Дженнифер приняла теплую ванну и окончательно расслабилась. Сегодня был не такой уж и плохой день. Пусть страха к лошадям она так и не поборола, зато поборола неприятные чувства по отношению к Райану. Теперь-то она по-настоящему жаждала общения с ним и его общества. Сегодня Джен даже на минуту задумалась о возможности выйти замуж за этого человека. Раньше определенно такого не было и это уже что-то да значило. Даже если с Флемингом ничего не получится, она приблизительно поняла, какие мужчины ей нравятся, и за кого хочется выйти замуж. Закутавшись в одеяло, Дженни уснула с улыбкой на губах.
5
День выдался пасмурным, и Дженнифер предстояло выполнить множество матушкиных поручений. Она долго стояла и смотрела в окно. Вид был великолепный! Вдали виднелись бесконечные поля на фоне неописуемой красоты неба. Серые, голубые и темно-синие краски переплетались с зелеными насыщенными цветами травы и деревьев. Беспокойные воды реки бурлили и неслись, отдавшись власти течения. Великаны деревья содрогались от резких порывов ветра. Джен очень любила такую погоду, поэтому при первых же признаках дождя и прохлады приходила в восторг.
Внезапно небо потемнело еще сильнее, и началась гроза. Сильный дождь стучал по окнам, ветер завывал, клубы пыли поднимались в воздух, поэтому все дела пришлось отложить. Дженни смотрела на дождь и чувствовала умиротворение в душе. Ей стало так легко после разговора с Райаном и она поняла, что он не такой уж и плохой. Возможно, в тот день у него просто было плохое настроение, и он нагрубил ей (о чем, несомненно, очень сожалел). Дженнифер вспоминала тепло его тела, ей было так комфортно и безопасно с ним, как ни с кем другим и ей захотелось, чтобы он сейчас был рядом. Райан помог Дженни принять своё несчастье и продолжать жить дальше. Он облегчил её страдания, о которых она никому не рассказывала. Райан был совершенно другим в тот день…Возможно, он так по-хамски ведёт себя с девушками, чтобы сразу установить границы, чтобы не было привязанности и даже мыслей о том, что он не владеет ситуацией? Ведь он совсем молодой и не может же быть таким черствым и безразличным, каким желает казаться. Её мысли прервал стук в дверь, и слуга пригласил Джен к столу. Там её уже ожидали Чарли и Лорен.
– Присаживайся, дорогая, – нежно сказал Чарли, – у нас есть потрясающая новость для тебя.
Дженнифер закатила глаза и со скукой опустилась на стул. Всегда потрясающие новости были либо занудными, либо ужасными. Третьего не дано. И она не ошиблась.
– Завтра приезжает твоя кузина Кэрри, - начало холодно Лорен, - мы хотим, чтобы её приезд стал для неё незабываемым. Мы очень скучали по ней, и не смей что-либо испортить.
– Испортить? – Удивленно спросила Джен. – День уже будет испорчен, когда она перешагнет порог этого дома. Она несносна!
– Дженнифер! – Завопила Лорен. – Не смей так отзываться о нашей прелестной, красивой, талантливой Кэрри. О такой дочери как она мечтает каждая женщина. Умна, обаятельна, изобретательна, а какие манеры, а как она всё делает, не то, что ты! На тебя совсем нельзя положиться!
– Ну, хватит, - вскипела Джен, - удочерила бы её! Надоело выслушивать, какая я плохая дочь! Нужно было отдать меня какому-нибудь бродяге, и не мучилась бы всю жизнь.
– Девочки, девочки, успокойтесь, - вмешался Чарли, - мы все немного взволнованы, просто попытайся быть погостеприимнее.
– Ладно, папочка, - ответила Дженни, - я могу идти? Что-то аппетит пропал.
– Да, конечно, – ответил раздосадованный Чарли.
Дженнифер направилась к себе в комнату, как вдруг услышала:
– Нужно было действительно её отдать кому-то! Она совершенно не моя дочь, будто при родах её подменили, - начала Лорен.
– Лорен, ну что ты такое говоришь? Джен прекрасная девушка и во многом благодаря тебе.
– О, милый, - замурлыкала Лорен, - ты у меня такой хороший...
Дженнифер забежала к себе в комнату в ярости. Такого она от своей матери не ожидала. Издёвки, насмешки, но такое! «Что же это за мать такая? Единственный ребенок и то не подходит! Хотя чему я удивляюсь, Кэрри – это точная копия моей мамы. Вымышленная корона на голове и всё – я принцесса! Бесят! Две ненормальные! На уме только балы, богатые мужчины и всевозможные уловки! Ни грамма мозгов и здравого смысла! Ещё и корчат из себя всезнаек!!! О, как же хочется найти себе любимого, умного и понимающего мужчину, который заберет меня отсюда подальше и будет любить такую, какая я есть…».