- Зачем ты побежала за преступником?
- Хотела спросить у него как дела.
- Габи, ты отвечаешь хуже Хелены.
- А ты задаешь вопросы хуже Агны.
Я точно знаю, что мужчина улыбнулся. Мне даже видеть не надо. Но хочется. Поэтому поднимаю голову, чтобы взглянуть на куда более привычного Райна с усмешкой на губах.
- Я хотел уберечь тебя от преступника, а получается спасать надо было его?
- Пока у тебя вышло именно так.
Демон прикрыл глаза и глубоко вздохнул, повернувшись в сторону. Именно в ту, куда я и бежала в погоне за размытой фигурой.
- Возвращайся. Теперь моя очередь попробовать догнать этого смертника.
- Он под отводом глаз и с усилением физических показателей.
- Так и я не буду гнаться за ним в этой ипостаси. - демон проказливо вскинул бровь, но добавил серьезно. - Габи, ты лучше возвращайся.
- Ты тоже.
Высший замер. Смотря на меня, словно увидел впервые. Да что же я несу то такое! Решила проявить беспокойство о практически всесильном существе? Очень умно, слов нет!
- Я, к-хм, имела в виду, буду ждать тебя в наших комнатах. В смысле в гостевых комнатах. В общем, во дворце…
- Нет, - мужчина сжал мою ладонь, - давай лучше ты дождешься меня в бездне, Габи. Пусть это будет второе желание. Прошу тебя.
И демон исчез. Оставив в моей руке амулет переноса. Который всего-то отправит меня на другой план. Действие, подходящее под наш договор, не порочащее чести и не приступающее законы мира. Вот только, уверена то, что последует позже, совершенно не впишется в условия сделки…
Глава 16
Габриэла шари Норгорас
Я обязательно дождусь демона в бездне. Даже не потому что Райн использовал желание. А потому что хочу! Жаль, только не могу бросить подругу посреди леса… сначала надо позаботиться о Фелики.
Как удачно, что возвращаюсь я хоть и с неудачной, но тем не менее погони. А значит, мой румянец на щеках и шальной взгляд – не что иное, как азарт преследования и последствия бега. Более ничего, Габи! Иначе ты рискуешь, даже с таким подходящим оправданием выдать свои совершенно не девичьи мысли.
Хотя, весь мой настрой и желание витать в облаках быстро сошли на нет, стоило только услышать знакомый голос. Надежда, что звучит он откуда угодно, только не оттуда, где я оставила подругу, угасла не успев сформироваться. Ведь, шагнув из-за дерева я обнаружила Фелики, в компании с кронпринцем Фаристоля.
Проклятье, намазано ему что ли в местах, где девицы остаются без одежды? Неужели еще не успел пресытиться? Хотя, если вспомнить наше первое, истинное знакомство, будущий монарх явно имеет непомерные аппетиты… остановись, Габи, немедленно!
- Ваше королевское высочество, - поклон, и спешный взгляд на одетую, слава Богам подругу!
Мое простенькое, потертое, домашнее платье сидит на девушке вполне прилично. Однако, дает явно понять, насколько удручающее впечатление я произвожу. Хотя, будем радоваться самому факту наличия гардероба на молодой аристократке. Еще бы узнать успела ли она облачиться в него вовремя.
- Габриэла шари Норгорас, почему я даже не удивлен? - черные глаза будущего короля скептически сощурились, оглядывая меня с ног до головы. Вид, надо признать, едва ли завораживающий…
- Потому как нельзя недооценить ваш тактический гений? - интересно, а лесть отвлечет его от листьев и сучков, коих теперь в изобилии на моем платье? Незаурядное украшение, такого член монаршей семьи точно не видел!
- Скорее не стоит умалять ваши способности поражать своим поведением, - так это комплимент или оскорбление.. хотя о чем это я? Из уст принца даже брань, наверняка должна восприниматься, как изысканная похвала.
- Вы мне льстите.
- Считаете?
- У меня достаточно классическое образование и вполне привычное каждому аристократу воспитание.
- Это благодаря им, Вы вместо того, что позвать на помощь или забиться в истерике от страха, предпочли пуститься в погоню за преступником? Который, напомню, занимается тем, что оставляет дебютанток сезона без одежды?
- Именно. Ведь так сделал бы любой герцог, разве нет?
- Вот только вы еще даже не герцогиня.
- Это временное недоразумение. Но коль Вам будет угодно, в следующий раз подниму панику во всем королевском дворце. Видимо, чтобы соответствовать привычным в Фаркополе представлениям о девушках.
Едва ли мои сжавшиеся кулаки остались незамеченными венценосной особой, но плевать. Все равно хоть один вопрос и королевская магия не позволит мне солгать о своих чувствах. А они далеки от спокойствия, трепета или прочей чепухи, которую по мнению кронпринца подобает испытывать молодой аристократке!
Да как он смеет! Я заявила свои права на наследие. Я прошла первое испытание. Я ни разу не дала повода считать меня пустышкой, единственной мечтой которой является замужество. Так какого демона он позволяет себе снисходительно-поучительный тон? Словно… словно…
- Знаете, я боюсь, - это просто фигура речи! Точно говорю!
- Фелики! - Боги, впервые в жизни я рада этому заносчивому снобу!
- Стефан!
Трогательная сцена объятий прервала нашу не успевшую разгорется перепалку. Очень вовремя. Как раз успею надавать себе мысленных оплеух и постараюсь придти в себя!
- Кронпринц Тедерик, - аристократ не прекращал прижимать к себе сестру, лишь устремил взгляд своих холодных глаз на мужчину. - Мне прискорбно это осознавать, но честь и воспитание не оставляют мне иного выбора. Я вынужден предложить вам…
- Принять участие в расследовании? - хмыкнул наследник. Вот уж у кого нет проблем с эмоциями, а главное с переключением между ними. - Без проблем. Стефан, ты же знаешь, как я могу отказать другу.
- Ваше королевское высочество, я ценю доверие. Однако, речь…
- О дуэли? За испорченную честь твоей дражайшей Фелики? - хотя, честное слово, немного сдержанности бы не помешало! Слишком уж вызывающее поведение для того, кому скоро предстоит брать бразды правления королевством. - Можешь не переживать.
- Фелики? - мужчина наконец-то додумался посмотреть на сестру. - Ты в порядке?
- Я слегка напугана, - достаточно спокойно ответила девушка. Все же истинные манеры – они не в украшениях, а в способности держаться. Представляю, какой это удар для подруги, но тем не менее она прекрасно держится! - Но вполне одета. Конкретно меня этому мерзавцу скомпрометировать не удалось.
- Слава Богам! Кронпринц, мои глубочайшие извинения.
- Брось, будь у меня сестра, я бы поступил также.
- Но Фелики, как это возможно? Не знал, что у тебя есть страсть к запасным вещам?
- Не у меня. Габриэла оставила мне свое платье, прямо перед тем, как броситься в погоню. И на мою удачу, облачиться в него я успела прежде, чем на крик прибежал кронпринц.
На меня устремился взгляд болотных глаз. Такой же непроницаемый как всегда. Все что можно понять, так это как быстро и точно молодой аристократ рассматривает малейшие детали моего внешнего вида.
- Вы бросились в погоню?
- Именно, - задрала подбородок и продолжила как можно беспечнее. Стараясь затолкать глупую обиду куда подальше! Ведь мне не привыкать к пренебрежению… поэтому и мнение брата Фелики меня совершенно не волнует! - Вот только безуспешную. Преступник явно использовал отвод глаз и усилил физические показатели.
- Что ж, - секундная задержка, кажется, сопровождалась остановкой и моего собственного сердца, - в таком случае, ему удалось бы скрыться от кого угодно. Не принимайте на свой счет это поражение шари Норгорас. Проходимец щелкнул по носу весь высший свет, и пока только вам одной удалось его хотя бы увидеть.
Погодите-ка… это что признание? Моего поступка? От него? Может я все-таки упала там в лесу и до сих пор лежу без сознания? Вполне объясняет такой стойкий бред и яркие иллюзии!
- Кронпринц Тедерик, думаю нам всем нужно немного передохнуть перед тем как продолжить расследование. С вашего позволения я поухаживаю за своими дамами, а к вам присоединюсь уже во дворце.