– Доброе утро, госпожа Илина, – почтительно поклонился Гранд.
Незваной гостьей оказалась обворожительная женщина тридцати лет. Чёрные как смоль волосы развевались под дуновением северного ветра. Смуглая кожа, высокий рост и пышный бюст – она была прекрасна. Капитан Иль был уверен – знойная красотка погубила множество сердец. И сейчас она предстала перед ним в одном из своих излюбленных платьев, что лишь подчёркивали её красоту.
– «Неужели этот кусок ткани – который лишь с натяжкой можно было назвать платьем – может спасти её от этого пробирающего до костей холода?»
Уже прошло нескольких дней с тех пор как они вошли в северную часть Бескрайнего моря. Ледяной ветер пробирал до костей, даже такого человека как Капитан Гранд. Иль в свою очередь старался проводить на палубе как можно меньше времени. Но эта женщина – впрочем, как и все её спутники – казалось, не замечали этого холода. Они всё также продолжали ходить в своей лёгкой одежде, в то время как вся команда ходила в утеплённом обмундировании.
– Доброе, капитан, – её безразличный тон очень контрастировал с горячей внешностью. – Чем вы заняты в столь ранний час?
– Уже на протяжении десяток лет я встречаю рассвет в это время. Для меня это стало неким… Ритуалом.
– Вы верите в приметы и суеверия? – гостья подошла к мужчине и также устремила свой взгляд к бесконечному горизонту.
– Как и всякий на этом корабле, – кивнул Гранд.
– Вы отличаетесь от своей команды: у вас есть манеры и чувство такта, – заметила женщина, беглым взглядом осмотрев мужчину.
– «Вновь это неприятное чувство, словно тебя видят насквозь. Поэтому я и ненавижу обладателей сил». – про себя подумал Иль. Впрочем, он не позволил себе выдать свои истинные эмоции.
– Опыт научил меня быть вежливым с такими… Людьми как Вы.
– Людьми? – её чуть заинтригованный взгляд встретился с ярко-зелёным, почти изумрудным цветом глаз Капитана.
– Избранниками богов, сверхлюдьми и прочие титулы – можете выбрать любой понравившийся, – пробубнил мужчина. Внезапно женщина рассмеялась, чем вызвала удивлённый и несколько раздражённый взгляд мужчины.
Капитан Гранд опасался таких как она и не зря: каждый из них был сам себе на уме, для них жизнь обычных людей – пустышка, разменная монета. Сейчас она могла быть благосклонна к нему, а в следующий момент он уже будет кормить рыб.
– А вы интересный человек, – наконец произнесла она, широко улыбнувшись своей обворожительной улыбкой.
Она чуть наклонилось к нему – невольно взгляд Капитана упал на непозволительно большое декольте. Будь он чуть моложе и не обладай своим опытом, непременно бы запал на эту обольстительницу, но сердце старого моряка принадлежало лишь бескрайнему океану.
– По-моему я ничем не отличаюсь от остальных, – он поспешил отвести взгляд.
– Возможно, но в Вас точно есть что-то особенное, – она приблизилась к нему. Невольно Иль сделал шаг назад.
– Я предпочту остаться обычным человеком.
Два дня назад он принял на свой борт группу людей: одну женщину и шестеро мужчин. В обычной обстановке он послал бы таких куда подальше, но несколько факторов не позволили это сделать: увесистый мешок золота, что упал на его стол; они были обладателями силы и членами клана. Точного названия Гранд не запомнил, но вроде они были «Сынами кого-то там».
И сейчас их экспедиция подходила к своему завершению. Иль не знал, что они собирались искать в самом отдалённом и холодном уголке мира среди снега и льда, да и не горел желанием узнать – сейчас он хотел запереться в своей каюте и вновь почувствовать тепло.
– А где ваши спутники? Обычно в это время вы уже в сборе, а сегодня Вы одна, госпожа, – он не хотел продолжать этот диалог и предпочёл бы ещё некоторое время насладиться тишиной, но внутренний кодекс не позволял ему закончить диалог.
– Скажем так… Они должны завершить некоторые… Приготовления.
Капитану Гранду было глубоко плевать на то зачем они сюда приплыли, что собираться искать и найдут ли. Но он всё равно задал вопрос:
– Приготовления? Они могут навредить экипажу или кораблю?
– Любые действия… «Сверхлюдей», – она улыбнулась, но её голос оставался всё такой же коркой толстого льда. – Могут привести к разным негативным последствиям.
Лицо Иля стало напряжённым – он приказал следить за их нанимателями, но он понимал бесполезность своих действий. Даже если они что-то затевают или, например, хотят их всех убить, то они даже при всём желании не смогут дать им отпор – их просто перебьют за мгновение.