Почему моё сердце так колотится?
Почему я так напугана?
Я хотела поговорить с Бабблз, услышать её голос, но я знала, что она не может говорить. Если бы она заговорила, если бы король обнаружил её сидящей в моих волосах, он убил бы её, а может быть, и меня тоже.
Я с трудом сглотнула.
— Что значит «сразило её»?
— Это отняло у неё не жизнь, а горло, — сказал он. — С этого момента она больше никогда не пела, а вместо этого выла и визжала, и все, кто слышал её голос, увядали и умирали. В ярости она вернулась в Летнее Королевство и опустошила его. Те немногие, кто остался в живых, объединились, чтобы изгнать её обратно, и она была ранена — инструмент, который ей дали, разбился вдребезги и потерян навсегда. Но она не была убита. Летние Фейри отступили в Каэрис, последний бастион надежды для нашего вида. Мы поклялись, что сделаем всё возможное, чтобы уничтожить её, но мы знали, что никогда не добьёмся успеха, пока не заполучим его.
О нет.
— Дайте угадаю… — сказала я. — Трезубец Левиафана.
Король Аэвон поднял свой бокал с вином и сделал ещё один глоток.
— Он сказал вам его название?
— Да, сказал. Он сказал, что хочет заполучить его, и несколько раз пытался у меня его отнять.
— И вы не отдали его ему?
— Он не мой, чтобы его отдавать.
— Но вы им воспользовались, — сказал он, ставя стакан на стол и делая шаг ко мне.
Инстинктивно я отступила назад.
— Я не знаю, как это работает, как это получить или что это вообще такое — по крайней мере, я не знала до сих пор. Я так понимаю, трезубец — это инструмент, который был дан Сирене, чтобы пробить брешь в вашем королевстве?
— Существо, к которому она обратилась — это сам Левиафан. Это, конечно, миф — ни один живой фейри никогда его не видел.
— Ни один живой фейри, кроме неё.
Король сделал ещё один шаг ко мне, и его оранжевые глаза сверкали, глядя на меня сверху вниз; я уже видела такой взгляд у других фейри.
— Послушайте меня очень внимательно, Кара Шоу. Мне нужно, чтобы вы отдали мне трезубец.
Я нахмурилась.
— Я не могу.
— Не можете?
— У меня его нет. Не могу же я тупо прятать его от вас.
— Но вы можете его призвать.
— Вы начинаете говорить как он…
— Как кто?
— Капитан Мордред.
— Не упоминайте его имени в моём присутствии, — рявкнул король. — Я совсем не такой, как этот мужчина.
— Он хочет заполучить трезубец так же сильно, как и вы сейчас.
— Но воспользуется им, чтобы погубить своих врагов. Кара, я всего лишь хочу снова принести мир и процветание нашему народу, снова вывести нас из воды, чтобы мы могли вернуть земли, которые были у нас украдены, и отомстить за наших погибших.
— Это звучит действительно благородно, но я вам не верю. Вы были готовы позволить этому чудовищу съесть одну из ваших Сирен. Даже двух, если считать меня. Я не знаю, что случилось с остальными пропавшими без вести, но я начинаю думать, что вы совсем не заботитесь о своём народе.
Король бросился на меня, превратившись в размытое пятно из белых волос и мускулов. Я не почувствовала, как его рука коснулась моей щеки, но следующее, что я осознала — я лежала на земле, на боку, и моё лицо горело. Звёзды заплясали у меня перед глазами — нет, не звезды, а Морские Искорки. Я быстро заморгала, моя челюсть уже начала пульсировать, а щека из горячей превратилась в холодную, а потом снова в горячую.
Что самое худшее?
Король ударил меня так сильно и так быстро, что Бабблз вывалилась из моих волос, и он смотрел на неё так, словно собирался растоптать своей обутой в сандалию ногой.
Глава 24
— Бабблз! — закричала я. — Не трогайте её!
— Как ты посмела проникнуть в королевские покои?! — Король Аэвон зарычал на Бабблз, но не похоже, чтобы она двигалась. Она вывалилась из моих волос довольно быстро, а о пол ударилась ещё быстрее.
Я бросилась к ней и накрыла её своим телом.
— Не надо, — прорычала я, уставившись на его ногу. Она уже была занесена в воздух, готовая обрушиться на нас обеих. На мгновение мне показалось, что он вот-вот это сделает; я видела выражение в его глазах. Это был тот холодный, убийственный взгляд, который всегда бывал у парней из документалок про реальные преступления.