Само собой, желающих не нашлось — те, кто был готов умереть ради принципов, не стали бы заключать рабский контракт.
— В таком случае вы — чёрная дюжина, — сообщил я. — И, раз уж вы теперь отряд, то вам потребуется командир. Семур, ты — за главного!
— Да, господин!
— Подождите, повелитель! — возмутился Валлакар, один из демонических практиков. — Разве не справедливее будет, если отряд возглавит сильнейший из нас?
— Вы оба на средней стадии ядра.
— Да, но я — сильнее. Я готов доказать это в поединке!
— Если господин желает, я готов научить моего нового подчинённого должной почтительности.
Идея решить подобный вопрос силой могла показаться любопытной, но не для меня — в данном случае куда важнее была лояльность. И фениксу я, из всей этой толпы, доверял больше, чем любому другому. Или, правильнее будет сказать, не доверял меньше —несмотря на совершённую ошибку.
— Разве я предлагал вам выбрать лидера? — придавил я взглядом. — Семур — за главного, а если кто-то этим недоволен, то может покинуть чёрную дюжину.
— А мы можем покинуть отряд? — уточнил кто-то наивный.
— Конечно можете, — улыбнулся я. — Превратившись в дым погребального костра и очки опыта, которые я потрачу на что-нибудь полезное. Есть желающие?
— Нет, господин.
— Ну и отлично. А ты, Валлакар, всё ещё хочешь стать командиром?
— Я… — замялся тот. — Снимаю свою кандидатуру, повелитель!
— Отлично, тогда будешь заместителем, — кивнул я. — И если мой ставленник умрёт — в первую очередь я спрошу с тебя, понятно?
— Да, повелитель.
— Ну и прекрасно. — одобрил я. — Тогда настало время пожертвовать очки опыта и заслуг в мою пользу. Кто первый?
И, с учётом того, что каждый из рабов сразил по меньшей мере десять врагов — сумма получалась немаленькая. Около пятнадцати тысяч очков заслуг картами и тысяча двести шестнадцать очков опыта. Всё же иногда милосердие — это тоже выгодно…
Уровень: 100 (4.376/12.000).
Рабы вернулись в карты, но раз уж я оказался у терминала и у меня оставались очки заслуг, то было ещё несколько вещей, которыми стоило озаботиться. И, в первую очередь, успокоить свою паранойю, подыскав подходящий ситуации навык.
С учётом того, что для подготовки грядущего мероприятия использовался местный персонал, то существовала немалая вероятность, что в еде окажется яд. И если лично меня отравить так просто вряд ли получится, то у большинства солдат нет иммунитета. Конечно, среди устроителей имелись и специалисты по поиску ядов, но немного, а их способности были довольно ограничены. Так же, как и мои собственные, что и требовалось исправить…
Внимание! Вы получили навык Власть над Ядами!
Причём навык я выбирал из обширного списка и этот появился у меня на глазах — и в единственном экземпляре, что обычно указывало на недавнюю гибель прошлого носителя. Так что выкупил я его больше на инстинктах, только сейчас перечитав описание…
Власть над Ядами
Ранг: С+
Уровень: 1/1
Описание:
Некоторые идут по пути мастера ядов, а другие — лишь используют чужое мастерство. Впрочем, иногда имитация работает не хуже оригинала.
Свойства:
— Поиск ядов. Позволяет определять потенциально опасные для здоровья вещества в радиусе сотни метров от пользователя.
— Определение ядов. Позволяет идентифицировать большую часть ядов, а также даёт понимание методов противодействия.
— Деактивация ядов. Позволяет нейтрализовать яды низкого уровня.
— Абсорбция ядов. Позволяет вытягивать и поглощать ядовитые вещества, однако данная возможность связана с рисками для пользователя.
— Требует духовной энергии для использования.
И, в целом, результат меня устраивал, поскольку такой навык мог пригодиться и отдельно от предстоящего мероприятия.
Ашу: даже не сомневайся, обязательно пригодится!
Василий: полагаю, сейчас я должен спросить «почему»?
Ашу: ты же король — теперь тебя обязательно должны попробовать отравить!
Василий: смешно…
Но, как и в любой шутке, в ней содержалась доля правды — немало могущественных игроков погибли не в бою, а от яда. Маркус тому печальный пример. Да и вообще, из восьми изначальных членов Круга выбыли уже трое. И кто знает, сколько его членов останется в живых, например, через год? Или тем более через десять лет?