— Можно, но я бы предпочёл другой путь.
Кто знает, что там на глубине. Водоёмы, где я не вижу дна, напрягают. И хотя вода здесь приятного голубого оттенка, она слишком мутная, чтобы я спокойно в неё зашёл. Мы решаем пройтись вдоль берега, изучая местность, в надежде найти способ добраться до острова сухими.
Мы просто идём, не разговаривая, пока в итоге перед нами не оказываются две небольшие лодки.
Кейлин пожимает плечами. Вместе мы толкаем одну из лодок в воду и садимся в неё. До острова расстояние немаленькое.
— Если они уже там, то заметят нас издалека.
— Мы полностью восстановили свои силы. Надо просто быть начеку, и тогда я не вижу поводов для беспокойства.
Пока мы медленно плывём в сторону сигнального дыма, я кладу руку в карман и нащупываю кожаную поверхность рукояти обсидианового клинка.
— Подумываешь избавиться от меня? — голос Кейлин звучит мягко и тихо. Ни страха, ни обвинений.
Я застываю, сердце ухает в пятки.
— Что?
Её лицо, как ни странно, ничего не выражает, пока она просто продолжает грести. Её броня впечатляюще крепка.
— Я всё понимаю, если что.
Моргаю растерянно. А затем сжимаю челюсть. Я верю ей. Она бы не удивилась, если бы я вогнал ей в спину тот самый кинжал, которым она убила моего брата. Это было бы справедливо.
— И от этого мне только тяжелей это сделать.
«Назови меня по имени, прежде чем убьёшь».
Она прикусывает губу, но избегает моего взгляда. Я смотрю на неё с большим интересом, чем должен.
— А это уже решать тебе, — она пожимает плечами. — Я свой выбор сделала много лет назад.
Кейлин
Я не позволяю себе зацикливаться на разговоре с Ревом.
Я готова к смерти. Это не то, чего я хочу, но я приму такую судьбу. И не буду винить его, ни на секунду, если он всё-таки решит осуществить своё не раз озвученное обещание. До этого испытания он не знал меня. Не знал, почему я причинила ему столько боли. А теперь знает, и почему-то мысль, что он может убить меня, стала восприниматься легче. Для меня, по крайней мере.
Карты раскрыты, и теперь он может выбирать, зная всю правду.
Чёрная сова пролетает над головой, ухая. Чёрт. Если я хоть что-то понимаю в этой жизни, то это было предупреждение.
— Они уже ждут нас там, — сообщаю Реву.
Он следит за птицей, ухающей над нашими головами, и я понимаю, что ещё один секрет раскрыт. Он не знает, кто она, но Рейвен выдала, что она на моей стороне. Полагаю, что остальные тоже догадались, а значит, Рейвен тоже в опасности.
Моё сердцебиение набирает скорость.
Я разворачиваюсь лицом к Реву. Мои глаза распахнуты, неприкрытый страх на лице.
— Я приму смерть без страха и злости. Я была готова к этому уже давно. Но после всего, что ты обо мне узнал, надеюсь, я могу попросить тебя кое о чём.
Он сдвигает брови.
— Присмотри за птицей, ладно? Убереги её от них. Уведи из мира фейри и выпусти на свободу. Если ты чувствуешь себя обязанным мне, то так мы будем квиты, независимо от того, как я умру.
Его губы приоткрываются, но он ничего не говорит. Спустя пару секунд Рев кивает.
Рейвен благоразумно улетает от нас в сторону берега, и я с облегчением выдыхаю. Она пока что в безопасности. Если не сделает какой-нибудь глупости.
Мы с Ревом оба достаём оружие, я обращаюсь к своей магии, готовая к бою.
Остров кажется мирным местом, но я знаю, как обманчиво это впечатление. Он размером всего метров тридцать на пятнадцать. Покрыт остров дикой растительностью, разросшимися кустами и редкими деревьями.
Лёгкий ветерок ласкает нашу кожу.
Я ступаю в прозрачную воду с песчаным дном.
Сердце колотится, пока мы медленно подходим к берегу острова с полыхающим пламенем в самом центре. Только сейчас у меня возникает подозрение, а действительно ли это подсказка от организаторов. Вдруг это просто отвлекающий манёвр Бриэлль?
— Деревья, — шепчет Рев, когда мы пересекаем пляж.
Я разглядываю ветви. Ничего очевидного, но он прав — это единственное место, где они могут прятаться. Перевожу взгляд на валун, скрытый под песком, в четырёх метрах от огня.
Без Кари они не могут создать каменное укрытие, как и самостоятельно забраться под уже существующий, так что деревья — наиболее вероятный вариант.
Если только…
Сглатываю, надеясь, что я не права. Не только потому, что это склонит чашу весов не в нашу пользу, но и потому, что я не уверена, выдержит ли моё сердце новое предательство. Да, знаю, это глупо, в этом же вся суть игры. Но, боюсь, до этого момента я просто не осознавала, как отчаянно мне нужен был друг.