– Кайла! – закричала я вслед фее. – Подожди! – Но её и след простыл. Я повернулась к Флоре: – Как вы могли так с ней поступить?!
– Не смей разговаривать таким тоном с директором! – вякнула Джослин.
– Ас каких это пор ты и к ней подлизываешься? Не лезь не в своё дело!
Склока вот-вот разгорелась бы с новой силой, если бы нас не прервал громкий свист.
– Достаточно, – осадил нас профессор Вольфингтон. – Вам обеим пора бы уже усвоить, что ради общего блага нам в жизни нередко приходится выбирать сотрудничество, а не ссору. – Мы с Джослин одновременно открыли рты, чтобы возразить, но он не дал нам сказать ни слова. – Я знаю, что вы друг другу не доверяете, но если мы хотим остановить Альву, мы все должны работать вместе. Это ясно?
Мы кивнули. Я – с крайней неохотой.
Флора разгладила руками юбку.
– Итак, а теперь попрошу вас всех разойтись по своим комнатам, а мы пока займёмся изучением мини-свитка. И предоставьте заботу о спасении королевства взрослым.
Я шумно выдохнула. У меня не было слов. От конюшен к замку мы плелись вместе с Джослин, что меня совсем не радовало.
– Эй, ребята, не можем же мы позволить, чтобы наша школа оказалась в руках Румпеля, – высказал общую мысль Олли. – Он и раньше был заодно с Альвой, и дальше будет. Наши профессора – они что, спятили, что ли?! Им в жизни не найти этого предателя!
Ну, тут и мы пока тоже не сильно преуспели. Наш грандиозный побег обернулся полным провалом. Чтобы всё-таки выяснить, кто же в замке работает на злодеев, мне придётся найти способ самой как-то выбраться за его пределы и разнюхать что к чему. Но как же мне организовать новый побег? Все входы- и выходы теперь окончательно перекрыты. Если только... ККФ! Они ведь бывают в королевской резиденции. И ничего страшного со мной не сделается, если я немного покручусь среди этих жеманных девиц, хотя, конечно, приятного в них мало. Почему-то я не сомневалась, что кто-то из них знает про шпиона – хотя бы потому, что они вдруг озаботились вопросами самозащиты. Что-то здесь нечисто! Хмм... Мне вдруг подумалось – а как принцесса Элла ещё вознаградит мою семью, если я снова спасу королевство?
– Ну и что будем делать? – спросила Максин.
– Я тут вдруг вспомнила об одном важном деле... в общем, мне пора, – как бы спохватилась я, пока остальные продолжали болтать.
– Похоже, у нас серьёзные неприятности, – сказал Джекс. – Разве ты не хочешь это обсудить?
– Давайте за ужином, – предложила я, не имея понятия, как долго может длиться чаепитие в компании королевских особ. – Или завтра!
– А куда ты собралась? – поинтересовалась Максин, но я быстро сбежала, увильнув от дальнейших расспросов.
Вернувшись во дворец, я долго петляла по сменяющим друг друга коридорам, пока наконец не упёрлась носом в дверь с золочёной табличкой и приколотым рядом букетом свежих роз. Не задержавшись, чтобы постучать, я просто распахнула дверь. Будущие королевские фрейлины тут же смолкли и воззрились на меня. Принцесса Роза выступила вперёд.
– Э-эм... а мне ещё не поздно к вам присоединиться? – спросила я, стараясь держаться как можно естественнее. Кажется, без особого успеха.
– Конечно, нет. Я буду очень рада видеть тебя в наших рядах, Джиллиан, – сказала Роза.
Что ж, вот так просто – и я тоже агент под прикрытием. По-моему, ловко!
Глава 10
Просто очаровательна
Принцесса Роза позвонила в колокольчик. Будущие фрейлины мигом перестали шептаться и преисполнились внимания.
– Благодарю вас за то, что вы все присоединились к нашей особой церемонии, – произнесла принцесса самым почтительным тоном. Я стояла рядом, изо всех сил стараясь не морщиться. – В последние два дня мы провели очень большую подготовительную работу с мисс Джиллиан в моих личных покоях, и сегодня я счастлива сообщить, что она готова официально присоединиться к вам в качестве юной фрейлины королевского двора!
Прочие фрейлины сдержанно похлопали. Все они были с ног до головы в розовом (одна я по-прежнему не расставалась с моей голубой униформой) и все, включая принцессу Розу, носили розовые ленты через плечо. Принцесса надела мне через голову такую же ленту, приколола к отвороту моего форменного платья золотую розочку – и отныне я могла считать себя полноправным членом Клуба. Девицы снова поаплодировали – на этот раз громче. Меня чуть не стошнило, но я сдержалась.
Можно сказать, я впервые оказалась в помещениях Клуба – раньше я заглядывала сюда лишь на считаные мгновения. Когда два дня назад я внезапно ворвалась на их чаепитие и объявила о своём желании пополнить их ряды, принцесса Роза поведала, что мне предстоит пройти с ней некий интенсивный курс «королевского мышления», и только тогда я смогу быть принята в Клуб. (В тот раз мне не дали времени даже взять с тарелки печеньку.)