Паула растерялась лишь на секунду, но затем низко поклонилась.
— Ваше высочество, я прибыл к вам сразу, как только дела Святого Престола смогли мне это позволить, — ответила она также в мужском роде, — вам ли не знать, как капризны новоизбранные папы.
— Я слышал граф, что вы весьма преуспели в его избрании, — хмыкнул король, словно не замечавший изумлённых взглядов других дворян, которые не понимали, почему к девушке обращаются так, словно она титульный мужчина-дворянин.
— Ваше высочество, если вам нужно о чём-то шепнуть Пию II на ушко, вам достаточно прислать мне вексель, и я за вас с удовольствием похлопочу перед папой, — Паула быстро вспомнила ехидность и тон разговора самого Иньиго, чтобы ему соответствовать и пока, судя по усмешке короля, ей это успешно удавалось.
— Архиепископ также сказал, что вы прибыли к нам со своими извинениями, — король поднял бровь.
— Если быть точнее, то с десятью тысячами извинений, Ваше высочество, — Паула легко улыбнулась, — если хотите, я могу вам их показать. Я посчитал, что в наличном виде, извинения будут лучше смотреться, чем в виде векселя.
— Вы привезли мне золото? — изумился Хуан.
— Если вы позволите Ваше высочество? — Паула вопросительно посмотрела на короля и тот быстро закивал, разрешая.
Слуги быстро метнулись в приёмный зал, где её дожидались швейцарцы, охраняя небольшой сундук и они, следуя за ними, при этом тужась от натуги, внесли его в королевскую опочивальню. Бернард протянул Пауле ключ и поклонившись королю, молча вышел обратно, забирая с собой остальных солдат, которые были слегка ошеломлены тем, что им удалось увидеть короля так близко.
Архиепископ решил помочь девушке, поскольку той явно было тяжело самой открыть замок и откинуть тяжёлую дубовую крышку. Перед его взглядом и взглядом всех остолбеневших от вида такого количества золота в одном месте дворян, предстали сверкающие в лучах утреннего солнца, прекрасные золотые флорентийские монеты. Самые полноценные и полновесные, которые были стандартом качества всех монетных домов Европы.
— Мои десять тысяч извинений, Ваше высочество, — Паула ещё раз низко поклонилась королю.
При виде искрящегося на свету золота, настроение короля явно сразу пошло вверх. На лице появилась улыбка, и он уже не так подслеповато щурился, как это было в начала разговора. Правду говорят, что золото лечит любые болезни.
— Хуан, принеси ту самую Библию, — попросил архиепископа король, а когда она была доставлена, он показал девушке опуститься на одно колено и положить руку на огромную книгу, на которой присягали все дворяне королевства.
Девушка назубок знала все слова вассальной клятвы, хотя её об этом никто не просил, но на всякий случай она её выучила, после вчерашнего разговора с Хуаном, так что твёрдым и уверенным голосом она принесла клятву верности королю и королеве, а в ответ услышала ответную клятву короля.
— Оммаж принесён граф, благодарю вас, — Хуан, довольно кивнул, — мы были бы рады, если вы составили нам компанию за завтраком.
— Для меня это будет большой честью, Ваше высочество, — благодарно поклонилась Паула, радостная оттого, что хотя Иньиго не ставил такую задачу перед ней, но он явно будет доволен, что она сама решила вопрос с клятвой верности и ему не нужно будет сюда ехать лично.
Закончив с девушкой, король перевёл своё внимание на других дворян, но даже отвечая королю, все неизменно косились на сундук с золотом, так и стоявшим, посередине комнаты.
После того как король полностью проснулся, дворяне помогли ему одеться и все переместились в небольшой зал, где слуги стали носить еду, а дворяне наблюдать за тем, как король ест. Вскоре к ним присоединилась королева, в сопровождении своей свиты фрейлин.
Увидев рядом с королём ослепительно красивую молодую девушку, её взгляд тут же наполнился ревностью и подозрением, что не осталось незамеченным супругом.
— Дорогая, прибыл полномочный представитель нашего с вами друга, графа де Мендоса — сеньорита Паула Джудиче, — представил он девушку королеве, а на лицах находящихся в зале дворян наконец проступило понимание происходящего. Хотя конечно представителями обычно были мужчины, но граф и сам был весьма нестандартной личностью, поэтому прислать вместо себя девушку, было вполне в его духе.
— Ваше высочество, о вашей красоте и уме, его сиятельство рассказывал мне каждый вечер перед моим отъездом, — Паула низко поклонилась королеве, — он просил передать вам и вашим детям подарки, чтобы вы вспоминали его с той же теплотой, что и он вас.