— Ты долго там простояла, ещё до появления кинжала, — отмечает он. Это скрытый вопрос.
— Сначала я должна была встретиться с монстром. Наверное, это было самой сложной частью испытания.
Убивать Рихгана по-своему приятно. Да, мне больно было видеть любовь Рева к своему брату и то, как его сломил мой поступок. Но само убийство наследника после того, что он со мной сделал, всегда вызывало приятные ощущения. И за это я порой ненавижу себя ещё сильнее.
Потому что я убивала его с удовольствием.
— Монстром? — переспрашивает Тьядин.
Я не отвечаю. Это только моя тайна, не стоит ему знать. Теперь я понимаю, что моё задание состояло из двух частей. Голос скопировал тот, что я часто слышала в своих ночных кошмарах, но это был не он. Нет, он бы меня так просто не отпустил.
Он более чем реален. И ждёт нового шанса разрушить чужие жизни. Он мой настоящий кошмар.
Бриэлль дрожит и плачет.
— Я убью её, — произносит она отчётливо. — Я убью её ради тебя, — обещает она невидимому никому, кроме неё, собеседнику, а затем падает на землю и раскачивается вперёд-назад, всхлипывая. — Мы убьём её. Убьём. Клянусь.
Я сглатываю. Все ли сейчас слышат, что она говорит?
Она продолжает повторять одно и то же между всхлипами, как вдруг внезапно замолкает. Поднимает голову, рассматривая что-то, и резко втягивает воздух.
— Нет, — бормочет она и тут же громче: — Нет!
Она вскакивает на ноги за секунду, в ладони появляется кинжал — такой же, как у меня. Тот, которым я убила Рихгана десять лет назад.
Она бросается вперёд, но вдруг замирает всем телом, лицо искажено болью и яростью.
— КАК ТЫ СМЕЕШЬ! — кричит она, глядя на пустое пространство. А затем роняет кинжал на землю и через несколько секунд выходит из сферы с таким взглядом, которым можно было бы убить.
На этот раз реакция наступает мгновенно. Толпа с ликованием встречает Бриэлль.
Рев
Всё то время, пока Бриэлль находится в сфере, я, прижимая ладонь ко рту, нервно расхаживаю из стороны в сторону и тихо ругаюсь на каждое её бормотание. Плевать, если кто-то услышит о наших планах убить предательницу — большинство фейри поддержат нас, а то и назовут героями. Но я переживаю, что Бриэлль может проиграть. Вдруг сейчас у неё в голове что-то щёлкнет, и она нападёт.
Она встаёт, словно что-то внезапно изменилось. Я забываю, как дышать, когда она начинает кричать и будто бы собирается броситься на невидимого противника.
И только когда Бриэлль, наконец, выходит из сферы, я облегчённо выдыхаю. Она ни разу не оглядывается на меня. Только замирает на секунду, чтобы перевести дыхание, перед тем как опуститься на скамейку рядом с убийцей. Всё это время она не поднимает глаз, а лицо её белее мела.
Я не смотрю, как проходят испытание следующие чемпионы. Вместо этого просто сижу и пытаюсь сосредоточиться, успокоить сердце и морально приготовиться к тому, что сейчас я увижу смерть своего брата.
Парень, шедший сразу за Бриэлль, проигрывает. Каспиан из Сверкающего двора. Он атакует невидимого врага, и за это его выкидывает из сферы, как мешок с мусором. Я бы порадовался его неудаче — ведь поражение Каспиана существенно ослабит моего главного соперника, — но понимаю, что расслабляться рано. Я сам ещё не прошёл испытание.
Дрейк успешно выходит из сферы с мерзкой ухмылочкой на лице. Кари тоже справляется с заданием. Теперь очередь Рука. Я как-то не подумал подбодрить его, уверенный, что он и так прекрасно справится. Облегчённо выдыхаю, когда Рук без проблем покидает сферу сам.
— Ревелн из Светящегося двора! — объявляет пикси, и я встаю, чувствуя ком в горле.
Когда я захожу в сферу, аплодисменты стихают. Меня окружает молчаливая тьма.
Впереди вырисовывается силуэт, и моё сердцебиение ускоряется. Её лицо расплывчато, но его можно разглядеть. Прищуриваюсь, пытаясь узнать. Кто же это?
У неё красивые тёмные глаза с золотыми искорками — не думаю, что когда-либо видел настолько яркие глаза. Её волосы заметно светлее, но сложно определить их цвет, потому что она стоит в тени. На её губах играет улыбка, и есть в её взгляде что-то такое, отчего у меня возникает трепет груди.
Я что-то чувствую к этой странной девушке. Мы с ней знакомы? Не знаю. В голове сплошной туман. Сфера хочет донести до меня какую-то мысль, но та скрыта пеленой.
— Привет, Рев, — тихо произносит девушка. У неё светлый, приятный голос. Меня тянет к ней, как магнитом, и я делаю шаг вперёд.
— Кто ты? — растерянно спрашиваю её. В чём суть задания?