
Девушка оглянулась и увидела высокого шатена в костюме и маске. В руках он держал два бокала шампанского. Один из которых протягивал Ане.
— Да, сама не понимаю зачем пришла, — ответила девушка, взяв предложенный бокал.
— А меня друг пригласил, неудобно было отказывать, — улыбнулся юноша и учтиво поклонившись, представился. — Я Макс.
— Аня, — улыбнулась в ответ девушка, делая реверанс.
Завязался разговор. Аня с удивлением отметила, сколько у них много общих интересов. Они стояли и разговаривали. Шампанское было уже давно выпито. Заметно похолодало. Но собеседники этого не замечали.
Раздались звуки вальса.
— Потанцуем? — предложил Макс.
— С удовольствием, — ответила Аня.
И взяв кавалера под руку, прошла в зал. Кружась в вальсе, девушка заметила, что партнер очень хорошо танцует. И, вообще, идея пойти на бал начала казаться ей не такой уж и плохой.
Закончив танцевать, Макс с Аней опять прошли на балкон и продолжили разговор. Девушка зябко передёрнула плечами.
— Замерзла? — спросил парень.
— Немного.