– Так ты не намерен возражать, если мы его заберем с собой? – изумленно-обрадованно воскликнула Шилол. – Я думала, что основной проблемой станет убедить тебя и Бииниэль!
– Не забрать, а убедить переехать. Это разные вещи. Насчет Бииниэли – она тоже возражать не будет. Я с ней поговорю по этому поводу.
– Но почему?
– Знаешь, Шилол, раньше я побоялся бы его к вам отпустить из-за ярого матриархата, установленного в вашем королевстве Ллос. А сейчас не боюсь. Скорее, наоборот, стоит бояться за вас! Уверен, что вы надолго его у себя не оставите.
– Он стал настолько могуч? – коротко глянула на него Шилол.
– Сами увидите. И поговори с Сиралосой, пусть не особо его достает. – Исиль усмехнулся. – Если Палаэль взбесится, то можно смело говорить, что ее жизни грозит серьезная опасность. Сколько бы жриц ни встало на ее защиту.
– Ты так проникновенно говоришь, что я сама уже начала его побаиваться, – улыбнулась в ответ Шилол. – Если он такой могучий маг, то почему ты так свободно отпускаешь его из Леса к нам?
– В этом нет ничего удивительного. Палаэль скоро станет обладателем индивидуального портала, так что в случае чего всегда сможет прийти на помощь, где бы он ни находился.
Жрица замолкла, и великий князь тоже решил помолчать. Так они миновали еще одну залу, когда сзади послышалось:
– Отец! Подожди!
Они с Шилол синхронно обернулись и увидели нагоняющего их Палаэля, небрежно покручивающего в руках плеть, хлыст которой цеплялся то за пол, то за стены, оставляя при этом в них глубокие борозды. Исиль едва не расхохотался в голос, увидев отвисшую челюсть у Шилол, взгляд которой был прикован к этой плети.
– Вы уже поговорили, сынок?
– Да, пообщались чуть-чуть. Совершенно не представляю, как с ней жить! Я ее по попе погладил, а она сразу за плетку схватилась! Как так?
– Эх… Воспитывать ее надо! – делано вздохнул Исиль. – Ремешком по ней надо было пройтись. По попке, которую погладить успел. А то действительно – как ТАК? – продолжил он с сарказмом. – Уже в своем дворце не погладить девушку, которую видишь пятый раз в жизни!
Мать Шилол отошла от первого шока и, указав на плеть, спросила:
– Как… Как…
– Как я ее отобрал? – спросил Палаэль. – О-о-о!!! Это было легче, чем у ребенка конфету отнять!
– Нет! – почти выкрикнула жрица. – Как ты ее удерживаешь в руках?
– Как-то удерживаю, – пожал плечами тот. – Кстати, а почему я должен ее таскать? Нате! – С этими словами он протянул рукоятку Шилол, но та мгновенно отскочила в сторону.
– В чем дело? – нахмурился Палаэль.
– Ее нельзя брать в руки постороннему!!! На нее наложены заклинания, способные испепелить даже архимага!
– То-то я покалывание в руках чувствую. – Палаэль озадаченно уставился на плеть. – И что теперь делать? Возвращать ее Сиралосе? Так она вновь ею размахивать будет по поводу и без оного… – Он чуть постоял, а потом воскликнул, точно на него снизошло озарение свыше: – Придумал!
Палаэль сосредоточился и дунул на свою ладонь, в которой покоилась рукоять плети. Ни Шилол, ни великий князь не увидели никакого заклинания, но от этого дуновения плеть начала осыпаться прахом. Сначала рукоять, а затем и сам хлыст.
На Шилол было больно смотреть – вытаращенные глаза, открывающийся и закрывающийся рот, не издающий ни звука, бледный вид.
– С вами все в порядке? – невинно спросил ее Палаэль.
– Все с ней нормально, сынок, – ответил за Шилол великий князь, с некоторой ленцой взиравший на все представление. – Ты чего-то хотел?
– Да! Дело в том, что я путешествовал с одним эльфом, который…
– Которого ты оставил с Виоэлью?
– Точно! Где они?
– Виоэль где-то ходит с сестрой Истамирэля, а человек, которого ты с помощью иллюзии выдал за эльфа, находится в гостевых апартаментах.
– Я пошел к нему, – явно обрадовался Палаэль. – Отец, мне еще понадобится от тебя одна услуга. Сейчас говорить не буду, лучше потом, за ужином расскажу.
– Хорошо.
Когда Палаэль скрылся из виду, Исиль обратил внимание на Шилол, до сих пор не сумевшую прийти в себя от увиденного.
– Будут еще вопросы касательно того, почему я безбоязненно отпускаю Палаэля?
– Не-э-э… Ллос, – зашептала она. – Кого же ты нам навязала? Бедная Сиралоса… Она с ним не справится. Будет первой жрицей, у которой муж станет принимать все решения… Бедная девочка… – И еще тише добавила: – Надо будет ей помочь. Нам. Всем.
Чуть позже.
Гостевые апартаменты.
Дроу