Плюнув почти мне под ноги, свекровь вылетела из квартиры, хлопнув дверью так, что зазвенели стёкла.
Я застыла на месте, словно поражённая громом. В ушах стоял звон от ядовитых, несправедливых слов. За что? Что я им всем такого сделала? Сначала Миша весь день злится, теперь вот это… И где он, кстати? Почему позволяет матери так на меня набрасываться?
Я не успела понять, что проговорила последнюю фразу вслух, как по лицу уже текли слёзы.
Внезапно сзади кто-то обнял меня за шею, прижавшись щекой к спине. Я обернулась, ожидая увидеть Аню, но это был… Андрей.
- Саш, не плачь, а? - тихо попросил он. - Слышишь? Не надо. И не сердись на бабушку, она просто… очень за меня боится. И она врёт. Я не был против, чтобы ты с нами жила. Я… - Он запнулся, а потом выдохнул: - Я тебя люблю. Ты мне как родная. Ну, перестань! - Его пальцы осторожно коснулись моей щеки, смахивая слёзы.
Я притянула мальчика к себе и зарыдала с новой силой.
- Мой хороший… Мой золотой мальчик! Ты мой сын, и я никому тебя не отдам!
Андрей тихо сопел, уткнувшись в моё плечо, а слёзы текли и текли, вымывая из меня всю боль, обиду и страх. С каждым мгновением я чувствовала себя немного сильнее.
- Всё будет хорошо, - наконец сказала я твёрдо, отпуская его. - Увидишь, сынок, мы со всем справимся. Мы же вместе, а значит, мы вчетверо сильнее любой беды.
- Эй, что тут у вас происходит? - раздался у двери голос Миши. - Всемирный потоп устроили?
- Всё в порядке! - Я встала, смахнув остатки слёз, и быстро вышла в комнату к дочери, чувствуя на спине недоумённый взгляд.
Аня сидела на диване, подтянув колени к подбородку. Увидев меня, она вскочила и молча прижалась - мы всегда понимали друг друга с полуслова. Родная моя девочка… Как жаль, что я не могу уберечь тебя от всех жизненных тягот.
Не знаю, сколько мы с Анютой так просидели. Почувствовав, что силы на исходе, я ушла в спальню и прилегла. Ужасно хотелось спать, но отдохнуть мне не дали. В комнату заглянул Миша, присел на край кровати и ласково погладил меня по руке.
- Сань, не обращай внимания…
- Миш, не надо! - перебила я его. - Я всё понимаю. Давай не будем об этом, хорошо?
- Хорошо, - покорно кивнул муж. - Прости меня… - прошептал он, уткнувшись носом в мои волосы. - Прости, Санька. Я и правда веду себя как эгоист, но мне сейчас так тяжело найти нужные слова для Андрея.
- Всё придёт, научишься. - Я нежно провела рукой по его щеке, выбралась из объятий и снова легла, закрыв глаза. - Я немного вздремну, ладно? А потом соберу вещи для больницы…
Договаривала я это, уже почти проваливаясь в сон. Я не слышала, как Миша вышел и тихо прикрыл за собой дверь.
Наутро мы с детьми снова входили в больницу. Мишу, как всегда, экстренно вызвали на работу.
Служба следователя - труд изнурительный. Мой муж почти не бывает дома. У его начальства не существует понятия «выходной». Мишку бросают на вызов в любое время суток. Однажды он умчался на работу прямо с пикника, который мы планировали две недели. Дети тогда жутко обиделись, а я, пытаясь их развеселить, взялась жарить шашлыки сама. Чем это кончилось, лучше не вспоминать. Скажу лишь, что вкусного мяса мы так и не попробовали, зато я ещё долго ходила с опалёнными ресницами и пропахшими дымом волосами. Так что, когда сегодня утром позвонил Мишин начальник, я даже не сомневалась, что робкие попытки мужа отказаться ни к чему не приведут.
Мне ужасно не хотелось брать Аню с собой, но оставить её было не с кем. Я пробовала намекнуть про школьный лагерь, но дочь закатила истерику, заявив, что там и так скучно, а без Андрея и подавно. Беспокоить свекровь после вчерашнего мне не хотелось категорически. Так что, хоть я и была против, пришлось взять Аню с собой.
Врач, представившийся Антоном Семёновичем, проводил нас в палату. Оставлять Андрея здесь было невыносимо тяжело. На соседней кровати лежал лысый мальчик с закрытыми глазами и неестественно бледным лицом. К его руке тянулась трубка капельницы. Я на мгновение представила, что скоро и Андрей будет таким же, - и готова была схватить детей и бежать без оглядки.
Кое-как подавив приступ паники, я принялась застилать постель. Бельё, выданное угрюмой медсестрой, было сильно поношено, кое-где порвано и зашито грубыми стежками.
Уложив Андрея, я сбегала в магазин и вернулась с двумя пакетами, набитыми фруктами и соками. Расставив всё по полкам в тумбочке, я обняла мальчика и в сотый раз за утро прошептала, что всё обязательно будет хорошо.
Аня осталась с братом, а я направилась в кабинет к врачу.
- Я хочу знать всё, - заявила я, опускаясь на знакомую кушетку. - Каждый шаг лечения. Малейшие улучшения или ухудшения.
Суеверно сплюнув через левое плечо, я постучала костяшками пальцев по столу.
- Не волнуйтесь, - кивнул Антон Семёнович. - Я буду держать вас в курсе всего.
- Когда… - начала я и сглотнула, не в силах выговорить страшное слово «облучение», но доктор понял меня без слов.
- Сначала возьмём дополнительные анализы, а затем перейдём непосредственно к лечению, - пояснил он. - Если всё пойдёт по плану, процедуру назначим на завтра.
- Уже завтра? Так скоро?
- Медлить нельзя. Чем раньше начнём, тем лучше.
- Значит, всё действительно настолько плохо?
- Ситуация не изменилась с вчерашнего дня, - нахмурился Антон Семёнович, но тут же смягчился и тронул мою ледяную руку своими тёплыми пальцами. - Постарайтесь успокоиться. Мы будем бороться за вашего сына.
- Спасибо, - выдохнула я и поднялась. - Мне нужно идти.
Андрей не хотел нас отпускать. Он придумывал всё новые темы для разговора и сжимал мою руку в своей. Но, когда стрелки часов приблизились к полудню, пришлось уходить: меня ждал очередной ученик.
Аня, чмокнув брата в щёку, первой выскочила в коридор. Андрей поднялся с кровати, обвил мою шею руками и прошептал:
- Мне так страшно…
- Всё будет хорошо, - повторила я, гладя мальчика по спине. - Обещаю. Мы всегда рядом. Ты обязательно поправишься. Ты веришь мне?
Андрей ничего не ответил, лишь глухо вздохнул и свернулся калачиком. Поправив одеяло, я провела рукой по его волосам и вышла. На душе было тяжело. Если честно, я смутно представляла, как проведу сегодняшние занятия, когда все мои мысли остались здесь. Но делать нечего - пришлось бежать по знакомому адресу.
Моя следующая ученица, тихая и спокойная Маша, прилежно переписывала правила в тетрадку и подчёркивала заголовки красным фломастером. Но на этом её активность заканчивалась. Ни одно упражнение она не выполняла, ни одно правило не учила. Я пыталась намекнуть на это её матери, но та отрезала: моё дело - объяснять материал, а домашние задания пусть задают в школе. Меня коробил такой подход, спустя рукава, но родители платили исправно, и лишаться заработка из-за принципов я не могла. Оставалось лишь заставить себя продолжать.
После такого урока я чувствовала себя выжатой, но нужно было ехать дальше. Этот день был одним из самых загруженных - целых четыре ученика.
Домой мы с Аней ввалились только к восьми вечера. Дочь сразу бросилась к холодильнику, а мне пришлось довольствоваться тёплой водой из чайника.
Позвонив Мише, я узнала, что он вернётся часа через два. Вроде бы есть время приготовить ужин, но, набрав номер Андрея и услышав его усталый, безучастный голос, я поняла: ни о какой готовке не может быть и речи. Руки не поднимались, сердцем я была в больнице. Макароны выкипели и подгорели, котлеты вышли пересоленными, а компот сбежал на плиту. Махнув на всё рукой, я быстро пожарила Ане омлет и опустилась на диван. Силы были на исходе.
Завтра у Андрея облучение. Эта мысль, словно испуганная птица, билась в висках, не давая ни на чём сосредоточиться.
Не знаю, когда именно мне пришла в голову идея позвонить Валерии, матери Андрея. Я видела, что, несмотря на обиду, мальчик скучает по ней, и подумала, что её поддержка могла бы придать сыну сил.