Ашу: ты думаешь, тут имеет значение правда?
Василий: значение имеют цели — и мы нужны хранителям не меньше, чем они нам.
И если Пазузу, в приступе ярости, готов был убивать, то его союзники не получали копьём в пах, а потому должны смотреть на вещи… более прагматично. И, как минимум, не допустить казнь не причастных к конфликту землян.
СНИМИ БАРЬЕР, СМЕРТНЫЙ!
ОБЕЩАЮ, У ТЕБЯ БУДЕТ ВОЗМОЖНОСТЬ ОПРАВДАТЬСЯ!
Ашу: рекламная акция два в одном: снимите барьер, и вам бесплатно снимут голову.
Василий: когда речь идёт о моей голове, то шутка перестаёт быть смешной.
Боги не врут — только преувеличивают и недоговаривают, но сейчас ставки были слишком высоки, чтобы я поверил простому обещанию. Тем более, как мне известно, из любого правила существуют исключения…
Шаг сквозь Тень!
Выходить из режима слияния с предком я не торопился и одним прыжком перенёсся к портальной плите, у которой меня уже дожидались остальные члены Круга. Цинь Лун… Дива… Дмитрий… все на месте, хотя четверо без боевой формы — явный признак недавней смерти.
— Ты в порядке? — шагнула ко мне Лиза.
— В полном. — ответил я. — И рад, что все мы, более или менее, пережили эту схватку.
— Что эти твари вообще себе позволяют? — возмутился Ктулх. — Неужели они не боятся, что мы разорвём союз?
— Не разорвём. — поморщился я. — Если мы хотим захватить Башню, то нам нужен этот союз. И в обратную сторону это, кстати, тоже работает.
— Тогда что это было?
— Попытка показать нам наше место. — ответил Цинь Лун. — Но что-то мне кажется, у них всё тоже пошло не по плану…
Несложно догадаться, что именно — мы оказались достаточно сильны, чтобы отбиться, превратив практически неизбежное поражение если не в победу, то по меньшей мере в ничью. При нормальном течении вещей всё обернулось бы гораздо, гораздо хуже. И ещё, в принципе, может обернуться…
Внимание! Нетти использовал Ключ От Барьеров!
Золотой Барьер будет снят через:
100… 99… 98…
Сто секунд — это немало, особенно если правильно ими распорядиться. Я мысленно выругался и положил ладонь на плиту, выбирая мир для перехода — сражаться в текущих условиях не имело смысла.
Внимание! Вы активировали ключ от Врат Вавилона!
Вы открыли групповой портал на Землю!
К сожалению, повторить тот же трюк, что и в Ковчеге, было нельзя. И даже наличие под боком открытого портала не позволяло призвать божественную силу, чтобы попытаться напрямую навалять обнаглевшему демону — системные ограничения были сильнее.
— Уходите, — произнёс я. — Немедленно!
Союзники кивнули и один за другим нырнули в портал — никто из них не пожелал проверять, сочтут ли хранители их виновными.
Внимание! Задание Суд Хранителей обновлено!
Вы помогли подозреваемым сбежать — теперь их вина ложится на вас!
Миленько — но сегодня я уже устал удивляться, и следующим шагом отозвал стянувшихся к вратам рабов.
Призвать Небесного Зверя!
Пропустить через врата пятьсот человек было бы слишком долго, а вот погрузить их в карту и отозвать вместе с кораблём я вполне мог успеть.
70… 69… 68…
Часть солдат тоже не стали рисковать, пройдя через портал, и я не собирался им мешать. Судьба оставшихся была под вопросом, тут я уже ничего не мог поделать.
Василий: Грых, чёрт тебя побери!
Внимание! Ваша молитва достигла цели!
Грых: я иду…
Секунда — и ситуация перевернулась с ног на голову, давая надежду сохранить наши позиции. И, возможно, даже отомстить.
Отозвать Небесного Зверя!
Врата позади манили безопасностью, но в то же время я не хотел уходить, оставляя свои владения обнаглевшему от безнаказанности демону. Не говоря уже о том, чтобы перекладывать проблему на собственного хранителя.
Внимание! Грых (9) нисходит на Внешнюю Зону №16.807!
Нисаба (9) нисходит на Внешнюю Зону №16.807!
Теперь все сильнейшие хранители нашего альянса были в сборе — и я уже не был уверен, что стоит входить во всё ещё открытый портал.
Грых: уходи — я разберусь!
Василий: я остаюсь.
Бегство, конечно, выглядело соблазнительно, но, по сути, равноценно признанию вины. И, в этом контексте, даже лаг в сотню секунд выглядел не случайностью, а очередной изощрённой ловушкой.