– И поэтому ты решила меня встретить в таком виде? – она лукаво улыбнулась. – Сколько прошло времени?
– Сутки.
– Так долго… Что произошло пока я спал?
– За это время я успела привести все дела в порядок, – Императрица набросила на себя лёгкий халат, приблизившись к одному из стеллажей с книгами. – Кто же мог предположить, что мои Принцы вгрызутся друг другу в глотки, стоит мне исчезнуть. Мне казалось… они более здравомыслящие. – Послышался вздох разочарования. – Пришлось провести несколько кровопролитных чисток. После увиденного аристократия могла перестать бояться меня – им стоило вновь ощутить этот давящий страх.
– Где остальные… «Я»?
– Ты про своих клоны? Они исчезли почти сразу же как всё закончилось. А твой ручной оборотень также скрылся после сражения, – на несколько мгновений она промедлила. – Также в моей библиотеке заметили каменное существо, похожее на голема.
– «Рок», – я тут же понял о ком идёт речь и напрягся. – И что с ним случилось?
– Он убил нескольких стражников и скрылся.
– Ясно, – я облегчённо выдохнул. На несколько минут комната погрузилась в тишину, во время которого Имперца листала книгу.
Захлопнув её, она кинула её рядом собой, присев в одно из кресел и закинув ногу на ногу – казалось, Императрица готовилась решиться на отчаянный шаг; я сел напротив неё.
– Я готова склониться перед тобой…
– Что? – не понял я.
– Троян и остальные… – Императрица обняла себя за плечи. – Я видела их истинную силу. Весь наш план по восстанию против них, мести… Он был изначально обречён на провал. – Она посмотрела на меня и в её глазах я увидел отчаяние. Пытки сломили, пускай и не полностью. – Моей силы едва ли хватит, чтобы дать отпор хотя бы одному из них… И сейчас я это чётко вижу. Без Маршала, Жаждущего Смерти и… тебя, у нас нет и шанса.
Она с надеждой посмотрела на меня.
– Ради чего вы с Авелем всё это устроили? Насколько я знаю боги почти забыли об этом мире и не пытались как-то повлиять на происходящие тут события. Так ради чего вы решили устроить войну?
– Ради… – Императрица медлила. – Ради мести. Брат Авеля и мой единственный друг – Кайн.
– Я слышал об этом событии: «Ересь Кайна» – так её прозвали. Он назвал богов ложными и поднял восстание против них.
– Такую историю они рассказывают, – Императрица сжала губы, посмотрев на лежащую рядом книги. Только сейчас я обратил внимание на название: «История Ереси Кайна».
– Сборище лжецов, которые только и хотят, что выставить себя в хорошем свете.
– Ты говоришь про Совет Полубогов? – она кивнула. – Тогда почему ты их всех не убила? Они ведь являются прямыми ответственными в смерти Кайна.
– Потому что эти ничтожества пускай и являются слабаками, но как говориться: лучше иметь паршивую овцу, чем никакую.
– И всё же, причём здесь боги, если это сугубо внутренний конфликт? – мгновения она смотрела на книгу, а затем на меня.
– Ты правда хочешь знать правду? – я кивнул. – Тогда слушай и тогда ты поймёшь всю нашу с Авелем ненависть.
***
– Ты хотел видеть меня, Новус? – произнёс Крон.
Новус в это время наблюдал за одним из клонов в капсуле. С биологической точки зрения находящийся внутри человек был жив, но вот с другой… Его разум был «пуст». В нём отсутствовала душа – он был лишь оболочкой, сосудом, которому ещё предстояло быть наполненным.
Беловолосый оторвал свой взгляд от капсулы, переместив её на Крона. Ещё не так давно это тело принадлежало подростку, почти ребёнку – Аквирану, выращенному сосуду для духовного паразита.
Под воздействием силы Крона – управление временем, – и его превосходных знаний в области создания жизни, он смог ускорить процесс взросления и сейчас перед Новусом стоял не подросток, а вполне себе взрослый мужчина.
Крон был умён, хитёр и гениален в своём изощрённом искусстве; никто и никогда не мог предугадать его планы, а также что задумал на этот раз неуловимый паразит.
И именно поэтому сейчас перед ним стоял Новус, а не Люцифер или Даниил. Никто из них бы не смог по достоинству оценить творимое здесь Кроном.
Новус – воплощение всего рационального и без эмоционального в Оригинале. А также он был единственным обладателем правды… запретных знаний, дарованных ему самим Кроном.
– Ты знал о том, что Регрессор пошлёт на моё устранение Жаждущего Смерти. Знал о разрушении печати, приходе Маршала и моём последующим превращении в Монстра Хаоса. Даже о нашем слиянии и недавней встречи с Трояном…