Я махнул рукой, и заговорщики попятились, уверенные, что чудом избежали гибели. Однако на деле все обстояло иначе. Тело горело, тошнило, а яд распространился уже почти по всему телу, грозя убить меня ещё до истечения часа.
Ашу: борись, ещё не всё потеряно!
Василий: я и не собирался сдаваться.
Сгребя с земли жетоны, я встал и направился во тьму — и, пусть меня пошатывало от слабости, одному у меня шансов выжить было больше. Как минимум, не прирежут фальшивые союзники. Ненавижу предателей…
Глава 22
Следы
Уровень культивации: стадия конденсации ци
Ступень: 10
Как же мне хреново… За последние месяцы я уже практически забыл, что значит быть простым человеком, то и дело глуша боль, усталость или сомнения системными навыками. Раны заживали на ходу, яды на меня практически не действовали и даже смерть не была такой уж проблемой. По крайней мере, если она не была истинной.
Впрочем, теоретически я и сейчас мог лечь под ближайшим деревом, свернуться в клубочек, закрыть глаза и вскоре узнать на практике, что меня ждёт за гранью — возвращение в собственное тело или действительно новая попытка.
Ашу: не думаю, что Юй Сянлин лгала — не в этом вопросе, по крайней мере.
Василий: да, я тоже, но дай немного помечтать?
Ашу: мечтать не вредно, но сейчас — не время!
Василий: справедливо…
Судя по отсутствию криков, пока моё исчезновение не обнаружили, но я всё равно старался оставлять поменьше следов и выбирать не самое очевидное направление.
Ашу: думаешь, тебя будут искать?
Василий: надеюсь — не слишком упорно…
В идеале требовалось найти надёжное убежище, но где его искать посреди ночи я не представлял, так что ограничился тем, что описал петлю и, вернувшись назад, сел под одно из деревьев. Теперь темнота скрывала мой силуэт, а с этой позиции я практически гарантированно замечу преследователя, решившего пойти по моим следам.
К тому же, благодаря предку я чувствовал других носителей комариных тварей на солидном расстоянии, а значит подкрасться ко мне незаметно практически невозможно. По крайней мере, если говорить о людях, но в лесу водились ещё и звери — в том числе демонические, против которых чутьё не сработает. Оставалось надеяться, что они меня не найдут — или не захотят есть отравленное мясо. Кха, кха…
Медитация!
Моё настоящее тело обладало иммунитетом к ста тысячам ядов и стойкостью ко всем остальным, но сейчас от всего этого не осталось и следа, так что приходилось прибегать к примитивным методам. Циркуляция ци позволяла подавлять яд и постепенно очищать тело, но эффективность этого метода напрямую зависела от уровня культивации. И в данном случае она оставляла желать лучшего. По сути, я просто выиграл немного времени.
Основная надежда была на пилюли — после кучи схваток у меня скопился изрядный запас разного рода мешочков и пузырьков, среди которых наверняка имеются и противоядия. Вопрос в том, что пытаться жрать их наугад — русская рулетка…
Ашу: если не уверен — попробуй взять зелёненькую.
Василий: почему зелёненькую?
Ашу: не знаю — просто ассоциации.
Впрочем, по луною все кошки серые и к пилюлям это тоже относилось не в меньшей степени, так что полагаться при выборе приходилось больше на обоняние и осязание. Тем не менее, даже так я довольно быстро отобрал пять самых перспективных видов пилюль. Причём одна из них, если не ошибаюсь, действительно оказалась зелёной. С неё я и решил начать, последовав мудрому совету моего глубокоуважаемого предка…
Ашу: эй, я же пошутила!
Василий: поздно…
Я вновь погрузился в медитацию, и пилюля действительно помогла слегка подавить яд — проблема заключалась в том, что эффект был невелик. К тому же такая пилюля была у меня в единственном экземпляре. За первой последовала вторая, третья, четвёртая и пятая — и все они действительно оказались противоядиями.
Однако процесс очищения шёл медленно, тяжело и болезненно и даже спустя три часа отчаянной борьбы я всё ещё был далёк от полного исцеления. Более того, отложенные пилюли уже практически закончились.
К тому же любая пилюля содержит в себе энергию и после того, как я их столько сожрал, моё тело и система циркуляции ци находились на грани. Похоже, настало время для рискованных решений…
Вииии!