– Тогда… ты заберёшь меня сейчас? – с некой надеждой спросил Даниил. Смерть покачала головой.
– Ты связан с Оригиналом, что воплощает в себе Даниила, Люцифера и Новуса – ваши жизни неотрывно связаны с вами. Единственное что я могу сделать – отправить твою искру прямо к нему.
– Но ведь я не спас Первого! – отчаянно произнёс Даниил. – Я поклялся ему, что спасу его.
– Некоторым обещанием никогда не суждено сбыться, – от этих безжалостных слов в груди Даниила защемило, а по щеке скатилась одинокая слезы. – Но тебе не стоит беспокоится. Мой чемпион, – она посмотрела на Чёрную Смерть, – поможет моему неврождённому дитя вернуть своего потерянного брата. – Сейчас её взгляд упал на смущённого Второго и вместо привычного холода – в нём промелькнуло тепло. – Вместе они смогут его освободить, это я тебе обещаю.
– Я… рад… – последний вздох покинул уста Даниила. Его остекленевший взгляд застыл на потолке.
Второй не смог сдержать горьких слёз, упав на колени перед своим повелителем.
– Это я во всём виноват… – Второй корил себя за страдания брата и за потерю вновь обретённого господина.
– Не стоит себя винить, – Жнец положил свою руку на его плечо.
– Из-за моей слабости долгих пять лет пытали Первого и из-за этого Повелитель… мёртв. – Он вновь уставился на рассыпающиеся тело своего истинного господина.
Смерть, в обличии юной девочки, закрыла ему глаза, пока его тело превращалось тысячи крохотных звёзд. Спустя несколько секунд Бледная Госпожа держала в своей ладони небольшую переливающуюся сферу. Незаметно для всех она исчезла, как и исчезли последние остатки её присутствия.
Второй и Чёрная Смерть ещё некоторое время продолжали оплакивать Даниила.
***
Нерон наблюдал за пылающей Пробой. Его взгляд метался по знакомым улицам, разорённым демонами; трупы людей поедали падальщики и мелкие адские отродья.
Сейчас бывший ученик Маршала расположился на Шпиле кузнецов – древнем обители и личной кузни Мастера. Некогда это было место, где величайший кузнец этой планеты создал уникальные и удивительнейшие предметы: пятнадцать Трон для гордых Полубогов, стальные когти Фенрира, броню Кайзера, «Чёрную стражу» Магистра и многие другие легендарные вещи – именно здесь он выковал несколько лет назад проклятые клинки, которыми Каин проклял свою душу.
Казалось, подобное место должны были охранять все оставшиеся Полубоги – вспомнить их клятвенные обещания о защите, – а что сейчас? Нерон успел побродить по некогда оживлённой кузне и с грусть осознал, что она уже как несколько месяцев была заброшена.
Даже раскалённые печи покрылись паутиной, а от невероятных механизмов Мастера не осталось и следа, впрочем, как и от него самого. Великий кузнец скрылся в неизвестном направлении, прихватив с собой добрую половину своей кузни и людей.
Впрочем, кое-что Нерон всё же смог найти. Магические руны прятали небольшой тайник Мастера и при попытке взлома? они должны были уничтожить всё содержимое внутри.
– Для остальных это была бы проблема, – усмехнулся владыка Эфира, – но не для меня. – Он коснулся тайника своей левой рукой, направляя безудержную энергию Разрушения прямо вовнутрь замка.
Не прошло и мгновения, как сила Разрушения поглотила защитные руны, открывая доступ к крохотному тайнику. Сверху лежала записка, написанная самим Мастер и которая предназначалась для Маршала.
В этом тайнике кузнец спрятал амулеты по сдерживанию энергии Разрушения и просил Маршала быть с ними более аккуратным, потому что в ближайшее время он не сможет создать для него новые.
Повелитель Эфира протянул свою правую руку, не заражённую Разрушением, к с виду непримечательным железным кольцам. Нерон помнил, что обычно Маршал предпочитал сдерживающие амулеты в виде медалей, а эти были выполнены в виде серебряных колец.
– Очень нетипично для Вас, учитель, – Нерон надел одно из колец на указательный палец левой руки. Он не ощущал в кольцах какой-либо магической энергии, словно это была обычная железная безделушка. – Возможно, оно не работает потому, что создавалось не для меня?
Внезапно, тело Нерона содрогнулось, и он упал на колени. Вся левая часть его тела была покрыта светящимися фиолетовыми трещинами, в то время как правая, где протекал Эфир – была полностью здорова.
Свет из трещин потускнел, а затем и вовсе пропал. Сама Энергия разрушения успокоилась, словно море после шторма. Почувствовав отступление своего «соперника», Эфир начал стремительно расползаться на остальную часть тела Нерона, восстанавливая его повреждённые участки.