— Некоторые из них смогли сбежать, — произнёс старик. — Одним из них был Нерон. После того как он расправился с Валькьери… сквозь километры он посмотрел прямо на меня. В его взгляде не было зла или ненависти, он был… счастлив, словно освободился от оков. Мой ученик… он был так далеко, но я всё же я услышал, что он тогда произнёс:
— «Прощайте, учитель» — рядом с ним открылся эфирный портал. Он скрылся в нём и тогда я окончательно перестал ощущать его, словно он покинул планету.
— Кто ещё смог сбежать кроме него?
— Авель и Александр, последний, предварительно забрал с собой весь свой клан и ту девицу… Энару Рейнар, вместе со всем её семейством, — тон старика был безжизненным. — Тогда я также перестал их чувствовать.
— Во время сражения ты встретил бессмертного?
— Я встретил всех людей этой планеты, побывал в каждом уголке земли, — он усмехнулся. — Я не запоминал лица тех, кого уничтожил. Но… кажется одну такую группу я запомнил… Они также сбежали с этой гибнущей планеты… Не знаю, как и с помощью кого, но они смогли спастись.
Над ними сверкнула молния и через мгновение раздался гром. Жаждущий Смерти устремил свой взгляд на неподвижно валяющиеся тело монстра. Медленно оно начало рассыпаться, возвращаясь в Первородный Хаос.
— Сильная тварь, даже будучи оторванным от Хаоса он нанёс мне такие повреждения — оторвал руку, — Маршал устремил свой взгляд на огрызок своей левой руки. — Точнее это произошло из-за моей беспечности. Когда Валькьери умерла на моих глазах… Внутри меня что-то сломалось и тогда я потерял контроль, потерял бдительность и поплатился за.
— Вдвоём бы мы…
— Не стоит говорить о прошлом, его уже не изменишь, — прервал его Маршал. — У меня было много времени обдумать произошедшее. Не напади ты на него — всего этого не было бы.
— Регрессор заключил со мной сделку, — Сейлор наблюдал за последними мгновениями распадающегося пожирателя миров, — моя жизнь в обмен на его.
— И стоило это того? — насмешливо спросил отчаявшийся старик.
— Нет…
— Боги расстроятся, что их любимый мир был разрушен.
— Тогда им стоило бы поднять свои задницы и сделать что-то, дабы не допустить этого! — вспыхнул Жаждущий Смерти.
— Они до дрожи в коленках бояться существа на подобии его. Они знают, что он запросто поглотит их и не подавиться.
Они замолчали. Дождь продолжал идти, омывая тела двух оставшихся в живых существ этого мира.
— Похоже мы так и не сможем узнать кто из нас сильнее, — печально произнёс старик. — По этим монстрам у нас «один-один».
— Ты прав…
— Прошу, Сейлор, — отчаянно произнёс Маршал, — убей меня. Пока во мне ещё остались крохи Пустоты, я хочу раствориться в ней. Мой путь на этом должен завершиться, — Жаждущий Смерти подошёл к нему и сел на колено.
— Ты уверен в этом?
— Да, — старик кивнул. — Я не хочу перерождаться, не хочу вновь сражаться за свою жизнь. Лишь об одном я прошу — сделай это быстро. — Маршал выпрямился и в последний раз закрыл глаза.
Сейлор встал, в последний раз окинув взглядом своего давнего соперника. Великан молниеносным движением обезглавил его. Голова Маршала упала рядом с телом. Не прошло и секунды как остатки Пустоты начали разъедать тело старика, превращая его в фиолетовые огоньки, устремившиеся в небо.
Вот так он и остался совершенно один в этом мёртвом мире. Сейлор поднял взгляд на небо.
— Я знаю, что ты наблюдаешь за всем, хватит прятаться, Меруин, — бросил он в пространство.
— Хи-хи, — послышалось хихиканье, словно весь мир насмехался над неудачливым человеком. В одно мгновение всё замерло, буквально застыв во времени. Послышался звук стукающейся трости.
Сейлор обернулся, уставившись в низ. Сколько столетий прошлого, когда в последний раз он видел эту мерзкую ухмылку? Семьсот? Девятьсот? Зелёный карлик казалось нисколько не изменился за прошедшее время.
— Это было забавно и конец такой неожиданный, — Сейлор прищурился. Его кулаки сжались.
— Для тебя наши жизни всего лишь развлечение! — презрительно выплюнул гигант.
— Я тебе сказал об этом сразу, — гоблин равнодушно пожал плечами. — Вас бесчисленное количество и у каждого есть свои желания, амбиции. И как же забавно смотреть, когда вы теряете всё это в мгновении ока.
— Ты! — Жаждущий Смерти навис над карликом. Его взгляд пылал от ненависти.
Огромный великан и крохотный по сравнению с ним карлик — лицо одного было искажено от гнева, а другой, смотря на всё это, ухмылялся. И тогда неожиданней всего, он упал на одно колено, перед объектом своей ненависти.
— Прошу, верни меня назад, — голова Жаждущего Смерти коснулась земли. Даже Меруин удивился столь внезапному повороту событий. — Ты специально вернул меня в самый конец сражения, когда я уже ничего не мог сделать. Ты хотел показать, что будет без меня с этим миром. Я… я готов на всё, но позволю мне спасти эту планету и её жителей.
— Интересно, — Меруин приподнял бровь, — и даже забавно, очень забавно. Ты столько лет шёл наперекор мне и сейчас склонил голову… Что на тебя так повлияло? Ты уже видел смерть двух планет, но именно третья на тебя так повлияла. Быть может всё из-за людей или же тебя растрогал Маршал?
— Я виноват в их смерти и…
— Всё, замолчи, — Жаждущий Смерти удивлённо уставился на раздражённого карлика. — Твоя мотивация слишком скучна и банальна. Ты хочешь искупления и ради этого станешь моей послушной шавкай. Как жаль, Сейлор, а ведь ты был такой интересной игрушкой, но теперь ты мне наскучил.
— Что…
— Вся твоя уникальность заключалась в том, что ты противостоял мне… точнее пытался. Ты так стремился доказать, что не являешься моей игрушкой, идя против всего и это было твоим главным преимуществом. Я дал тебе бессмертие, адаптацию ко всему! — ради того, чтобы ты вечность мог продолжать свои забавные попытки противостоять мне, но в конечном итоге даже ты разочаровал меня, — Меруин покачал головой. На мгновение на его лице промелькнуло сожаление и тут же он вновь натянул на себя самодовольную ухмылку. — В прочем, я уже нашёл замену тебе.
— Но! — Сейлор встрепенулся и тут же его лицо было вбито в землю. Карлик наступил своим ботинком на его затылок.
— Я никому не позволено перебивать меня. Даже тебе, моя некогда любимая игрушка, — Жаждущий Смерти попытался задействовать всю свою силу, но не смог сдвинуться и на миллиметр. — Итак, на чём я остановился? Ах, да! — я нашёл замену тебе, и он обещает быть ещё забавнее чем ты. Но я помню всё «хорошее», что было между нами, хи-хи. — Карлик весело захихикал. — Поэтому я исполню твое желание.
Меруин убрал ногу с его головы и сделал несколько шагов назад.
— Я верну тебя назад, в тот миг, когда ты умер. И у тебя будет шанс всё исправить, но, — Меруин щёлкнул пальцами. В этот момент внутри Сейлора что-то оборвалась, он схватился за грудь из-за невыносимой боли. — Я лишаю тебя бессмертия и адаптации. Ты сохранишь свои остальные силы, можешь считать это последний подарком.
— Я… — Жаждущий Смерти тяжело дышал и вновь покорно поклонился. Лицо Меруина вновь исказилось в презрении. — Благодарю вас, господин.
— Прекрати, я хочу запомнить тебя как своего «соперника», а не раба. Прощай, моя бывшая любимая игрушка, — Меруин щёлкнул пальцами и тело великана поглотил свет.
Карлик тяжело вздохнул, когда позади него раскрылся ещё один портал. С его лицо сошла привычная ухмылка, оставив место безразличию.
— Ты доволен подобным исходом, Регрессор? — человек позади него сел на одно колено.
— Н-нет, повелитель.
— Сейлор думал, что я хотел наказать именно его, когда воскресил в самом конце, но он ошибался — я хотел наказать тебя, мой наблюдатель. Ты усвоил урок?
— Д-да, повелитель, — Регрессор склонил голову, обведя взглядом выжженную землю.
— Такое будущее создал ты. Надеюсь ты доволен, — Регрессор промолчал.
Несколько мгновений Меруин стоял к нему спиной, смотря на застывшие грозовые тучи. Регрессор знал, что сейчас повелитель находиться одновременно в миллионах других миров, возможно прямо сейчас такому же наказанию он подвергал других.