- Мамочка, ты проснулась! - Она тут же подбежала и устроилась рядом, бережно взяв меня за руку. - Как ты себя чувствуешь?
- Всё в порядке, - я с трудом улыбнулась. - А с тобой всё хорошо?
- Угу, - дочка радостно закивала, и её аккуратные косички весело затряслись на плечах.
- А кто ещё здесь? Варя?
- Нет, дядя Миша, - сообщила Анюта. - Он на кухне, ужин готовит. Картошку чистит. Я тоже хотела, но порезалась. Смотри! - И она с гордостью продемонстрировала мне палец с пластырем.
- Понятно. - Я откинулась на подушку, чувствуя, как слабость снова накатывает волной. - Ань, скажи… почему ты одна пошла домой?
- Я хотела покормить Джека! - надула губки Аня. - Ты так крепко спала… Я подумала, быстро сбегаю и вернусь. Взяла ключ и пошла. Прихожу, а во дворе сидит папа. Я так испугалась! Он же умер… А он встал, подошёл, обнял меня и говорит: «Здравствуй, дочка! Как ты выросла!» А я молчу, не могу ни слова сказать, просто смотрю на него. А он сказал, что сильно соскучился и хочет поговорить. Предложил прогуляться. Я подумала, что ненадолго… Мне так хотелось с ним пообщаться… Мы дошли до леса и сели на пеньки.
- И что же он рассказал? - мягко спросила я.
- Сказал, что его держали в плену пираты, - Аня криво улыбнулась. - Смешно, да? Думает, я совсем маленькая и поверю в такие сказки. Потом прибежала собака, папа вдруг вскочил и бросился прочь. А потом… потом вышли дяди из полиции и начали стрелять! Один подбежал ко мне, спросил, в порядке ли я, и велел бежать к дороге, сказал, что вы с дядей Мишей там. Я побежала… - Её голосок дрогнул, и она потупила взгляд. - А потом… ты упала, и мне стало так страшно…
- Прости меня, малышка… - Я притянула Аню к себе. - Я не хотела тебя пугать.
- Ну что, девчонки, будете ужинать? - с кухни донёсся бодрый голос Миши.
- Да! - обрадовалась Аня и помчалась мыть руки.
- А ты? - тихо спросил он, подходя ко мне.
- А я - нет.
Поскольку отвернуться не получалось, я просто закрыла глаза.
- Саш, прости меня. - Миша присел на край дивана. - Я виноват перед тобой. Теперь я понял: доверие - это главное.
- Вот именно, главное! - Я не удержалась и приподнялась на локте. - Без него не будет ни любви, ни счастья!
- Согласен… Прости за те слова… - он запнулся, - что ты со мной из расчёта. Хотя… ты тоже хороша, не спорь!
- Я и не спорю! - Я гордо вскинула подбородок. - Сам спровоцировал.
- Может быть… - Миша осторожно взял мою руку и прикоснулся к ней губами. - Я думал, ты всё ещё любишь… или любила Артёма… и поэтому… В общем, я тебя понимал. Ты женщина, натура у тебя горячая…
- Хватит! - буркнула я. - А то опять договоришься.
- Ну так что, мир? - Он посмотрел на меня с надеждой.
- Перемирие! - бросила я и тут же закашлялась, чтобы скрыть предательскую улыбку. - Но окончательно ты ещё не прощён!
- Я буду стараться! - пообещал Миша. - Может, всё-таки поешь?
- Не хочу, - отказалась я. - Голова кружится.
- Доктор сказал, тебе нужно в больницу. Пока ты бегала по морозу, успела заработать воспаление лёгких.
- Сюда приходил врач? - удивилась я.
- Естественно! - Миша одёрнул край одеяла. - А как ещё тебя было приводить в чувство? Аня рыдает, ты белее простыни… Температура под сорок была!
- Кошмар… - Я закрыла глаза. - Вся эта история меня окончательно добила.
- Но нельзя же так! - Он посмотрел на меня с упрёком. - Да, последние дни были адскими, но и раньше ты всё принимала слишком близко к сердцу!
- Поставь себя на моё место - тогда поймёшь! Кстати… - Я с трудом приподнялась на подушке. - Артёма поймали? Где он?
- В камере. Завтра утром вызову на допрос.
- Я хочу присутствовать! Миш, ну пожалуйста! Надену все кофты, какие есть, закутаюсь в три шарфа! Разреши!
- Посмотрим по твоему состоянию, - уклончиво ответил он. - Спи сейчас. Набирайся сил.
- Варя заходила?
- Нет.
Я тяжело вздохнула. Что творится с подругой? Раньше она была другой - уже сто раз примчалась бы проведать. А сейчас… Эх, Варька, что с тобой?
- Ты… останешься сегодня? - несмело спросила я, уже готовясь к отказу.
- Останусь, - твёрдо сказал Миша.
- А как твой сын? Надеюсь, всё в порядке?
- Как сказать… - он вздохнул. - Отца в больницу забрали, мать с ним. Андрюха перепугался и примчался ко мне. Кстати, он тебя вспоминает добрым словом!
- Ой не ври! - я рассмеялась, но смех тут же перешёл в приступ кашля.
- Серьёзно! - Миша широко раскрыл глаза, подчёркивая свою искренность. - Говорит, что очень благодарен за помощь.
- Да не за что благодарить, - я скептически махнула рукой. - Так бы любой на моём месте поступил.
- А вот и нет! Тот же дежурный - не поступил. Я ему потом, между прочим, полноценный разнос устроил!
- Верю! Мне за него даже страшно стало… Постой, а где сейчас мальчик? - спохватилась я.
- У бабушки. Не может же она сутками в больнице дежурить.
- Хорошо… - тихо пробормотала я, чувствуя, как силы окончательно покидают меня и веки тяжелеют.
Моя рука всё ещё лежала в его ладонях - так тепло и безопасно… Хотелось, чтобы этот миг длился вечно.
Глава 10
Утро редко бывает по-настоящему хорошим. Чаще мы его просто не замечаем, вечно куда-то спеша. Лично у меня хороших утра было всего три.
Первое случилось в пятом классе, когда мой день рождения выпал на субботу. Я проснулась, неспешно понежилась в кровати, вкусно позавтракала, получила подарки и умчалась на горку. Никакой школы, никаких уроков, никаких заданий…
Второе - когда я однажды проснулась и увидела на подоконнике букет ромашек. Артём поначалу был очень романтичным.
Ну а третье - утро на второй день после свадьбы. Мы с мужем проснулись в совершенно пустом доме и поняли, что сегодня никуда не нужно идти, ни с кем разговаривать и можно наслаждаться обществом друг друга. Родители тактично оставили нас одних, уйдя к знакомым.
А сегодня, кажется, намечается четвёртое замечательное утро… И, пожалуй, оно окажется самым счастливым из всех.
Я открыла глаза, подняла голову и с радостью поняла, что она больше не кружится. В комнате было тепло и уютно. За окном танцевали крупные хлопья снега. Я сбросила одеяло, села и тут же расплылась в улыбке.
На полу рядом с диваном спал Миша. Во сне он выглядел трогательно и беззащитно. Я наклонилась, коснулась рукой его волос, чтобы убедиться, что это не сон, что он действительно здесь. Счастье затопило меня с головой.
Аккуратно соскользнув на пол, я на цыпочках пробралась в комнату дочери, убедилась, что та спокойно спит, и вышла в ванную.
Несмотря на саднящее горло и кашель, который так и норовил вырваться, чувствовала я себя бодро. Именно эта бодрость и подтолкнула меня осуществить план, который я лелеяла в душе уже давно, но всё никак не решалась.
Застыв перед зеркалом, я задумчиво постучала зубцами ножниц по руке. А потом решительно намочила волосы и принялась безжалостно их резать.
Ещё в юности я была главным парикмахером для всех своих подруг. В день выпускного я с самого утра накручивала и заплетала волосы одноклассницам. К вечеру я валилась с ног от усталости и потому отправилась на долгожданный бал просто с распущенными по плечам волосами - на себя сил уже не осталось. Естественно, на фоне подруг я смотрелась серой мышкой.
Я очень хотела учиться на парикмахера, но родители пришли в ужас от моей идеи и настрого запретили даже думать о профессии «цирюльника». Так я оказалась в педагогическом университете. Я ни о чём не жалею и благодарна маме с папой, что они тогда меня переубедили. Но, как говорится, мастерство не пропьёшь…
Через полчаса я взглянула в зеркало и причмокнула от удовольствия. Волосы стали чуть короче, теперь они едва доставали до плеч. И у меня появилась чёлка! Я была права, полагая, что такая стрижка мне пойдёт. Лицо приобрело форму сердечка, а глаза заиграли по-новому. Включив фен, я высушила волосы и уверенно взялась за косметичку.