Со столов вокруг с грохотом сыпались тарелки.
– Не знаю! Я только видел, как Пит и Олаф отступили на галерею, – ответил Олли. – Люди мечутся в панике, ничего не разберёшь. Надо как-то послать весточку Флоре.
Максин подобрала с пола осколок зеркального стекла:
– Интересно, можно с его помощью связаться с Мири?
– Отличная идея! – оживилась Кайла, доставая из кармана учебную волшебную палочку – видимо, стащила из школы. – Да будет свет! – воскликнула она. Палочка ненадолго засветилась, но тут же полыхнула красной вспышкой.
– Неправомерное использование магии! – раздался голос Мири.
– Мири! – Все остальные сгрудились вокруг осколка в руках Максин.
– Силы небесные! Что это за визг?! – спросило Мири, но его голос тут же потонул в жутком шуме: одна из горгулий сдёрнула скатерть со стола над нашими головами, и все бросились врассыпную. Во всём этом хаосе Максин выронила зеркало, и оно разлетелось вдребезги. И я определённо почувствовала, как один осколок кольнул меня в икру. Значит, заклятье начинает спадать! Теперь у меня уже покалывало и руки, и ноги.
– Дорогие принцессы, как приятно видеть вас упакованными для меня словно подарки, – услышала я Альву. А потом увидела, как её ноги зашагали в нашу сторону. Максин подтянула меня поближе к себе, и на этот раз я не сомневалась: я явно почувствовала её прикосновение!
– Они все там, в углу, и не двигаются, – шёпотом сообщил нам Олли. – А вокруг горгульи. Может, метнуть в них редиской?
– Нет, а то они тебя заметят! Подожди пока. Давай вытащим Джилли отсюда, пока Альва про неё не вспомнила, – предложила Кайла. Мне уже нравилось, как она командует. – А потом вернёмся сюда и придумаем, как спасти остальных.
– Мрврх, – высказалась я. Ура! Мои губы могут двигаться!
– Она приходит в себя! – зашептала Максин. – Она двигается! Её рука двигается! И... – Я стала извиваться, паря в воздухе под действием заклятия Розы. – Ура, она опять с нами! Ну вроде того.
– Так, это я сейчас поправлю, – сказала Кайла, направляя палочку на меня. Я свалилась на колени Максин.
– Не так, – с трудом выдавила я непослушными губами. – Ошиблись. Роза. Не Рапунцель. Харлоу. Джослин. – Да, говорить у меня пока не очень получалось.
– Альва, отпусти остальных, они ни в чём не виноваты! – крикнула Элла, снова впечатлив меня. – Тебе же нужны только мы!
– Ну-ну, Элла, разве так разговаривают со старыми друзьями? – промурлыкала Альва. – Особенно с тем, кто так близок с одной из вас, принцесс? Я же почти ваша сестра. Или, правильнее сказать, ваша новая правительница?
Скрючившись под столом вместе с остальными, я видела, как Альва приобняла Розу, которая начала покашливать.
– Ваше Злейшество, вы, наверное, имели в виду, что это я их новая правительница? – Роза старалась говорить беспечно, но её брови хмурились. – Мы же заключили сделку. Вы получаете все остальные королевства, я правлю Чароландией, а этих малолетних правонарушителей из СИШ сажаю под замок, где они и будут сидеть до моих дальнейших распоряжений. Уж теперь я знаю, как держать их на поводке.
Альва внимательно изучила свои тёмные, зловеще длинные ногти.
– Роза, дорогуша, скажу тебе правду – для разнообразия. Должна признаться, что сейчас, когда я вернулась в королевский дворец, где заколдовала тебя ещё совсем малышкой, во мне проснулись приятные воспоминания. Так что я хочу и это королевство тоже. – Она повела вокруг руками, унизанными кольцами и браслетами. – Я хочу всё, моя милая! И давай уж будем говорить честно. Кого мы пытаемся обмануть? Ты просто не создана для того, чтобы править! Ты же проспала целых сто лет и испытать себя в роли правительницы почти не успела. Ты и понятия не имеешь, что происходит в твоём собственном городе!
– Надо двигать отсюда, – прошептала я. – Пока она не заметила, что меня нет.
Мы поползли по битому стеклу и фарфору к другому краю стола. Я видела распахнутые двери зала всего в нескольких шагах от нас. Ближе. Ещё ближе. Вот уже сейчас...
– Но я тоже хочу править! – заныла Роза, точь-в-точь как мои младшие братишки. – Мы же договорились! И я уже отдала вам девчонку, как вы и хотели. – Она обернулась, указала на стол – и обнаружила, что меня там уже нет. Её рот искривился от злости. – Где она?! Куда подевалась Джиллиан Коблер?!
Я замерла, вздрогнув всем телом. Смех Альвы звучал так холодно, что мне почудилось, как в стаканах с водой затрещал лед.
– Мне следовало предвидеть, что ты даже с таким пустячным заданием не справишься! Ну-ка, мои хорошие! – кликнула Альва своих горгулий, и одна из них с пронзительным визгом тут же села в паре футов от моих ног. – Принесите её мне!