Я разочарованно оглядела светящийся кристалл.
— И что с ним делать тогда?
— Продать, конечно! Это ж такие деньги! И тушу надо продать, хотя бы целиком, там наверняка ценное есть!
Я оглядела безголовый серый остов и отменила Поглощение. Дымки больше не было, место для шеи и чуть-чуть вокруг выглядело разъеденным, словно кислотой, но в остальном тушка не отличалась от того, как выглядела при жизни.
— А оно точно дохлое?
Разве из дохлого я могла бы что-то поглощать? Хотя овощи вон поглощала… Но то растения, у них сложно понять, что считать дохлым.
— Так вы кристалл вынули, конечно! — фыркнул Нокк. — Без кристалла они точно не могут шевелиться.
Я брезгливо обтёрла кристалл о траву и убрала в сумку.
— Ну ладно. Но тушу тащишь ты. С меня десять процентов от прибыли за доставку.
Нокк закивал так радостно, что я заподозрила, что слихачила с процентами, ну да ладно… Он натянул перчатки, ухватил костлявые руки туши за запястья и поволок по земле в сторону выхода.
Забрели мы в этот раз не очень глубоко, так что до сторожевых вышек дошли быстро. И там нас ждал сюрприз.
— Э! — гаркнул кто-то сверху, и на землю передо мной спланировал мужик с хвостиком и бритыми висками. — Вы как умудрились в Средний пояс пройти незамеченными⁈
— Мы не проходили, — начал было Нокк, но мужик и слушать ничего не хотел.
— Не морочь голову, клюнутый, это Драуг, они в Ближнем поясе не водятся, значит, вы как-то вышли! А ну колитесь, как!!!
С этими словами он раскрутил запястье, и в следующую секунду вокруг моей шеи залестнулось… волокно? Верёвка? Я попыталась ухватить её руками, но пальцы ничего не ощущали, а петля принялась сдавливать мою шею. Рядом захрипел Нокк.
— Говорите или удавлю к Халье!
Я потянулась было вызвать Поглощение, но тут поняла, что и руки тоже связаны невидимой верёвкой, а найти другой способ общаться с обручем я не почесалась…
Глава 9
Два харсира
Невидимая верёвка больше не сжималась, и я могла дышать, хотя и без удовольствия. Обруч светился перед глазами, но чтобы ткнуть хоть в одну опцию, нужно было освободить руки, а их притянуло к телу намертво. Слева и чуть сзади сипел Нокк — тоже не в силах вырваться.
— Тварь… пришла… сама, — выдавила я, вдыхая между словами, чтобы не остаться совсем без воздуха, если вдруг этот клятый аэромант сожмёт кольцо.
— Ну конечно, срединный виллидир — в Ближний пояс! И ладно ещё Клыкач, я мог бы поверить, но Драуг! Да он бы сдох на границе, — фыркнул маг.
— Эй, Вемунд, подожди, — послышался сверху голос, и перед нами опустился явно замутнённый. Не такой звероподобный, как мои утренние пациенты, но странно-лопоухий, с очень широким носом и огромными веснушками, которые скорее напоминали пятна на коровьей шкуре. — Это же верховная жрица. Ты бы не жестил.
— Напугал хёльда мохнатыми ушами! — фыркнул Вемунд. — Эта верховная жрица уже сколько, лет пять тут сидит, а даже посвящение не прошла!
— Прошла, — выдавила я. Как бы всё-таки Поглощение врубить? Я попыталась представить себе сам процесс. Потом слово, как оно выглядело в меню. Обруч покачивался в воздухе и никак не реагировал.
— А если прошла, то чего такая бесполезная? — не смутился Вемунд. Он отошёл из поля видимости, а вернулся, волоча тушу душителя. — Смотри, почти целая. Можно прилично выручить.
— Это не твоя добыча, — замутнённый вытаращился на напарника.
— А чья, её что ли? Или пацана этого лупоглазого? Не смеши мои сапоги!
— Но кто-то же его прикончил, — рассудил замутнённый. — Ты же не думаешь, что эти двое спёрли добычу у отряда?
— Поглощение, — прошептала я. Стражники меня не услышали, но и обруч — тоже.
— Аксель-дураксель, вот ты и так ума не отрастил, а замутнение последний съело! Добыча незаконно добыта? Незаконно. Значит, конфискуется в пользу княжества, то есть нас!
— Это не так делается! — возмутился Аксель. — Надо харсиру отчитываться, а не просто присвоить!
— Да кто узнает-то? — хмыкнул Вемунд.
— Жрица даже князю может пожаловаться, не то что харсиру!
— Да щас! Слышал я, что князь про неё говорит — толку нет, её же в Сальфьяллу силком отволокли, опоили и бросили, чтоб её там сожрали уже наконец. Никто её слушать не станет. А этого страуса — тем более. Эй, дрыщ, кристалл куда дели?
Нокк в ответ только зарычал — странно так, по-птичьи. Мне тоже хотелось, только по-медвежьи. Я попыталась сместить взгляд, чтобы обруч опустился ниже, и я смогла дотянуться до него пальцем. Но проклятые воздушные плети держали меня прямо — головы не наклонить!
— А, этот уже так прогорел, что говорить не может, — мерзенько хихикнул Вемунд.