— Здравствуйте, я из агентства «Поиск».
— Присядьте, — махнул рукой пожилой мужчина, — сейчас освобожусь.
Он вертел в руках бумаги, хмурился, а стоящая у него за спиной женщина тараторила:
— Просто ума не приложу, что им нужно. Это уже шестая. А мы посылали только самых лучших наших работниц!
— Да, — вздохнул мужчина. — Знаменитость и — на тебе. А какая реклама для нас могла бы быть! Никогда бы не подумал, что такая милая женщина может оказаться столь привередливой.
— Она здесь ни при чем. У нее мамочка — монстр! Она-то и выбирает…
— Хорошо. Зайди ко мне через часик. Постараюсь что-нибудь придумать. Эти клиенты нужны нам позарез!
Оставшись наедине с Полиной, мужчина словно увидел ее в первый раз.
— Вы… — протянул он неопределенно.
— Из агентства «Поиск», — подсказала Полина.
— Ах, как неудобно получилось! Совсем забыл позвонить им. К сожалению, мы только вчера вечером взяли сотрудницу. Штат укомплектован. Так что…
Полина стояла как вкопанная и смотрела в пол. Там, переливаясь всеми цветами радуги, лежали осколочки ее надежд. Она не успела опомниться и теперь чувствовала, что если хотя бы пошевелится, то разрыдается прямо здесь.
— Вам нехорошо? — начальник отдела кадров поднялся, положив свои бумаги на край стола. — Может, воды?
Чтобы выиграть время Полина кивнула. Мужчина протянул ей стакан. Она выпила воду залпом, глубоко вздохнула, поставила стакан на стол, и тут взгляд ее упал на фотографию, которая лежала поверх стопки бумаг.
— Виктория Королева, — выдохнула она, — в жизни она еще красивее.
Начальник насторожился:
— Вы случайно с ней не знакомы?
— Немного, — улыбнулась Полина, как зачарованная глядя на фотографию.
Виктория вот уже несколько месяцев была ее святой покровительницей и заступницей. По вечерам Полина молилась на ее портрет как на икону, рассказывала о своих горестях и просила о помощи. И сейчас замерла в ожидании чуда.
Ее святая обязательно ей поможет.
— Она однажды спасла меня…
— Вот, значит как… Знаете ли, — директор внимательно разглядывал Полину, — Королева — клиент, о котором мечтает любая фирма. Ей нужна домработница. Если завтра разнесется слух, что она наняла домработницу именно у нас, за моей дверью выстроится такая очередь, что нам придется ввести запись. Но, к сожалению, она уже отвергла лучшие наши кандидатуры. Как вы думаете…
— Она возьмет меня, — уверенно сказала Полина. — Обязательно…
Правда, пока она добралась до дома Королевой, уверенности у нее поубавилось. С чего это она решила, что ее непременно возьмут? Кто она такая? Полина всегда была мнительной, а тут совсем страхи одолели. А что, если в больнице она видела не Королеву?
Перед подъездом Полина и вовсе оробела. Нажала кнопку звонка, и дверь ей открыл консьерж — по виду крепкий военный пенсионер.
— К кому? — спросил он неодобрительно, покосившись на ее старенькие туфли.
— К Королевой.
— По записи? — поинтересовался консьерж.
— Что?
— Как фамилия?
— Колыванова.
Мужчина полистал журнал и сразу сменил тон.
— Есть такая. Я-то думал очередная поклонница пытается пробиться за автографом.
— А что, — осмелев спросила Полина, — многие приходят?
— Нет пока. Но ведь Королевы здесь только полгода живут. Уже третью квартиру меняют, спасаясь от поклонниц.
— Понятно, — сказала Полина и направилась к лифту.
В дверь она позвонить не успела. На пороге ее уже поджидала женщина средних лет — высокая, поджарая и недобрая. Точь-в-точь — злая волшебница из сказки. Только она была не из тех волшебниц, которые таяли, если их окатить ведром воды. Такие, как она, были непобедимы.
— Здравствуйте, — начала Полина, — я…
Женщина жестом прервала ее и пригласила войти. Заперев за Полиной дверь, она включила свет в коридоре, который по площади немного превосходил квартиру Полины.
— Я из «Помощницы»…
Женщина не произнесла ни звука. Она разглядывала Полину как лошадь или породистого Щенка, которых хотела бы купить, да опасается, нет ли у них какого изъяна.
— Где вы живете? — спросила она.
— У метро «Проспект Ветеранов».
— Нет, — сразу же отрезала женщина, — это исключено. С «Ветеранов» сюда добираться часа полтора. Станете опаздывать.
И она шагнула к двери, давая понять, что разговор окончен.
— Я снимаю квартиру, — затараторила Полина. — И переехать мне ничего не стоит.
— Иногородняя? — брови женщины поползли вверх. — Я же просила не присылать…
— Нет, нет, не иногородняя, — испуганно вставила Полина.
— Так почему не живете с родителями? Характер показываете?
— У меня нет родителей. Я выросла в детском доме.