— Тогда наиболее вероятный кандидат — служанка. — ответила Лиза, кивнув на сидящую на полу девушку. — Мне кажется, она выглядит довольно подозрительно.
— Соглашусь. — хмыкнул Билл. — В конце концов, у неё есть рога, а на корову она не похожа.
— Хотя, конечно, дойки зачётные. — поддержал японец. — Вряд ли там подкладки, да?
— Рюу! — возмутилась Юки. — Следи за словами. Не дойки, а груди!
— Извини, сестра.
Немудрёный обмен шутками ослабил напряжение, однако на служанке скрестились оценивающие взгляды, от которых демоница явственно побледнела, попытавшись сначала прикрыться, а затем — выпрямиться, чтобы получше продемонстрировать достоинства. Зачётные, тут спорить не имело смысла — к отбору персонала Кара подошла со всей ответственностью.
— Я не шпионка! — возмутилась девушка. — И у меня всё-всё настоящее!
— Тем не менее, тебе тут не место.
— Поверьте, старшие, я ничего и никому не расскажу! К тому же, если вы меня убьёте, то некому будет подливать вам вино!
— Вино мы себе и сами подливать можем. — хмыкнула Лиза. — В крайнем случае, у нас для этого есть мужчины.
— Старшие, не шутите так!
— На самом деле, никто не собирается тебя убивать. — произнесла Дива. — Просто посидишь пару часов в карте стазиса.
— А что такое… стазис?
— Стазис — это остановка времени.
— Прямо как смерть?
— Почти. — ответил за меня Брахман. — Только из стазиса ты рано или поздно выйдешь, а отрубленная голова обратно вряд ли прирастёт.
— Но зато болеть потом уже не будет. — вставил Мичиган. — Проверенный метод, ни разу не подводил.
— Справедливое замечание. — согласился индус — Ну, так что ты выбираешь, нечестивое существо?
Впрочем, вопрос был риторический, поскольку отказ не предполагался, а запугивали служанку просто в рамках профилактики.
— Это младшая подчиняется воле старших. — поклонилась служанка. — И готова ради них на всё — даже на стазис!
— Правильный выбор.
Было нечто сюрреалистичное в том, что мы обсуждаем такие вопросы, когда над нами висит готовый к битве древний демон, но все мы прошли через сотни схваток и умели сохранять видимое спокойствие. К тому же полтора часа — вполне достаточно и на разговоры, и на подготовку, так что выделить пять минут мы вполне могли себе позволить. Правда, тратить карту я не стал, решив использовать иной вариант.
Желаете поместить безымянного человека в Сумку Правителя?
Да/Нет
Служанка приняла запрос и провалилась в открывшийся под ней портал, успев испуганно взвизгнуть и вскинуть руки. Ну и теперь, когда самое слабое звено оказалось устранено, мы могли поговорить спокойно — и быть уверены, что нас никто не подслушивает.
Ашу: главное убедиться, что остальные тоже невиновны.
Похоже, мою паранойю она не только бережно хранит, но и активно использует, поскольку всерьёз рассматривать подобное предположение не приходилось.
Василий: а ты сама-то случайно не шпионка?
Ашу: конечно нет! Шпионы — это враги, а я — тайный агент!
Василий: и что мой тайный агент думает по поводу ситуации?
Ашу: то же самое, что и ты сам — всё это выглядит крайне подозрительно. Ты, вероятно, можешь сразиться с ним, но потом тебе будет больно об этом вспоминать — при условии, что ты вообще выживешь.
Василий: сомневаюсь, что Пазузу хочет меня убить.
Ашу: что-то ты сегодня больно оптимистичен, а это дурная примета.
Василий: думаешь, хочет?
Ашу: он демон, а значит и сам до конца не знает, как поступит в следующую секунду. Если Пазузу обидится или ему по каким-то причинам покажется правильным оторвать тебе голову, то он непременно попытается. И, с учётом его ранга и уровня, я бы рекомендовала не связываться, а отступить…
Василий: отступить?
Ашу: он пришёл, чтобы заставить тебя склониться, но не сможет этого сделать, если ты мудро сбежи… э-э-э… уйдёшь по неотложным делам!
К сожалению, имелся в этом плане один изъян — открыть переход на Землю из-под барьера я не могу, требовалось сначала добраться до портальной площадки. Да и на то, чтобы отозвать рабов обратно в книгу, потребуется почти весь запас очков опыта. В общем, тут было о чём подумать, а пока я вновь сосредоточился на совещании.
— Ну а теперь, когда среди нас точно не осталось шпионов, давайте обсудим ситуацию? — предложил я, сложив ладони домиком. — И первый вопрос: есть ли среди вас те, кто не готов сражаться с хранителем?