— Что посоветуешь в первую очередь? — спросил я служанку.
— Господин прошёл через множество испытаний, поэтому разумнее всего будет отдохнуть.
— Пока мы спим — враг качается.
— Мудрая мысль, и, уверена, многие из ваших соперников попытаются использовать ближайшие часы для того, чтобы безопасно добраться до павильонов секты, — ответила Жуюй. — В том числе те, кто не входит в первую сотню, а значит могут быть безнаказанно убиты…
— Какая ты кровожадная, — хмыкнул я, покосившись на девушку. — Что мне толку с их смертей?
— Если забрать жетоны, то можно перевести себе их очки заслуг.
В этом контексте указание на рейтинговой плите количество заработанных каждым очков заслуг обретало вполне определённый смысл.
— Горы большие — где мне искать себе жертв?
— Хребет действительно огромен, но все ключевые павильоны расположены в долине. Если господину будет угодно начать охоту, то можно устроить засаду.
— Не интересно, — отмахнулся я. — По крайней мере не настолько, чтобы после такой напряженной ночи мечтать об убийствах, а не об отдыхе. Но, может, есть ещё что-то важное и способное заставить меня передумать?
— Некоторые предметы и ресурсы ограничены по количеству. И достанутся тому, кто выкупит их первым.
— Например?
— Мне неизвестен точный список, — призналась служанка. — Но самые дорогие пилюли редко встречаются в больших количествах. Впрочем, большинству они недоступны и вряд ли закончатся в ближайшее время.
— В таком случае — плевать.
Моё текущее тело, хоть и обладало немалой выносливостью, но явно подошло к своему пределу, и лезть наружу в таких условиях было бы глупостью. Поэтому, быстро смыв грязь и сменив одежду, я проглотил пищевую пилюлю и отправился в свои покои. Служанка всё это время хвостиком следовала за мной и, войдя в комнату, я повернулся к ней.
— Ты свободна на следующие восемь часов.
— Благодарю, господин. Но, может быть, мне помочь вам…
Я молча захлопнул и заблокировал дверь и, на ходу раздевшись, рухнул в постель и закрыл глаза, мгновенно погрузившись в сон. И мне даже снились какие-то кошмары о возвращении на Землю спустя множество циклов, где битва за Башню давно проиграна, Земля — под властью Многоликого, а все, кто мне дороги — мертвы. Или, где я оказался навеки заперт в мире испытания, а моё тело лежит в хрустальном гробу, словно какая-нибудь спящая царевна. Так что, когда раздался стук в дверь, я проснулся так же быстро, как и уснул, порадовавшись, что сон — это просто сон. Или, скорее, отражение моих страхов, которые практики называют внутренними демонами.
— Что случилось?
— Восемь часов прошли, господин, — донеслось из-за двери. — Я принесла вам ужин!
— Ужин?
— Или, возможно, ранний завтрак.
Я бросил взгляд на валяющуюся на полу одежду и решил, что сегодня мне плевать на приличия, после чего дотронулся до нефритовой таблички-ключа. Дверь открылась, пропуская служанку с подносом, на котором стоял чайник, две чашки и пара пищевых пилюль на изящном блюде. Не густо, конечно…
— Главное — сервировка, да?
— Если у господина есть продукты, то я могу их приготовить.
— Не стоит, — отказался я. — Ты сама-то ела?
— Нет, господин. Разве я бы осмелилась тратить драгоценные пищевые пилюли без вашего разрешения?
— Именно поэтому ты положила их две?
— Я просто опасалась, что господин будет очень голоден!
— Ценю твою заботу, — хмыкнул я. — Можешь присоединиться к моему позднему завтраку и в будущем не стесняться брать для себя еду…
— Благодарю, господин.
С таким огромным количеством еды и разнообразием блюд принятие пищи не затянулось, после чего я вновь оделся, и мы направились в местную библиотеку. Как ни странно, полки были заполнены свитками и книгами, пусть и не самыми ценными.
— Расскажи о классификации техник.
— Господин желает проверить мои познания?
Соблазнительно было согласиться, но зачем врать, если можно сказать правду так, что тебе всё равно не поверят?
— Скорее свои.
— Все техники делятся на три ранга: человеческие, земные и небесные, — процитировала кого-то Жуюй. — И внутри каждого ранга на четыре уровня: низшие, средние, высшие и пиковые!
— Итого двенадцать, — подсчитал я. — Самые слабые техники — человеческие низшего ранга, а самые сильные — пиковые небесные?
— Примерно так, господин, — согласилась служанка. — Кроме того, существуют безранговые техники, которые настолько несовершенны, что не могут претендовать даже на низший человеческий ранг. Техники небесного ранга обычно помечаются синим, земного — красным, а человеческого — зеленым.