— Нечто нерушимое. Нечто более сильное, чем кровь.
— Что ты наделал?! — закричала я.
— Отдайте мне трезубец, и я расскажу вам. А ещё лучше, я сохраню вам жизнь.
— У меня его нет. Ты это знаешь.
— Но вы знаете, как его получить, — прокричал он; его голос вырвался из водоворота и пронёсся сквозь меня, как подводное землетрясение. — Я дам вам только один шанс, мисс Шоу. Найдите трезубец, отдайте его мне, и я отправлюсь своей дорогой.
— А что, если я этого не сделаю? Что, если я не смогу?
Острая боль пронзила мой затылок, как будто в основание черепа только что воткнули длинную острую иглу. Я крепко сжала голову, пытаясь сдержать боль, но это не сработало. Она пронзала меня насквозь, не причиняя ничего, кроме мучений. Я открыла рот, чтобы закричать, но издала только писк.
— Разочаруйте меня, мисс Шоу, — сказал Мордред, — и я обрушусь на вас и ваших новообретённых друзей, как молот, и вы пожалеете о том дне, когда перешли дорожку капитану Мордреду.
Я всё ещё кричала, всё ещё тряслась, дрожала всем телом, крепко зажмурив глаза, потому что мне казалось, что если я буду держать их открытыми, они выскочат из орбит и лопнут. Кто-то тронул меня за плечо, я дёрнулась и оттолкнула его, но, открыв глаза, обнаружила, что Блэкстоун сидит передо мной, подняв руки, словно сдаваясь.
— Кара, — позвал он, и его сияющие зелёные глаза были единственными точками света в темноте. — С тобой всё в порядке?
Моё сердце бешено колотилось, грудь покрылась тонким слоем пота, а голова всё ещё болела. Боль была не такой сильной, как минуту назад, но она по-прежнему присутствовала, тупая боль, которая не проходила. Тупая боль, которая лишь подтверждала, что я знала: то, что только что произошло, не было сном.
Я без колебаний протянула руку и притянула Блэкстоуна к себе. Мне казалось, что я всё ещё нахожусь вне своего тела, беспомощно наблюдая, как оно сотрясается от бури эмоций и боли. Блэкстоун выглядел удивлённым моими попытками прижать его к себе, но не сопротивлялся. Он медленно обнял меня.
— Всё в порядке, — прошептал он. — Это был просто сон.
Я покачала головой.
— Это был Мордред, — сказала я, уткнувшись в его плечо.
Пауза.
— Что ты сказала?
— Я не знаю как, но это был он.
— Это… невозможно. Каэрис окружён магией, которая защищает его от нападения. Ты уверена, что он тебе не приснился?
— Это не сон… мне всё ещё больно.
Блэкстоун некоторое время молчал. Он просто обнимал меня, пока я преодолевала сильнейшую боль и страх. До этого момента я не осознавала, что дрожу. Физически дрожу. Я не могла вспомнить, когда в последний раз со мной такое случалось, когда меня в последний раз охватывал подобный ужас.
Придя в себя, я отстранилась от Блэкстоуна и глубоко вздохнула.
— Наверное, мне не стоит переспрашивать, — сказал Блэкстоун, — Но с тобой всё в порядке?
Я покачала головой.
— Не уверена, — ответила я.
— Что с тобой случилось?
— Сначала мне показалось, что это сон. Я даже не поняла, что заснула, но внезапно я погрузилась в воду.… Я тонула и не могла выровняться. И тут он оказался рядом.
— Мордред…
— Тогда это перестало казаться сном. Такое ощущение, словно он разговаривал со мной напрямую, проникая в мой спящий разум, а я отвечала ему.
— О чём?
Я посмотрела на Блэкстоуна, в его зелёные глаза, мерцающие в темноте. Я не могла ему доверять. Я знала это. Я не могла доверять здесь никому, кроме Бабблз, даже Делоре, но если я собиралась выжить в этом месте, мне нужно перестать верить в то, что предательства подстерегают на каждом углу, и начать открываться этим людям.
С кого лучше начать, как не с Блэкстоуна?
— Он что-то сделал со мной, — сказала я.
— Что-то сделал?
— Я точно не знаю, что именно. Но однажды ночью, после того, как он чуть не утопил меня… чёрт.
— Что чёрт?
На меня нахлынули воспоминания. Бабблз сказала мне, или пыталась сказать, что Мордред что-то сделал со мной. Она больше не упоминала об этом, потому что не видела, что произошло, но она произнесла эти слова, а я пропустила их мимо ушей.
— Он сказал, что между нами нерушимая связь, — сказала я. — Связь, которая сильнее крови.
Блэкстоун выгнул бровь.
— Это прозвучит странно, — он сделал паузу, — Но ты пила его кровь?
Я нахмурилась.
— Что? Фу. Нет. С чего бы мне это делать?
Он покачал головой.
— Ты помнишь, он поил тебя своей кровью?
— Я… Я не помню. Подожди, а какое это имеет значение?
— Кровь вампира могущественна, Кара. Некоторые говорят, что она может исцелять умирающих, больных, что она может наделить тебя силой. Другие говорят, что человек, выпивший её, навеки попадает под власть вампира. Всё это может быть правдой.