— Обычно мы оставляем посадочный трап опущенным, пока убираемся, — сказал Вуул бодрым и жизнерадостным голосом. — Но, конечно, выбор за вами, капитан.
— Спасибо. Я бы предпочел держать судно закрытым, — ответил Люк, щёлкая кнопкой переключения.
Когда пандус поднялся на место, Вуул переместил своего дроида-уборщика в главную кабину, затем опустился на колени и нажал переключатель, спрятанный между его колёсиками. Весь перед корпуса распахнулся, открывая полую внутреннюю часть, заполненную оборудованием, необходимым для любой тайной встречи. Хитрый сенатор вынул серебристое полушарие полноспектрового глушителя, способного нейтрализовать любое подслушивание, затем включил его и положил на камбузную стойку для приготовления пищи. Затем он достал бутылку мальдовеанского бурталле и пару хрустальных бокалов, которые быстро наполнил. Один он передал Люку, другой взял сам, а затем поднял свой бокал и чокнулся ободками.
— За старых друзей и честные сделки.
— Богатства и здоровья всем, — ответил Люк, завершая традиционный салластанский тост. — И да пребудет Сила со всеми нами.
От этого дополнения в глазах Вуула промелькнуло беспокойство, но он опрокинул свой бокал и одним глотком выпил бурталле. Люк потягивал напиток, наслаждаясь его дымным ароматом, пока Вуул снова наполнял свой бокал. Этот, второй, как Люк знал из заметок своей сестры о сенаторе, был только для виду и останется в основном нетронутым, покуда дело не будет сделано.
Как только стакан Вуула наполнился вновь, сенатор сел за стол.
— Извините за все эти ухищрения, — сказал он. — Но наша осторожность не может быть чрезмерной. У них повсюду есть глаза.
— У кого? У Сената? — спросил Люк. — Ситов? Журналистов с канала BAMR?
Вуул нахмурился.
— Ситы? Журналисты? Нет. — Он вскочил со своего места и достал из секретного отделения дроида папку с листами флимсипласта. — О ком мы здесь должны говорить? ГЭТ!
— Ну да, «Галактические эксплуатационные технологии», — сказал Люк. Он почувствовал растущий страх в ауре Силы сенатора. — Я полагаю, вы слышали о них?
— Больше, чем мне бы хотелось, — Вуул вернулся на своё место, но вместо того, чтобы положить папку на стол, прижал её к груди. — Давайте начнём с интереса джедаев к ним. Как вы связаны с ГЭТ?
— «Связаны», наверное, не совсем подходящее слово, — ответил Люк, садясь напротив Вуула. — Название «ГЭТ» всплыло в связи с проблемой пиратства, которую мы расследуем.
— Проблема в разломе Чилун? — спросил Вуул.
— Да, это так, — подтвердил Люк. — Но Разлом находится далеко за пределами территории Галактического Альянса, так что я не ожидал, что вы будете знакомы с положением наших дел там.
— Конечно, я с этим знаком, — возразил Вуул. — Это связано с минералами и металлами, не так ли?
— Косвенно, я полагаю, — ответил Люк. Даже без использования Силы подозрительность Вуула была столь же очевидна, сколь и удивительна. — Хан и Лея вели предварительное расследование в одиночку, так что я не совсем уверен.
— Предварительное? Значит, вы пошлёте в Разлом и других джедаев?
Люк сделал паузу, пытаясь решить, как много ему следует рассказать прежде, чем он узнает причину настороженности Вуула.
— На самом деле, я собираюсь туда сам.
— Вы? — поразился Вуул. — Почему?
Люк указал на папку.
— Ваша очередь, — сказал он. — До сих пор я был единственным, кто делился информацией.
— Справедливо, — сказал Вуул, продолжая прижимать папку к груди. — Чилун, может быть, и вне пространства Альянса, но это не значит, что у нас нет там интересов. Разлом обеспечивает десятую часть наших потребностей в бериллиусе, четверть — в квадраниуме и большую часть — в дюралиуме. А список остальных минералов выйдет длиной с мою руку. Конечно же, я хочу знать, зачем там джедаи.
Люк просто улыбнулся.
— И?
— И мы не единственные, кто считает Чилунский разлом жизненно важным для нашей экономики, — продолжил Вуул. — Вы, возможно, заметили, что он расположен на полпути между Корпоративным сектором и Осколком Империи — и он намного ближе к ним, чем к нам.
— Так вы беспокоитесь об аннексии?