Когда мы добрались до перекрёстка, я попросила Мишу остановиться - сомневалась, что машина проедет по узкой тропинке. Здесь влага ещё не успела высохнуть, и мои тонкие туфли мгновенно промокли. Но я не обращала на это внимания. Рядом со мной, рука об руку, шёл пусть и ворчащий, но любимый муж. Настроение было приподнятым, словно вчерашней истерики и не бывало.
На этот раз Ивановна копошилась во дворе и заметила нас издалека. Вытирая руки о засаленный передник, она довольно приветливо пригласила в дом.
Миша лишь хмыкнул, когда она зажгла свечу и снова уставилась на фотографию, не проронив ни слова. Я шикнула на него и исподтишка показала кулак. На сей раз Ивановна вернула снимок гораздо быстрее, минут через десять. И не только его, но и вчерашние сто долларов.
- Не поняла… - растерянно пробормотала я. - Зачем вы возвращаете деньги?
- Я человек честный, что бы там твой муж ни думал, - буркнула Ивановна, бросив взгляд на Мишу. - Сыну вашему совсем худо. Тут уж я ничем не помогу. Потому и деньги назад бери. Вчера ещё думала, что справлюсь, а сегодня вижу - не моё это. Забирай свои доллары, и поезжайте домой.
В полной прострации я вышла из избы. Мы молча шли несколько минут, а потом Миша не выдержал и разразился гневной тирадой:
- Да она просто привыкла обманывать таких дурочек, как ты! А увидела меня и сообразила, что рисковать не стоит, - вот и вернула деньги!
- Ну да, ты же у нас такой грозный! - огрызнулась я.
- Саш, я сегодня разговаривал с врачом. Состояние Андрея стабильное! Что она вообще несёт? Почему вчера могла помочь, а сегодня - нет? - продолжал кипятиться Миша. - Это же полный бред!
- Нет, тут что-то не так… - тихо возразила я.
Миша сердито взглянул на меня, выругался сквозь зубы и с силой сплюнул на землю.
В гнетущем молчании мы погрузились в машину и покинули деревню. Когда указатель с названием «Пилипки» остался далеко позади, мой телефон ожил. На дисплее высветилось: «Антон Семёнович».
- Доктор, - прошептала я и поспешила ответить.
- Александра Леонидовна? - голос врача звучал взволнованно, и у меня тут же сжалось сердце. - У меня для вас плохие новости.
- Что случилось? - я похолодела.
- Сегодня Андрей снова потерял сознание. Когда мы привели его в чувство, он не смог встать - сильно кружилась голова. Провели экстренное обследование, и результат… к сожалению, неутешительный, - быстро выпалил Антон Семёнович.
- Говорите! - выкрикнула я. - Что с ним?!
- Рост раковых клеток не замедлился, как мы надеялись после облучения, а, наоборот, ускорился. Требуется более радикальный метод - химиотерапия. Пожалуйста, подойдите сегодня в больницу, обсудим детали, - попросил доктор и положил трубку.
- Что случилось? - Миша притормозил и вгляделся в моё лицо. - Саша, ты меня слышишь?
- Состояние Андрея ухудшилось, - выдавила я. - Назначили химиотерапию.
Миша с силой ударил кулаком по рулю, резко открыл дверь и выскочил из машины, оглушительно хлопнув ею.
- Она знала… - прошептала я, глядя в пустоту. - Она настоящая… Она знала, что Андрею хуже…
Андрюша лежал на кровати, вытянувшись во весь рост, и казался удивительно хрупким. Его лицо было бледнее обычного, губы - почти бесцветными. Увидев наши натянутые улыбки, он робко улыбнулся в ответ.
- Привет, родной! - Я наклонилась, чтобы поцеловать его. - Как самочувствие?
- Не очень… - вздохнул Андрей. - Вы ведь уже всё знаете, да?
- Про обморок? - переспросил Миша. - Знаем.
- Всё совсем плохо? - тихо спросил мальчик. - Я скоро умру?
- Чтобы я такое ещё раз услышал! - вспыхнул Миша. - Обморок - это обычный побочный эффект! Бывает у всех! Что это за настроение, сынок? Ты же боец! Сложил лапки и сдаёшься? Так нельзя! Нужно бороться!
- Я вчера искал в интернете про свою болезнь, - Андрей отвёл взгляд в сторону, - и понял, что всё гораздо страшнее, чем вы говорите. Я нашёл форум, где родители писали о своих детях… которые умерли от лейкемии. Там тысячи сообщений! Тысячи!
- Если ты не прекратишь читать такой ужас, мы вообще отключим тебе интернет! - резко оборвала я. - Не знаю, что ты там нашёл, но ты обязательно поправишься! Бодрость духа - это половина лечения! Нельзя опускать руки!
- Вы что, считаете меня идиотом? - голос мальчика дрогнул, в нём послышались слёзы. - Если бы всё было нормально, ну или хотя бы как вчера, разве папа взял бы отгул? Он бы не отпросился с работы, если бы не случилось чего-то серьёзного!
- У меня сегодня плановый выходной! - попытался соврать Миша, но сын ему не поверил.
- Папа, хватит врать! - крикнул Андрей и резко отвернулся к стене, натянув одеяло с головой. - Уходите! Идите домой, не надо тут со мной сидеть! Уходите!
Поняв, что сейчас мы ничего не добьёмся, мы вышли из палаты, поговорили с врачом и оказались на улице.
- Человека, который смирился со смертью, очень трудно вылечить, - сокрушённо покачала головой я. - Нужно придумать что-то, что заставит его снова захотеть жить! Ему нужна цель, ради которой стоит бороться!
- А разве мы с тобой - не цель? Ради нас жить не стоит?
- Ты не понимаешь! - воскликнула я. - Нужно что-то другое! Я отлично представляю, что сейчас в голове у Андрея. Он думает, что у нас есть Аня, что мы можем родить ещё ребёнка и прекрасно без него обойдёмся. Да-да, не смотри на меня так! - заметив изумлённый взгляд Миши, продолжила я. - Я провожу с детьми куда больше времени, чем ты, и научилась понимать их психологию. Так вот, нам нужно доказать Андрею, что он незаменим!
- Что-то вроде той истории, которую недавно показывали в новостях? - Миша нахмурился, потирая лоб.
- Про что ты? - не поняла я.
- Ну помнишь, в новостях показывали сюжет про мальчика с раком? У него был младший брат, а мать пила. И он понимал, что братик без него пропадёт, поэтому боролся изо всех сил.
- Точно! - Я щёлкнула пальцами. - Не знаю, поможет ли это победить болезнь, но настроение точно поднимется!
- И что предлагаешь? Срочно родить ему братика? - абсолютно серьёзно спросил Миша.
- Нет, это долгий процесс! - Я не сдержала улыбки. - Нужно что-то более оперативное!
- Ладно, что-нибудь придумаем. Поехали домой!
Муж направился к машине, а я засеменила следом.
Но, как говорится, беда не приходит одна… Вечером раздался звонок, после которого я едва не лишилась рассудка.
Глава 9
- До чего же большой город портит детей! - раздался в трубке взвинченный голос Галины. - Аня была таким милым, послушным ребёнком! Что с ней стало за полтора года в городе?
- Что случилось? - я испугалась и чуть не села мимо стула. - Что-то с Аней?
- Твоя дочь связалась с местной шпаной! - почти кричала Галя. - На второй же день она полезла в чужой огород за клубникой! Я её отругала, думала, обойдётся. А сегодня она с какими-то подозрительными парнями украла из магазина конфеты! И, между прочим, везде таскает с собой Риту! Меня вызывали к участковому! Это неслыханный позор! - подруга захлёбывалась от возмущения. - Так, Саша, либо ты срочно с ней поговоришь, либо забираешь её обратно! Она оказывает на Риту ужасное влияние! Если моя дочь начнёт повторять за ней, я одна не справлюсь! - выпалив всё это, Галя бросила трубку, не дав мне и слова вставить.
Я несколько минут сидела в оцепенении, пытаясь прийти в себя, а потом, схватив телефон, набрала номер Ани.
- Да, мамочка! - раздался её беззаботный голос.
- Ты что это творишь, а? - закричала я в трубку.
На шум тут же примчался Миша и замер рядом, с недоумением глядя на меня.
- Я спрашиваю, что ты делаешь! - повторила я, сжимая телефон так, что пальцы побелели. - Я тебя не для этого растила, чтобы ты по магазинам воровала! Тебе что, есть нечего? Я думала, ты с Ритой гулять будешь, с одноклассницами встречаться, а ты с местными хулиганами связалась?
- Мам… - попыталась вставить слово дочь, но я разошлась не на шутку.