Падший коснулся рукояти клинка и в тоже мгновение очутился прямо напротив неё. Экара посмотрела на пылающие лезвие и закрыла глаза – она смирилась со своей участью.
– Надеюсь, с моей смертью ты обретёшь покой, – Падший в последний раз коснулся её лица.
Горячая нежная кожа соприкоснулась с холодной костью. Тело Экары содрогнулась для них, демонов, смерть была окончательна. Не будет послесмертия или перерождения – они просто исчезнут, и никто о них уже никогда не вспомнит. Липкий страх сковал её тело, она хотела жить, хотела бросится бежать, но Экара не могла позволить себе столь унизительное поведение, не в тот момент, когда она проживает последние секунды своей жизни.
Вот он убирает свою костяную ладонь с её лица, вот он крепче сжимает рукоять клинка – она почти слышала безудержный смех Люцифера. Демоница сильнее зажмурила глаза и… Почувствовала, как он обошёл её.
Сначала Экара подумала, будто он решил обезглавить её со спины, но звук удаляющихся шагов заставил в неверии распахнуть глаза. Она обернулась, устремив свой взор на его удаляющеюся спину.
– П-пад… Азваэль! – крикнула она. Впервые спустя столько лет она произнесла его имя. Падший замер, но так и не обернулся. – Почему… почему ты пощадил меня?!
– Я добился своего… – прошептал Азваэль. – Империя, построенная Люцифером уничтожена и на её месте, воздвигнется что-то совершенно новое. Я видел твои планы по изменению Ада и теперь тебе никто не помешает: ни очередной Император, ни Правящий совет, ни древние рода.
– Азваэль… – голос Экары дрогнул.
– Это мой прощальный подарок… И благодарность за всё то, что вы для меня сделали с этим вредным стариком, – он приподнял голову верх. – Теперь я чувствую, что моя новая цель бы правильной.
Он сделал ещё один шаг и внезапно Экара обняла его спины, уткнувшись носом в его опалённый плащ.
– Прошу… не уходи, – по её щекам катились слёзы. – Люцифер запечатан, и ты более не обязан служить его целям. Теперь ты можешь остаться с нами… со мной. – Падший до хруста сжал рукоять меча.
– Н-нет, – невероятных усилий ему стоило произнести это слово. – Я не могу. На этом моменте история Люцифера и Падшего должна закончится. Для меня уже нет пути назад…
– Но!..
– Прощай, Экара.
Падший буквально растворился в её объятиях, оставив одну посреди опустошённого зала… Оставив одну с новым будущим и разбитым сердцем.
***
Не смотря на громкие речи и начальную уверенность в своей победе, Робур не ожидал внезапного пробуждения Чёрной смерти, как аватара самой Бледной госпожи.
Подобным покровителем могли похвастаться лишь несколько: Александр и Драгон – с их вечно голодным четырёхруким пожирателем миров; Август, ставший рабом одной из Тринадцати и Чёрная Смерть… Даже Регрессор был заинтересован в этом маленьком Полубоге.
Робур долгое время не мог разгадать его секрет и даже сейчас, находясь передним с ним, он не слишком сильно приблизился к разгадке этой тайны. Из спины Полубога вырвались два тёмно-зелёных крыла с опадающими перьями, которые исчезали в виде блуждающих огоньков при соприкосновении с полом.
Левое плечо аватара самой Смерти покрыла змеевидная татуировка, горевшая ярким зелёным светом; его глаза скрыл непроницаемый туман. Бесконечный поток смерти и мощнейшее давление упало на клонов Робура, стирая тех в пыль. Даже слуга Регрессора встал на колени перед ужасающим Жнецом.
В его левой руке сформировалась злёная призрачная коса, которая была полным отражением его истинного оружия. Лёгким взмахом он рассеял чёрное пламя Робура.
– Твою мать! – в голосе Робура послышались панические нотки.
Силуэт Бледной госпожи окончательно сформировался над Жнецом, словно ангел хранитель: девушка, подросткового возраста с идеальными чертами лица и заплетёнными волосами в две косы. Стоило её посмотреть на слугу Регрессора, как холодный пот начал струиться по всему его телу, ноги и руки дрожали – язык словно онемел, а из горла вырывался лишь тихий хрип.
Давно Робур не испытывал подобной мощи и чувства ничтожности. А ведь Повелитель предупреждал об этом полубоге и возможных неприятных последствиях. Но открывшиеся возможности и подаренные силы заставили бывшего офицера Кайзера уверовать в собственную неуязвимость, из-за чего Робур позабыл об одном простом факту: всегда найдёт рыба покрупнее. Единственное, что сейчас ему осталось – попытаться не дать ей поглотить его, пожать его душу, как бесчисленное количество прошлых и будущих.
Усложняло ситуации и несговорчивость Регрессора, который никогда подробно не рассказывал о Бледной госпоже, но из исходя из его немногочисленных скупых ответов – и не лицеприятных слов в её адрес – Робур догадался, что она представляла собой воплощение смерти.