Верх Башни Мастера был стёрт в пыль за мгновение и тем, кому не посчастливилось оказаться ближе всего к эпицентру – разделили его судьбу. Половина высших чинов клана Армор обратились в ничто, а другая половина – была откинута и дезориентирована.
Нерон достаточно хорошо научился владеть энергией Разрушения и потому мог примерно рассчитать урон от выпущенной силы. Захоти, он бы уничтожил всех нападавших одним ударом, вместе со всей Пробой – такого была мощь Разрушения, одной из сильнейших энергий мироздания, – но её нынешний обладатель имел садистскую натуру: он решил растоптать их всех, словно муравьёв.
Серебряное кольцо, сдерживающее силы Разрушения, рассыпалось на мелкие кусочки. Фиолетовые трещины вновь покрыли руку Нерона; с его ладони сорвался смертоносный луч смерти. Несколько несчастных, не успевших прийти в себя, были уничтожены в мгновение.
Но эта смерть показалась Нерону слишком лёгкой… слишком милосердной. А потому он задействовал свою вторую силу – Эфир.
Подчиняясь воле своего хозяина, Эфир стремительно убивал врагов Нерона самыми жестокими и изощрёнными способами: превращая кровь в острое железо; сводить с ума видения и заставить союзников перебить друг друга; завладеть телом одного из них и управляя им, совершать самоубийство.
Нерон безудержно хохотал, наблюдая за страданиями и смертями его бывших товарищей. Он был кукловодом в этом театре смерти, но главное событие он оставил на потом. Оставшиеся в живых с ужасом наблюдали за тем, что произошло с их товарищами – все они были закалёнными воинами, прошедшими не одно сражение, но даже их сердца дрогнули. Они осознали, у них нет и шанса на победу.
Нерон увидел, как оставшиеся в живых убегают, среди которых были Вэл и Сэрос, но решил отпустил их, ведь остались ещё двое: Нарт и Валькьери. Телепортировавшийся за спину Нарта, он схватил того за горло – фиолетовые трещины с левой руки Нерона стремительно начали расползаться по всему телу S ранга.
– Остановись! Прошу! – начала умолять Валькьери.
– Уже поздно, ваша судьба предрешена, – холодно изрёк Нерон. И в туже секунду тело Нарта рассыпалось на тысячи обугленных осколков.
Кровавя Валькирия опустошённо наблюдала за трупами её подчинённых и подавляющей мощью Нерона. Он навис над ней, но у Валькьери уже не было сил сопротивляться. Эфир в её теле заставлял плясать под его дудку и не было ни единого шанса обрезать эти нити.
– «Зачем доставлять ему ещё большее удовольствие, если победа невозможна?» – подумала она и смиренно закрыла глаза. Горькие слёзы скатились по её щекам.
Нерон схватил Валькьери за волосы и потащил в сторону Маршала. Он впечатал её в сферу, куда был заточён их учитель, прямо напротив его лица.
– В-валькьери? – замутнённым взглядом старик уставился на свою заплаканную приёмную дочь. И тут его взгляд прояснился, устремившись на своего бывшего ученика. – Нерон? Что… что происходит? – Он непонимающе уставился на своих бывших подопечных.
– Ха-ха, я рад, что ты вернул ясность сознания именно в этот момент, – Нерон поднёс своё левую руку, на конце которой появилась сфера Разрушения, к лицу Валькирии. – Я всегда мечтал изуродовать твоё прекрасное личико, высокомерная стерва. И, наконец, я дождался этого дня… Ещё и под пристальным внимание нашего учителя!
Валькьери тихо хныкала.
– Нет… Нет! Остановись, Нерон! – яростно забился Маршал.
– Это твоё наказание за все эти годы, зато, что никогда не считал меня человеком… Я ведь никогда не был «всего лишь инструментом», Маршал – последнее Нерон произнёс с разочарованием и болью.
– Прошу… послушай меня.
– Уже поздно, учитель, уже слишком поздно, – Нерон замахнулся, намереваясь одним быстрым ударом снести ей голову.
Но со всеми этими развлечениями, Нерон упустил главное – Эфир перестал сдерживать силу Пустоты внутри Маршала, и та вырвалась наружу.
В этот момент Маршал наблюдал за разворачивающимися событиями в замедленном действие. Он видел, как сфера Разрушения становиться всё ближе и ближе к лицу Валькьери, а он был бессилен… Он проклял себя и свою слабость.
Его сердце остановилось, а вместо него образовалась всепоглощающая Пустота. И тогда, он услышал потусторонний голос, говорившись с ним словно из глубин небытия:
– Впусти меня, и я спасу её, – мир для него замер. –Позволь мне уничтожить это мерзкое отродье. Всего на жалкое мгновение…Стань проводником Пустоты.