— Переродись, моё новое дитя, — Хаос стремительно начал заполнять тело великана.
Его рот открылся в немом крике. Каждая клеточка тела подвергалась изменению, перестраиваясь во что-то совершенно новое. И Сейлор никак не мог этому противостоять — он мог лишь бессильно наблюдать, как теряет своё «Я».
Его лицо начала приобретать звериные черты, зубы превращались в острые клыки. Волосы начали стремительно расти по всему телу, окрашиваясь в белый цвет. Ногти превращались в когти, скелет и тело начали увеличиваться, деформируясь. Уже через несколько мучительных минут перед Новусом стоял самый настоящий оборотень, похожий на Фенрира в его звериной форме.
Налитый кровью вертикальный зрачок устремился на своего создателя — и в этом взгляде отсутствовала какая-либо человечность, лишь необузданная ярость и жажда крови. Зверь щёлкнул пастью перед лицом Новуса. Его пепельно-белая шерсть развивалась под дуновением ветра.
Так бесславно закончилась история Жаждущего Смерти, одного из древнейших и сильнейших людей. Сейлор устал от жизни, но из-за прихоти Меруина ему не суждено было найти покой. В какой-то мере он наконец нашёл свой конец, ведь существо стоящие перед Новусом уж не было человеком и не было тем самым Сейлором.
— Я приду к тебе позже, — он щелкнул пальцами и закованный в цепи зверь был заточён в появившийся позади саркофага.
Саркофаг с заточённым внутри него зверем был поглощён порталом.
— Какая неожиданная развязка, — Новус обернулся. Недалеко от безвольно сидевшего Маршала стоял беловолосый юноша.
— Нерон, — произнёс Новус.
— К вашим услугам, господин Новус — повелитель эфира произвёл лёгкий поклон.
— Наслышан о тебе, — медленно произнёс безликий.
— Надеюсь только хорошее, — беловолосый усмехнулся.
— Чего ты хочешь, Нерон? Мести? — Новус покосился на Маршала.
— Месть… — он грустно улыбнулся. — Нет, она никогда не была моей целью. Я хочу освободиться, хочу наконец сбросить эти оковы.
— Ты говоришь про систему?
— Нет, — он покачал головой. — Под «оковами» я имею ввиду людей, что сдерживают меня.
— Ты имеешь ввиду Маршала, Валькьери?
— И других жителей Пробы. Понимаешь, учитель должен увидеть, как его ученик наконец вылетит из гнезда, широко расправив крылья, — на его спине образовались эфирные крылья, похожие на ангельские.
— В таком случае наши цели совпадают.
— И я с удовольствием помогу вам достичь ваших, господин Новус, но… — Нерон посмотрел в сторону Маршала. — Я хочу забрать себе их. Вот мою условие.
— И я принимаю его. Маршал и Валькьери никогда небыли моей целью, — Нерон улыбнулся.
— В таком случае позвольте откланяться, я найду…
— Не стоит. Я сам приду к тебе, когда придёт время, — беловолосый замер на несколько секунд.
— Как скажете. — Он поклонился.
Нерон поместил Маршала в белоснежные сферу — тот не сопротивлялся. Его кожа почти вернулась в норму, а энергия Пустоты в нём почти не ощущалась. В этом бою он постарел на десяток лет и выглядел ужасно. Эти раны были смертельно для многих, но даже буду в таком состоянии, повелитель Пустоты оставался EX рангом. Позади них открылся портал, в который зашёл Нерон и залетел заключённый в сферу Маршал.
Внезапно пошёл дождь, в небе били молнии и Новус стоял один по среди выжженной земли. Этот долгий день закончился — он наконец смог выдохнуть.
Около десяти минут он просто стоял, не чувствую холода или сырости. В одной из ямок, наполненной дождём, он увидел своё отражение: безликое существо, состоящие из переливающейся энергии. В момент разрушения печати его тело было уничтожено и сейчас он представлял из себя лишь сгусток энергии.
Вдохнув, он ощутил весь этот мир — каждая песчинка, каждая молекула была пропитана Хаосом и всем этим он мог управлять. Мог изменять по-своему желанию, прямо как он поступил с Жаждущим Смерти. Энергия внутри него забурлила — его тело преображалось и через мгновение стоял «старый» он.
Новус вновь взглянул на своё отражение — там он увидел человека с нечитаемым взглядом. Казалось прошла вечность, когда он последний раз видел своё лицо.
Внезапно позади раздались медленные хлопки.
— Как обычно повелитель не ошибся, — Новус услышал знакомый голос.
— Теперь только несколько существ способны подкрасться ко мне незаметно, я прав, Регрессор? — Новус обернулся, устремив свой алый взгляд на слугу Меруина.
Человек перед ним предстал в чёрном плаще с высоким воротником, цилиндром и маской гоблина. В правой руке он держал трость, на которую опирался.
— Подражаешь Меруину? — усмехнулся Новус. Регрессор пропустил мимо ушей эту колкость.
— Эта сила не должна была принадлежат тебе. Ты — отработанный материал, которые должен был тихо-мирно сидеть и не рыпаться, — в его голосе слышалось неподдельное раздражение. Он сжал свою трость. — А в место этого ты стал равен мне. И начал устанавливать свои правила, какая наглость!
— Не любишь, когда всю идёт не по-твоему? — реакция Регрессора забавляла Новуса.
— Да. Ты внёс Хаос в мой идеальный сценарий.
— «Внёс Хаос», — Новус засмеялся. — Звучит очень забавно, учитывая кому ты служишь.
— И тем не менее. Ты — неизвестная переменная, рушащая всё уравнение, — он покрутил головой, осматривая выжженную землю. — Маршал и Жаждущий Смерти должны были сыграть важную роль в будущем…
— Ты сам виноват, что натравил их на меня.
— Да и я уже понёс соответствующие наказание.
— … Так зачем ты явился сюда, Регрессор? Решил лично остановить меня? Всё же кроме тебя больше никто не способен противостоять мне. Ни Императрица, ни Люцифер с EXрангами не способны дать мне хоть какай-то отпор.
— Ты правда так считаешь? — усмехнулся Регрессор. Его невидимый взгляд под маской впился в Новуса.
— Жаждущий Смерти и Маршал были двумя щитами. Больше тебе некого мне противопоставить — ты проиграл, Регрессор, просто признай это.
— А вот тут ты ошибаешься, — он ткнул тростью в сторону Новуса. — У меня ещё остались фигуры, с другой шахматной доски.
Прежде чем Новус смог отреагировать местность вокруг него покрылась тёмно-фиолетовым цветом. Он упал на колени под тяжестью давления — Хаос перестал подчиняться. Всё его тело начало казаться таким ватным… таким слабым.
— Ты возомнил себя непобедим, но в море Хаоса всегда есть рыбка покрупнее, — злорадствовал Регрессор. — К великому сожалению я не могу расправиться с тобой сейчас. А вот временно вывести из игры…
В тоже мгновение связь с Хаосом была резко оборвано, словно её никогда и не существовало. Сознание медленно начало затухать. Последнее что слышал Новус — звук, удаляющийся трости и капающий дождь. А затем… его сознание поглотила тьма.
***
Авель стоял над потерявшим сознание врагом. Обнажённый и сырой — он не выглядел устрашающий. Теневой Император обвёл золотым взглядом местность вокруг них: выжженная земля, огромная ледяная стена и огромное количество энергии. Даже остаточная мощь этого сражения бросала в дрожь и только подумать, что один из главных зачинщиков всего этого сейчас находиться в столь беззащитном состоянии.
— Убей его! Чего ты ждёшь, Авель?! — голоса богов Бездны то и дело отзывались в его голове.
Его рука непроизвольно легла на два угольно-чёрных клинка. Но всё же он медлил.
— Это точно единственный выход?
— Да!! — хором прокричали десяток голосов. Они почти оглушили Авеля своим пронзительным криком.
Несколько мгновений он колебался и в последний раз взглянув на мирно лежащего Новуса, он прошептал:
— Прости, — Авель достал клинок Бездна, намереваясь одним ударом покончить со своим старым противником.
Стоило ему замахнуться, как вдруг его рука была остановлена железной хваткой. Подул сильный ветер и ему в лицо упали длинные алые волосы.
— Что ты творишь, Авель? — холодно спросил женский голос.
— Пытаюсь покончить с нашим врагом, Императрица, — холодный золотой взгляд встретился с пронзительным алым взглядом истинного хищника.