— Я могу помочь вам выбраться из Каэриса, — сказал Аэнон. — Пойдёмте со мной.
Аэнон бросился бежать. Блэкстоун пожал плечами, глядя на меня, и последовал за ним. Делора, казалось, не знала, куда ей смотреть. Я видела противоречие в её глазах, сложность стоящего перед ней выбора. Оставить позади всё, что она знала, всех друзей, которых она когда-либо заводила, всех, кого она когда-либо любила… или остаться и встретить гнев короля лицом к лицу, как только он обнаружит, что мы сбежали.
Если, конечно, мы вообще сбежим отсюда.
— Я никогда не бывала за пределами Каэриса, — сказала она, мрачно глядя в землю. — Я не уверена, как выглядит этот мир.
Я подошла к ней и положила руку на плечо.
— Знаешь что? — сказала я. — Я могу тебе посочувствовать. Но мы здесь, чтобы помочь тебе приспособиться, и я думаю, у тебя все получится.
Делора кивнула, затем повернулась, и мы обе побежали за Аэноном.
Принц Каэриса повёл нас вглубь складского района. Я слышала, как вокруг нас кричали люди; стражники, вероятно, искали нас. Они не знали точно, где мы находимся, а это означало, что нам приходилось пригибать головы, пробираясь по узким коридорам, заставленным ящиками и грудами ресурсов. Ещё через несколько минут бега Аэнон остановился у двери в складское здание.
Блэкстоун думал, что он вот-вот заведёт нас в ловушку, но когда Аэнон открыл дверь и мы поняли, что внутри нет охраны, мы вошли внутрь. Повсюду стояли коробки, валялись инструменты и что-то большое, накрытое брезентом и прибитое к полу верёвками и кольями. Аэнон быстро подошёл к этому большому предмету и начал стягивать брезент, открывая взору нечто среднее между медузой и подводной лодкой.
Когда он сдёрнул брезент, я поняла, что транспортное средство — эта штука, чем бы она ни была — стояло на паре ног, похожих на усики. Оно было гладким и длинным, размером примерно с небольшую яхту. Золотая, гладкая, с двумя большими иллюминаторами спереди, подводная лодка, казалось, мерцала, пока я обходила её.
Аэнон подошёл к ней и приложил ладонь к корпусу. Мгновение спустя субмарина ожила, и в её боку поднялся люк, открывая взору гладкий, яркий интерьер. Аэнон повернулся, чтобы посмотреть на меня, и протянул руку.
— Залезайте, — сказал он.
— Ты первый, — сказала я Блэкстоуну. — Я не имею ни малейшего представления, как управлять этой штукой.
— А ты думаешь, я знаю? — парировал Блэкстоун.
Делора застонала.
— Отойдите в сторону, вы оба, — сказала она, врываясь в подводную лодку. — Я возьму управление на себя.
Блэкстоун посмотрел на меня, затем на Аэнона. Его глаза сузились, взгляд задержался. Услышав крики охранников где-то поблизости, он шагнул внутрь.
— Поторопись, — сказал Аэнон, — Они могут знать, что мы здесь.
Я подошла к нему.
— Пойдём с нами, — сказала я. — Ты не обязан оставаться здесь.
Он покачал головой.
— Я не могу. Я связан долгом с народом Каэриса и Летними Фейри.
— Я тоже Летняя Фейри… по крайней мере, я так думаю, если только это тоже не было ложью.
Аэнон взял меня за руку.
— Ты одна из нас, — сказал он. — Твоё место здесь, в Аркадии, с нами. Меня огорчает, что мы не смогли стать народом, которым ты могла бы гордиться.
Я сглотнула.
— Я… горжусь некоторыми из вас…
— Наши пути ещё пересекутся. А пока я должен разобраться со своей сестрой и королём, — кто-то начал барабанить в дверь склада. Он подвёл меня к подводной лодке. — Иди, я их задержу.
— Они повесят тебя за то, что ты помог нам.
— Пусть попытаются.
Я бросила на него последний взгляд и забралась в подводную лодку. Делора уже была в кабине, её руки касались всевозможных странных, похожих на пузыри элементов управления. Хотя снаружи подводная лодка была золотой, внутри она переливалась всеми цветами радуги, словно по собственной прихоти. Это выглядело красиво, как и всё остальное, что могло предложить это очаровательное место.
— Держитесь за что-нибудь, — крикнула Делора, — у меня такое чувство, что этот маленький зверь обладает огромной силой.
Я села на кресло рядом с Блэкстоуном, который повернул голову, чтобы посмотреть на меня, опустив зелёные глаза, и… выглядел почти поверженным.
— Я рискну, говоря это, — сказал он, — но ты нравишься этому типу без рубашки.
Я дотронулась до своей щеки, на которой была отметина, оставленная королём. Её больше не было. Аэнон исцелил меня своим прикосновением.