Майор некоторое время смотрел на неподвижное тело. Признаков жизни лейтенант не подавал.
— Эх, молодежь, — вздохнул майор. Он подхватил лейтенанта и перетащил на диван. — Сегодня ты уже никуда не пойдешь. Завтра, на свежую голову и представишься. Правда, голова, наверное, будет раскалываться.
Алексей проснулся от того, что услышал волчий вой. Открыл глаза и огляделся. Он лежал на диване в незнакомой комнате. За столом сидел майор и пил чай. Лицо майора почему-то показалось знакомым. Где-то я его уже видел, — подумал Сидоркин.
— Очухался? — майор весело посмотрел на лейтенанта. — Садись чай пить.
— Мне послышался волчий вой, — то ли спросил, то ли утвердительно сказал Алексей.
— Это Маугли.
— Кто? Кто?
— Маугли, — лицо майора было серьезным. — Одного офицера так прозвали.
— За что? — Сидоркин уже полностью проснулся, вспомнил все, что с ним произошло, и теперь ожидал очередного розыгрыша.
— Не за что, а почему, — майор налил в кружку чая и пододвинул Алексею. — Служил он на Дальнем Востоке. Был заядлым охотником. Однажды подобрал в тайге волчонка. Выходил его и приручил. Через некоторое время вырос щенок в здоровенного, страшного на вид волчару, но по характеру он был тихий и ласковый. Конечно, всех собак и кошек в части он разогнал, но на людей никогда не бросался. Все дети любили с ним играться. Был волк им и охранником и нянькой.
Однажды в часть приехали новые офицеры. Кто из академии, кто из других частей перевелись. Все семейные, с малыми детками.
Часть в лесу стояла. Детского садика не было. Жены офицеров по очереди сидели со всей детворой.
В тот день две мамаши, из вновь прибывших с детками нянчились. Устали немного, сели в домике чай пить. Вдруг, слышат, ребенок заплакал. Одна из мамаш выбежала на крылечко, и видит, что вокруг песочницы ходит здоровенный волк. На его спине сидят три пацана от трех до пяти лет. Ее двухлетняя дочка сидит на земле и горько плачет. А трехлетний сынишка ее подруги держит волка за хвост и пытается его остановить.
Вбежала мамаша на кухню и кричит своей подруге: «Там волк детей похитил».
Выбежали женщины на крылечко, охотничье ружье прихватили. У обеих волосы дыбом встали от увиденного. Лежит здоровенный волчара на пузе, а пятеро карапузов схватили его, кто за лапу, кто за хвост и тащат каждый в свою сторону.
Одна из мамаш завизжала. Волк испугался, стряхнул с себя детишек и бросился наутек.
Вторая мамаша пальнула по нему из ружья.
С тех пор Маугли, в день гибели своего любимца, поет «песнь печали».
Майор посмотрел на лейтенанта, который начал всхлипывать и тереть глаза.
— Ты чего?
— Волка жалко, — захлебываясь слезами, пробормотал Сидоркин.
Майор достал из-под стола бутылку, наполнил два стакана.
— За упокой души доброго волчары.
За окном опять послышался скорбный волчий вой.
ГЛАВА 3
Лейтенант Вихров прибыл в часть без происшествий. Правда, в его форме произошли маленькие изменения. Вместо эмблемы летного состава, на петлице красовалась эмблема техника.
Его новый начальник — подполковник Кириллов повел лейтенанта на аэродром, познакомить с людьми и техникой. Рядом с одним из ангаров стоял новейший истребитель — гроза врагов и гордость авиации.
— Знакомьтесь лейтенант, прапорщик Ботов Николай Петрович, — представил начальник пожилого мужчину. — Светлая голова и золотые руки. По любым вопросам обращайся к нему.
Прапорщик с любопытством посмотрел на молодого офицера.
— Петрович, покажи лейтенанту, чем он будет заниматься, — Кириллов пожелал Вихрову удачи и пошел в ангар.
— Вот, лейтенант, перед тобой наше дитя. Новейшая модель, которую нам с тобой предстоит лелеять и холить.
— А, можно мне посидеть в кабине пилота? — у лейтенанта по телу побежали мурашки от необузданного желания прикоснуться к боевой технике.