— Тот, кто сделал это с тобой, хотел убедиться, что ты выглядишь как можно менее похожей на фейри.
Я покачала головой.
— Но почему?
— Я не уверена; всё, что я могу сделать — это показать тебе правду.
— Правда — это большая пилюля, которую непросто проглотить.
Делора закатила глаза.
— Что ж, проглоти её быстро, потому что нам нужно как можно скорее добраться до Амфитеатра. Возможно, мы уже опаздываем.
Я посмотрела на Бабблз, и на её маленьком личике было озабоченное выражение. Она улыбнулась мне, но за этой улыбкой жило что-то скрытое, что-то такое, чего она не хотела мне показывать.
— А Бабблз может пойти со мной? — спросила я.
Делора взглянула на пикси, затем приподняла бровь.
— Не вижу препятствий, — сказала она.
Я мотнула головой, и Бабблз поплыла к моему плечу. Делора уложила мои голубые волосы в прическу, как у неё, так что Бабблз негде было спрятаться. Это означало, что все увидят её, как только мы выйдем из комнаты.
— Готова? — спросила я её.
— У меня такое чувство, будто мы собираемся сделать что-то очень глупое, — сказала она.
— У меня тоже, но мы же не можем всё бросить и прятаться здесь вечно.
Бабблз посмотрела на Делору.
— Не можем?
Фейри опустила свои озадаченные глаза, сжав губы в тонкую линию.
— Идите, — просто сказала она.
Я глубоко вздохнула.
— Ладно, — сказала я, — пора посмотреть всему этому в глаза.
Глава 6
Рейнор ждал за дверью моей спальни, чтобы проводить нас в амфитеатр. Я всё ещё не знала, что вообще творю, чего от меня ожидают и что на самом деле должно произойти, но вопросы так и застревали у меня в горле, пока мы шли по коридору, который вёл из моей маленькой квартиры в… какое-то чудесное место.
Выйдя из двери в конце коридора, я почувствовала, как всё моё тело дрожит от волнения и благоговейного трепета.
Там был свет. Так много света. Из-за яркого искусственного солнечного света, висящего над головой, так и не скажешь, что мы сейчас находились под водой. Всё выглядело как полдень, только лучи этого солнца проникали сквозь купол или исходили из него, смотря как взглянуть.
Под этим ярким жёлтым солнцем раскинулся город, подобного которому я никогда раньше не видела. Здания из полированного песчаника и мрамора расходились от балкона, на который я ступила. Венки из ярких разноцветных цветов свисали с окон, с верёвок, тянувшихся между зданиями, а откуда-то сверху падали сверкающие пылинки света, похожие на маленькие лепестки.
Я слышала голоса, пение, радостные возгласы. Эти голоса сопровождались звуками инструментов: фанфары труб, барабанов и чего-то похожего на скрипки. Затем я увидела людей, фейри. Мужчины, женщины, дети и все остальные заполнили блестящие, вымощенные булыжником улицы, танцуя и смеясь, в полной мере наслаждаясь собственной жизнью.
Это уличная вечеринка, гигантский фестиваль, и все были его участниками.
— О, боги мои, ты чувствуешь этот запах? — спросила Бабблз.
— Пахнет едой, — отозвалась я. — Мы ведь только что поели?
— Мы ели, но это аппетитно, не так ли?
У меня потекли слюнки.
— Ну вроде как… можно нам немного?
— Позже, — сказала Делора, указывая на лестницу, ведущую с балкона к небольшой окольной дороге.
Рейнор шёл впереди нас. Я последовала за ним вниз по лестнице, наблюдая за людьми на улице внизу и за теми, кто выбрасывал цветы из своих окон наверху. Я поняла, что маленький переулок, в который мы вошли, был частью здания, как это бывает на вилле. За небольшим туннелем рядом с лестницей виднелась карета; белая, с золотой отделкой и бирюзовыми разводами.
Я услышала фырканье животного, и, несмотря на то, что я с любопытством приближалась к концу туннеля, я оказалась не готова к тому, что увидела. Стройная женщина-фейри, одетая во что-то похожее на золотисто-коричневые доспехи, кормила маленьким фруктом большого крылатого морского конька. Он был размером с настоящую лошадь, зелёно-оранжевого цвета, а его крылья были такими же как у Бабблз — перламутровыми и прозрачными.
Он повернул голову в сторону, схватил плод своей длинной мордой и начал сосать его, после чего в конце концов проглотил. Фейри погладила его по мордочке, затем провела рукой вверх, к его щеке. Именно тогда я осознала, что у гигантского плавучего морского конька также имелся большой рог, торчащий из головы.
— Сейчас столько всего происходит, — сказала я.
— Не позволяй этому сломать тебе мозг, — сказала Бабблз. — Возможно, это только начало.
— Это морской конёк, Бабблз! Он не должен быть таким большим!