Барон пытался найти способ спасти Нероса и единственное чем мог помочь Авель — не вмешиваться. На многие действия Барона он закрывал глаза — всё же тот ещё был полезным инструмент. И если один инструмент, сможет «починить» другой, Авель был не против такого исхода.
С тех пор прошло слишком много времени, когда он мог побыть наедине с самим собой и своими мыслями — слишком много всего приходилось контролировать… слишком много для одного человека. Каждое мгновение ему поступала информация от сотен теневых солдат спрятанных в тенях ничего не подозревающих людей. И эту информацию он не мог доверить никому — его единственными помощником являлся Загаран, древний демон был прекрасным исполнителем.
К великому сожалению Авеля обычные теневые существа обладали лишь подобием разума и странным коллективным проявлением воли всей их расы. Лишь Загаран и Эламит обладали разумом. И если на первого Авель мог положиться, то постоянное присутствие второго требовалось в мёртвом мире — он должен был защищать реликвии.
Авель снял одну из множества масок и положил недалеко от себя. Тысячи людей гадали над тем, кто же может прятаться за этими ужасающими масками. Женщины представляли невероятно красивого юношу, мужчины представляли лицо война, изуродованное многочисленными битвами. Правда находилась где-то по середине.
Из его тени отделилась другая, приобретая физическое воплощение.
— Повелитель, ваш приказ выполнен — душа владыки песков перемещена в одно из искусственных тел и… — демон осёкся, стоило ему взглянуть в лицо своего господина — Авель посмотрел в сторону появившегося подчинённого. Загаран стремительно развернулся. — Простите.
— … Я похож на него? — демон неуверенно развернулся, украдкой взглянув на сидящего человека без маски.
Он впился взглядом в своего господина — впервые за столько лет он увидел истинное лицо брата своего убийцы. За ужасной маской скрывался парень около тридцати лет. Всё его лицо покрывали небольшие белые шрамы: вертикальный шрам проходил через его глаз; несколько более мелких коротких шрамов пересекали всё его лицо. Но они не уродовали его, а скорее предавали большой мужественности. На его лице отсутствовала растительность, словно оно было гладко выбрито. Он не был эталоном красоты, но его внешности присутствовал особой шарм и притягательность.
Золотой взгляд, что пугал людей до дрожи потух — его место занял полностью чёрная радужка, словно сама тьма.
— Отвечай, Загаран. — Авель вывел демона из задумчивости.
— Я… Да, вы очень похожи, повелитель. Позволите вопрос? — Авель кивнул. — Вы и господин Каин — близнецы?
— Этим вопросом задавились и другие. Нет, — он покачал головой. — Каин был моим старшим братом. У нас разница в два года. Многие удивлялись этому и думали: «как мы можем быть настолько похожи». — Авель слабо улыбнулся.
Несмотря на внешнее сходство мы значительно отличались в характерах — Каин был энергичен и эмоционален. Слишком вспыльчив и необуздан… Он был человеком, способным вести за собой других. Я же всегда следовал за ним, был его тенью. Молчаливым, спокойным — я предпочитал думать на перёд, а не нестись на пролом, не думая о последствиях. Мы были полными противоположностями.
Но несмотря на это мы были близки, всегда поддерживали друг друга. Но кончилась школа и наши пути разошлись: брат отправился в армию, а я позже в институт. В армии он сделал огромные успехи, там он оказался в своей среде, но в один момент он исчез. Мы пытались его искать, но всё было бесполезно… Словно его никогда и не было.
— Он переместился сюда. Поэтому вы не смогли найти его.
— Да, он оказался в этом чужом для нас мире, — на его лице промелькнула тень сожаления. Он сжал руку в кулак.
— Почему именно Каин и Авель?
— Ты знаком с мифологией нашего мира?
— Нет, повелитель.
— Каин — старший брат, а Авель — младший. Они были противоположностями друг друга, прямо как мы. Мы оба увлекались древними мифами и нас заинтересовала эта история. Они любили друг друга, но из-за зависти Каин убил Авеля, когда Бог не принял его жертву. Мы решили взять их мена, надеюсь доказать… Сейчас я уже не могу сказать, что мы хотели тогда сделать. Наверно доказать, что наши имена не предрешают судьбу, хотели разрушить их проклятье. Глупые детские мечты, да? А в итоге всё оказалось совершенно по-другому — умер он, а не я. И когда я узнал, что он назвался этим именем, мне не осталось другого выбора — только принять его. Так я и стал Авелем, — он взглянул на лежащую перед собой маску.
Лишь сняв её, я становлюсь прошлым собой, но стоит мне вновь её надеть как он возвращается… Авель никогда не сомневается, никогда не медлит и идёт к своей цели… Я же, — он посмотрел на лежащую рядом маску и хмыкнул, — кирпич, тянущий его на дно, что мешает исполнить цель. Сейчас я уже не знаю кто из нас является моим истинным «Я».
— Повелитель… — демон был остановлен поднятой рукой Авеля.
— Не нужно слов, Загаран. Это последний раз, когда ты видишь меня таким. Скоро всё закончиться и для достижения цели должен остаться лишь Он, — образовалась тишина. — А сейчас оставь меня. Я хочу насладиться своими последними часами.
Демон кивнул, исчезаю во тьме. Авель закрыл глаза, погрузившись в свои мысли. Через минуту позади него раздались шаги. Тёплые руки в белых одеждах обняли его со спины.
— Ты вновь снял маску, — раздался нежный женский голос.
— Это последний раз, больше ты не увидишь этого ужасного лика и мою ничтожную сторону.
Лиза обошла стул, встав напротив него. Авель старался смотреть куда угодно, но не на неё. Она взяла его за подбородок, заставив посмотреть в свои глаза.
— Ты и Авель — единое целое. Ты один из самых сильных людей, которых я только встречала в своей жизни, — она ярко улыбнулась. — Тебе не идёт быть таким растерянным, теряется веся твоя знаменитая таинственность знаешь ли.
— Ха, — Авель коротко засмеялся. — Ты всегда знаешь, как меня подбодрить. — Авель слабо улыбнулся, и Лиза ответила ему тем же.
— Ещё бы.
— Как Лена? Она ещё обижается? — Авель постарался сменить тему. Тут же хорошее настроение Лизы улетучилось.
— Я хочу вырвать язык твоему слишком болтливому демону!
— Ты же знаешь, что это не поможет, — Авель усмехнулся. — Уже через мгновение он вернётся на своё место.
— И в этом вся несправедливость! Наглого демона даже не проучить, — внезапно её глаза расширились, а на лице появилась злорадная улыбка. — Одолжи мне Загарана на пару часов. Я знаю, как сделать так чтобы Лена перестала обижаться, и хитрый демон получил по заслугам.
— И что мне за это будет? — он вопросительно наклонил голову в сторону.
— Моя вечная благодарность и… — её лицо приблизилось к нему, что он чувствовал её дыхание на своей кожи. В который раз Авель подумал насколько же она прекрасна.
— И? — внезапно она накрыла его губы своими. Вначале Авель опешил, а затем ответил на поцелуй.
До сих пор ему было трудно поверить в происходящие. Они были полной противоположностью друг друга — Инь и Янь, свет и тьма, смерть и жизнь… Её тёплая улыбка и его вечно холодное лицо, ярко-голубые глаза и чёрный взгляд будто бы из бездны.
— «А ведь её ожидало совсем другое будущее» — промелькнула ненужная мысль на мгновение. Он отринул её, сосредоточившись на приятных ощущениях.
Спустя несколько минут они сидели друг на против друга.
— Я никогда не рассказывал почему именно Каин и Авель?
— Ты никогда ничего не рассказывал о своём прошлом, — заметила Лиза и несколько укоризненно посмотрела на Авеля. — И всячески избегал этих вопросов.
— А ты никак не можешь научиться незаметно шпионить, — Авель улыбнулся краешком губ.
— Значит ты с самого начала знал, что я там стою? — Он кивнул. На щеках Лизы появился лёгкий румянец. — И всё равно решил спросить?