– Из-за тебя твоя сестра получила первое предупреждение полиции. – В доказательство Джослин помахала новостным мини-свитком, и я почувствовала, как кровь отлила у меня от лица. Значит, им уже известно, что Анна нам помогала? – Так что – да, готова повторить, что тобой двигал только твой эгоизм. По крайней мере, моя сестра меня не подставляла. Отправляясь шпионить за Альвой, она позаботилась о том, чтобы оставить меня в безопасном месте.
Тут уж мы с Джексом не выдержали и расхохотались.
– То есть ты правда думаешь, что Харлоу сбежала для того, чтобы шпионить за Альвой?! – Я покосилась на Флору, но та держалась невозмутимо. – Тогда ты такая же сумасшедшая, как твоя сестра! – Джослин ринулась на меня, но Чёрная Борода быстро выставил между нами свой меч, не дав нам сцепиться.
Злая Мачеха поджала губы:
– Хватит увиливать! Для чего вы сегодня сбежали из школы? – Отвечать никто не спешил. – Уж поверьте, вряд ли вам захочется, чтобы я наказала вас ещё строже... Но если вы сейчас же не скажете, что вам было нужно в городе, я сделаю это.
Я упорно молчала. Самая лучшая тактика: подозреваемый невиновен, пока не будет доказано обратное. Я поглядела на остальных, надеясь, что они проявят такую же стойкость.
Слабым звеном оказалась Кайла.
– Мы хотели поговорить кое-с-кем из свитков «Долго и счастливо», – выпалила она. – Потому что мы думаем, что этому человеку известно, кто в замке работает на злодеев.
Остальные только зубами заскрипели.
– Кайла, при случае напомни мне, чтобы я не доверял тебе своих секретов, – пробурчал Олли.
Личико Кайлы сморщилось:
– Нет! Я слишком долго врала. Теперь выложу всё начистоту. Они ведь могут нам помочь. – Она повернулась к Вольфингтону. – Мы почти уверены, что кто-то из свитков снабжал Максин информацией.
– Какой информацией, куколка? – встрял Чёрная Борода.
Кайла замялась – видимо, успела увидеть моё лицо.
– Я... мне... вот что мне передали сегодня, когда мы были в городе. Здесь упомянуто моё имя.
Учителя переглянулись.
Вольфингтон взял из рук Кайлы скомканный клочок пергамента и внимательно изучил его.
– Как вы полагаете, директор, здесь есть следы чёрной магии? – осведомился он, передавая записку Флоре.
– Не похоже, чтобы здесь вообще шла речь о каких-то чарах, но мы попросим мадам Клео исследовать этот свиток со всем возможным тщанием. – Она сунула записку в карман. Максин сдавленно вздохнула. – Думаю, дети, вам следует заняться другими делами, вместо того чтобы собственными силами охотиться на Альву. Неужели прошлый раз ничему вас не научил?
– Вообще-то в прошлый раз мы всех спасли, – напомнила я Флоре. Кажется, мой ответ ей не понравился. – И сейчас мы тоже можем кое-что сделать.
– Ребята, в самом деле, лучше предоставьте это нам, – сказал профессор Вольфингтон. – У нас повсюду глаза и уши, и мы сами займёмся и Аль- вой, и тем шпионом, о котором вы говорите.
– Но...
– Никаких «но», салажата, – пресёк меня Чёрная Борода. – Теперь школа под защитой этого парня Румпеля, так что...
– Профессор Чёрная Борода! – повысила голос Флора.
Мы все уставились друг на друга.
– Вы поручили охрану школы Румпельштильцхену?! – тихо переспросила Кайла.
– Да он же полный псих! – возмутился Олли.
– А вы спрашивали его о моей семье? – продолжала Кайла. – Он знает, где они?
Флора сочувственно похлопала Кайлу по плечу.
– Мне очень жаль. Разговора о твоей семье не было. Он здесь по другим причинам... которые я не могу обсуждать в данный момент.
– И смею заметить, не все преподаватели считают это правильным, – обронил профессор Вольфингтон. Лицо Флоры застыло. – Я по-прежнему убеждён, что для защиты СИШ есть лучшие способы.
– Верно, верно, дорогой! – подхватила до сих пор молчавшая мадам Клео. – В его помощи мы не нуждаемся.
– Это моё решение, и обсуждать его я не намерена! – вспылила Флора, окончательно потеряв терпение. Чёрная Борода опустил глаза, делая вид, что занят полировкой своего меча. – Я поручила защиту школы ему, потому что королевский двор отказался этим заниматься. Альва готовит войну, чтобы захватить власть в королевстве, и собирается использовать для этого учеников СИШ. Я не допущу, чтобы все наши труды пошли прахом. Поэтому я заключила с ним сделку и намерена её держаться! – Тут она наконец спохватилась и перестала орать.
– Значит, вот для чего вы с ним встречались? – губы Кайлы задрожали. – Вы, наверное, даже и не спрашивали его о моих родных! Вам вообще на меня наплевать! – Она всхлипнула и опрометью выбежала из конюшни.