Он был молод и не знал боли.
Я та, кто её причинила.
Я бесповоротно изменила его жизнь. Из-за меня ему приходится заставлять себя двигаться дальше, несмотря на боль и гнев. Из-за меня он стал таким, какой он сейчас. Я часто вижу в его глазах его брата и это, из всех мучений, что мне довелось испытать, ранит меня больше всего.
Юный Рев, всего на год старше меня, падает на колени и молит не убивать его брата.
— Пожалуйста, Кей, — я вздрагиваю при звуке своего имени из его уст. — Пожалуйста, не трогай моего брата. Не поступай так со мной!
Делаю шаг вперёд, по моим щекам текут слёзы.
— Я должна.
— Прошу, не делай этого! — кричит он. — Ты же знаешь, кем мы могли бы быть?
Моя хватка ослабевает, и кинжал едва не выскальзывает из руки.
— Знаю, — шепчу я. Эмоции расшатывают выстроенные мной стены. Я бы отдала всё… всё что угодно.
Встряхиваю головой, прогоняя туман. Нет, пути назад не существует. Я та, кто я есть.
— Да, — шепчу я милому Реву, нежно касаясь его щеки. В его добрых глазах стоят слёзы. — Я знаю, от чего отказалась. Но я потеряла это уже очень давно.
И после этого я вонзаю клинок в сердце Рихгана.
Рев
Бриэлль крепко сжимает моё предплечье, пока мы смотрим, как убийца моего брата повторяет своё преступление прямо у нас на глазах. Мы не видим его лица и вообще его фигуры, но все знаем, что он там — в её голове.
Зрители ахают, когда она вонзает кинжал в невидимую жертву.
Мы все знаем, что она только что сделала.
Перед глазами на несколько секунд встаёт тёмная пелена. А убийца тем временем выходит из сферы целой и невредимой в полной тишине.
Это напоминание для всех. Перед нами злая фейри, убившая нашего будущего короля.
После прохождения испытания гномом тоже стояла тишина, а затем толпа взорвалась овациями. А после её «успеха»? Гробовое молчание, сменившееся роптанием и гневным восклицаниями.
Фрукты, кубки и даже что-то острое полетело на арену в самую ненавистную фейри нашего мира.
Её лицо спокойно, без единой эмоции. Она просто проходит через арену, присаживаясь рядом с гномом. В них летят ещё какие-то предметы, некоторые почти попадают. Каменная стена вырастает из-под земли, защищая двух чемпионов из младших дворов. Я усмехаюсь, но не могу винить гнома в нежелании попасть под горячую руку из-за всеобщей ненависти к ней. Тем более после того, как он отказал ей в союзе.
— Бриэлль из Мерцающего двора!
Моя подруга напрягается ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. Я переживаю, что она сейчас все ногти обломает — так крепко она сжимает рукоятку меча.
Беру её за плечи и разворачиваю к себе. Она тяжело дышит, глаза широко распахнуты.
— Послушай меня, — строго инструктирую её. — Тебе придётся пройти через это. Ты… — запинаюсь, собственный голос отказывается слушаться. — Они заставят тебя смотреть, как он умирает.
Перехожу на едва слышный шёпот, но даже так голос дрожит и срывается.
Её трясёт изнутри, в уголках глаз блестят слёзы.
— Запомни: ты никак не можешь это изменить. Ничто не вернёт его обратно. Единственное, что в твоих силах, — это пройти испытание, чтобы у нас была возможность отомстить за него. Выполни задание, потому что это единственный способ добраться до неё.
Я без утайки указываю на убийцу. Та никак не реагирует. Её взгляд сфокусирован на земле под ногами, будто она просто умирает от скуки и ждёт, когда уже можно будет уйти. Толпа перешёптывается, кто-то подсвистывает, заметив мой жест.
Бриэлль смотрит мне в глаза, успокоившись лишь на самую малость.
— Мы убьём её, — уверенно говорю ей. — Но мне понадобится твоя помощь. Мне нужно, чтобы на следующем испытании ты была рядом со мной.
Делаю глубокий вдох. Она кивает и направляется к сфере.
Кейлин
— Теперь понимаешь, почему я не могу быть твоим союзником? — произносит Тьядин, когда Бриэлль входит в сферу ужасов.
Киваю.
— Я и так это знала. И всё понимаю.
Он поджимает губы.
— Я сама бы не заключила союз с собой, — признаюсь ему.
Он сощуривает глаза, глядя на меня, но затем переводит всё внимание на сферу. Мы смотрим, как Бриэлль стоит каменным изваянием внутри.
— Она видит то же, что и ты? — спрашивает Тьядин.
— Возможно, — шепчу в ответ.