— Девушка…
— Тебе придётся выразиться чуть конкретнее, приятель. Я знаю довольно многих из них.
Она приподняла бровь, и на мгновение я увидел, как в её оранжевых глазах ярко вспыхнула искра смертоносности.
— Не испытывай меня, Блэкстоун.
— Капитан Блэкстоун. У меня есть корабль и команда.
— Это ненадолго. Только если ты ответишь на мои вопросы.
— Тогда, пожалуй, воздержись от неопределённых вопросов, приятель. Возможно, ты получишь конкретные ответы.
Аэрин сделала глубокий вдох через нос, затем выдохнула. Я понимал, что испытываю её терпение, и не был уверен, что произойдёт, если я доведу её до крайности, но теперь, когда я понял, что она чего-то от меня хочет, я знал, что у меня есть козырь, который можно разыграть. Пока она хотела получить информацию, которая у меня имелась, моя команда и мой корабль в безопасности.
— Хорошо, — сказала принцесса. — Я постараюсь облегчить тебе задачу. Явно нарушая законы Летнего Королевства, ты и твоя команда использовали несанкционированный портал, чтобы преодолеть барьер между мирами и напасть на корабль людей в море. Я хочу знать, почему.
Я выдержал паузу.
— Ты сама сказала, — ответил я, — что я пират. Это то, чем занимаются пираты.
— Путешествия между мирами запрещены, и ты это знаешь. Ты рисковал своей жизнью и жизнью своей команды, чтобы отправиться на поиски этой девушки. Почему?
— Эта девушка была ошибкой.
— Так ли это? Мой брат рассказывает другую историю.
— Тогда, может быть, нам стоит позвать его сюда и прояснить ситуацию. Только мне нужно будет свериться со своим расписанием, оно сейчас довольно плотное.
— Хватит уже умничать! — прорычала принцесса. — Ты был там в ту ночь. Ты преодолел пространственный барьер, поднялся на борт того корабля и попытался забрать ту девушку. Затем ты последовал за ней на Аркадию и вступил в схватку с капитаном-вампиром, чтобы освободить её из его лап.
— Может, я решил исправиться. Спасение девиц показалось мне хорошим началом.
— Я знаю тебя, Блэкстоун. Я знаю, что тебе не свойственны инициатива, честь или даже порядочность. Ты бы и пальцем не пошевелил, если бы тебе за это не платили. Я хочу знать, кто заплатил тебе за то, чтобы ты нашёл эту девушку, и почему. И я хочу узнать это сейчас.
Я придвинулся к краю своей камеры, поближе к принцессе.
— Похоже, ты уже знаешь, кто, — сказал я, прищурившись. — И это значит, что ты знаешь, что твои люди не в безопасности, пока я здесь.
— Я хочу знать, что им от неё нужно, — прорычала она. — И ты мне скажешь… В противном случае мне придётся нанести визит твоим товарищам по команде. Может быть, они заговорят.
— Пожалуйста, попробуй, принцесса. Однако, я думаю, ты поймёшь, что их преданность мне нерушима.
— Посмотрим, — заявила принцесса, затем, не сказав больше ни слова, развернулась и выбежала из темницы, в которой меня держали.
Я с трудом сглотнул.
— Вероятно, я немного перехвалил лояльность своей команды, — сказал я себе. — Но, наверное, всё в порядке, — я помолчал, затем кивнул, как бы подбадривая себя. — Наверное.
Темница пустовала. Здесь были только я, вид на мой корабль через зарешеченное окно и… бекон. Улыбнувшись, я сел с краю своей камеры, протянул руку к тарелке сквозь прутья, придвинул её поближе и взял кусочек мяса с прожилками.
— Теперь здесь только мы с тобой, — сказал я. — Если ты действительно моя последняя трапеза, то лучше бы ты оказалась стоящей.
Глава 5
Делоре не понравилось платье, которое мне вручили вчера вечером; похоже, она вообще ничем не была довольна. Я услышала, как она топает снаружи и требует, чтобы Рейнор лично доставил вещи из списка, которые ей нужны. Он ни разу не возразил ей, не задал ни одного вопроса. Когда она перестала требовать, он просто сказал «да» и приступил к делу.
Пока Рейнора не было, мне разрешили принять ванну — но только по-быстрому. Ванная комната в моих апартаментах была маленькой, но из-за высокого потолка она казалась больше, чем есть на самом деле, а сама ванна была такой гладкой и восхитительно глубокой; мне казалось, что меня убаюкивали, пока я лежала в воде, намыливаясь мылом и странно пахнущими маслами, от которых моя кожа ощущалась совершенно обновлённой.
К тому времени, как я закончила мыться, первые несколько платьев уже лежали у меня на кровати, ожидая примерки.
Делора заставляла меня примерять каждое платье, а затем решала, что с ним что-то не так, и заказывала, чтобы в номер принесли другое. Лично у меня не возникло бы проблем ни с одним из нарядов, которые меня попросили примерить. Все они были длинными, мягкими и струились, как шёлк. Большинство из них были золотистыми, или бирюзовыми, или просто настолько белыми, что их нельзя было назвать белыми.