— Кто ты такой?!
— Как смеешь ты сидеть на её троне?!
Возмущённые голоса сыпались одни за одним. Она подняла голову в их сторону. Сейчас в тронном зале собралась вся элита Империи и возмущённо кричала что-то в сторону трона.
Рядом с ней стоял Новус и взгляд его был прикован к трону. Она последовала за ним и увидела сидящего на троне человека — хотя вряд ли можно было назвать его человеком. Он был окружён гвардейцами, чьи копья были направлены в его сторону. Казалось, он наслаждался разворачивающимся зрелищем.
Его кожа была ярко-голубого цвета, всё тело покрывали белые татуировке в виде извилистых линий. Он имел густую белую бороду и при этом был полностью лысый. Его одежда напоминала греческую тогу. Суровое лицо покрывало несколько шрамов и это было единственное, что несколько портило его прекрасное лицо.
Мужчина закинул ногу на ногу и с усмешкой смотрел на стоящих перед ним людей — они были для него словно муравьями под ногой. Тут его взгляд упал в их сторону; на его лице появился оскал.
— Ну здравствуй, Троян, — негромко произнёс Новус.
— Троян? — переспросила Лиза. — Как тот бог из Испытания, которого одолел Авель. — Новус кивнул. — Но что он здесь делает?
— Это мы сейчас и узнаем, — он двинулся в сторону бога. — Похоже, боги всё же решились спуститься с небес.
**********
Начиная с этой главы, события начнут разворачиваться очень быстро. Пришло время раскрыть все карты! (На этой главе первая половина книги закончена).
Глава 21
— З-зачем вы ищите его? — дрожащим от страха голосом произнесла женщина.
— Мне всего лишь нужно встретиться с одним своим старым другом, — холодно произнёс беловолосый, мельком глянув назад.
Женщина шла в окровавленном платье, обхватив свои плечи руками — сырые волосы прилипли ко лбу, закрывая окровавленное лицо. В её глазах читался неподдельный ужас.
Она смотрела на него как на монстра… или бога.
— Восстановить прежние связи и решить сложившуюся ситуацию.
— … А после вы убьёте меня? Или превратите в одного из… из них? — она опасливо озиралась по сторонам, выискивая в каждой тени хотя бы намёк на монстров.
— Как знать, — он равнодушно пожал плечами, — как знать…
Эту шлюху Люцифер нашёл в одной из подворотен Пробы. В начале он планировав переместиться в саму таверну, но не помнил её точного места расположения, поэтому телепортировал себя в самое ближайшее место. И если ему не изменяла память, то сейчас он находился на территории Трикстера, где себя прекрасно чувствовал подобного рода бизнес. Учитывая, что он наверняка имеет со всего этого неплохую долю.
— Эй, красавчик, не заблудился? — стоило ему телепортироваться в Пробу и пройти пару шагов, как его окликнул приятный женский голос.
Обернувшись, он увидел красивую женщину средних лет в довольно откровенном платье. Она стояла прямо посередине арки — которая соединяла узкий проход между домами, — прислонившие спиной к стене, её руки сомкнулись на груди. Женщина маняще улыбнулась и поманила к себе пальцем.
— Позволь мне согреть тебя в эту холодную ночь, — она седлала несколько шагов назад, призывая последовать за ней.
Люцифер сделал вид, что поверил и двинулся в её сторону. Женщина прошла арку и остановилась за несколько шагов до входа. По углам прятались трое мужчин — каждый из них был с чем-то тяжёлым в руке. Стоило ему выйти из арки, как об его голову разбилась деревянная дощечка, другой ударил ржавой железной трубой прямо в лицо; грязный коротышка зашёл с боку и несколько раз ударил тупым ножом прямо в центр груди.
Первые мгновения они усмехались, радуясь очередному дурочку, который повёлся на их наживку. Но постепенно на их лицах начало скользить осознание: их атака не причинила видимого вреда незнакомцу — даже кровь не текла из мест удара ножом.
— Что за… — произнёс один из них, сделав неуверенный шаг назад.
— Вы закончили? — беловолосый посмотрел вниз на коротышку, чей ржавый нож до сих пор находился внутри него. В его глазах промелькнул ужас; он пытался ещё что-то произнести, когда Люцифер отвесил ему лёгкого щелбана.
Его голова взорвалась словно арбуз — брызги крови и плоти залили одежду и лица его друзей. Они в ужасе застыли и тут же упали на колени.
— Прошу, простите нас! — взмолились они. — Мы не знали, что вы обладатель силы. Обычно мы наизусть знаем имя и внешность каждого, дабы таких конфузов не случалось… Видимо вы лишь недавно присоединились к одному из кланов. — Тараторила женщина. — Позвольте мне загладить свою вину! Я готова предоставить вам своё тело… и не только своё! Я работаю в одном из лучших борделей, принадлежащих господину Трикстеру и могу вам предоставить девушек любого возраста, любой внешности, каких только вы пожелаете! Или даже мальчиков, если вам по вкусу такое…
— Замолчи, — женщина уставилась в пол, боясь пошевелиться. — Я не новичок, просто вы уже забыли обо мне. Впрочем… — Люцифер щёлкнул пальцами.
Двое мужчин позади неё взревели — они начали стремительно рвать на себе одежду. Их ногти стали отрастать, превращаясь в когти, а в место рта теперь красовалась пасть с десятком заострённых клыков. Их трансформация была быстрой и довольно болезненной; если бы они могли кричать, то непременно разбудили весь район. А так они лишь тихо скулили, пока наконец не приняли свой новый облик: они увеличились в росте; в место кожи теперь бы густой мех; вертикальный зрачок был налит кровью, плотоядно устремившись на рыдающую от страха женщину.
Люцифер хмыкнул — оборотни, в последнее время ему очень нравиться создавать именно этих созданий, вспомнить хотя бы Жаждущего Смерти.
Женщина обезумевшим взглядом уставилась на открытые волчьи пасти из которых обильно текла слюна. Беловолосый подошёл к ней и сел на корточки.
— Ты знаешь человека по имени Алистер? — женщина посмотрела на ужасающего незнакомца сквозь заплаканные глаза
— Д-да.
— Хорошо, тогда ты отведёшь меня к нему? — она интенсивно закивала.
— Тогда вставай.
На дрожащих ногах она поднялась и с опаской посмотрела назад — двое монстров исчезли, словно всё увиденное до этого ей привиделось и лишь валяющиеся клочки одежды, оставшиеся от их бывших хозяев, напоминали ей о страшной реальности.
— Идём, — властно приказал он.
Внезапно рядом с ним упала капля — Люцифер поднял голову в небо.
— Похоже, собирается дождь.
***
В одном из грязных переулков брёл пьяный мужчина, в руке он держал полупустую бутылку и что-то напевал себе под нос. Вся его одежда была мятой и со множеством пятен — мутным взглядом он смотрел вперёд и поэтому не сразу заметил идущую ему на встречу парочку.
— И каждый день, я словно бог! — внезапно он врезался в чью-то грудь и чуть не потерял равновесие. Кое-как выровнявшись он, прищурив глаза, посмотрел на того, с кем столкнулся. — Ик, во имя богов, ик. Ты чего не видишь куда прёшь, белобрысый?! — возмущённо произнёс он. — Да ещё и одет ты в эти странные тряпки. — мужчина ткнул в одежду незнакомца, пытаясь сфокусировать взгляд. Краем глаза он заметил человека позади него. — А, значит поджидаете тут культурно отдыхающих людей, ограбить меня хотите?! Даже если вас четверо, а я один — Гербер Лик никогда не сдастся без боя!
Мужчина замахал бутылкой в надежде задеть стоящего перед ним парня — тот легко увернулся, и мужчина ударил по воздуху.
— Проваливай от сюда, пока цел, — презрительно бросил незнакомец.
— Да как ты… — внезапно мужчину схватила женская рука.
— Пожалуйста, уходить! — молила она.
Только сейчас Гербер увидел, что она была вся в крови, а на её лице застыл ужас. Будь он трезв, то непременно бы послушал её совета и уже сейчас был бы дома в объятиях своей жены, но её слова лишь раззадорили его… чем он и подписал себе приговор.
— Думаешь, я боюсь тебя?! — мужчина начал приближаться к беловолосому, размахивая бутылкой. — Думаешь я…