— Не дальше чем ты думаешь.
Услышав знакомый голос Чернава стала разворачиваться обратно, радостно фыркая. Вставши и отряхнувшись от сена, Иста увидела Бронислава.
Он был старше нее на три года. Выше на пол головы, широкоплечий, с пшеничного цвета волосами, и длинной бородой. Фигурой напоминал большого медведя, с значительными мускулами. Парень обладал редким цветом глаз, светло-карий с зелеными вкраплениями. Его взгляд часто вводил ее в ступор. Она неоднократно забывала, о чем хотела сказать и путалась в словах. Из-за этого Иста редко, когда держала с ним зрительный контакт. Стараясь не смотреть ему в лицо, рассматривала одежду.
Невзирая на работу в конюшне, на удивление, его белоснежная рубаха всегда была чиста, и на штанах не оседало ни одной пылинки. Иста могла бы подумать, что Бронислав отлынивает от работы и отсиживается где-то в углу, но нет. В окно своей комнаты она часто наблюдала, как он рубит дрова, чистит конюшню, выгуливает лошадей, помогает другим с тяжелой работой по двору. Для нее это оставалось загадкой, разгадать которую было не суждено.
— Ты, наверное, делаешь заговор на свою одежду, — рассматривая его предположила девушка и вышла в коридор.
— Иста…,- с низким стоном прохрипел Бронислав, и дотронулся до ее подбородка, слегка приподняв, — это ты у нас мастерица по заговорам.
От его слов на лице у девушки расцвела улыбка. И расслабившись, она посмотрела прямо ему в глаза.
— Только не смей говорить, что в последнюю нашу встречу ты был под влиянием чар.
Отпустив ее, парень широко улыбнулся и обойдя подошел к другому стойлу.
— Мне велено приготовить лошадь твоему батеньке. Вот думаю кого? Чернаву или Пороха?
— Ты же знаешь, Чернава не любит подобные поездки, — поглаживая кобылу по спине рассуждала девушка, — Тем более она любимица дворового, вон какие косы ей наплел. Мы же не хотим пожара?
Чернава довольно зафыркала.
— Что ж, придется тебе брат взять на себя тяжкую ношу, — выводя из-за стойла серого коня вздохнул Бронислав.
Проследив за тем, как парень покидает конюшню, Иста подошла ближе к морде своей лошади.
— Спасибо, что слушала, — прошептала она, — В следующий раз обязательно принесу что-нибудь вкусненькое пожевать.
Похлопав на прощание по боку Чернаву, девушка не спеша побрела в дом. Вспомнив о своем предчувствии, Иста решила пока есть время сделать для батеньки оберег.
Вернувшись в свою комнату, села за стол и стала делать сверток из трав, заговаривая каждую веточку на удачу в дороге. Закончив и сложив все в маленький мешочек. Иста поспешила во двор.
Возле ворот уже столпилась небольшая горстка людей. Айка, Таруся и Марфа стояли на крыльце. Выйдя из дому Казимир в первую очередь подошел к дочерям. Айка горько рыдая припала к нему. Иста с холодной пронзающей болью в груди крепко обняла отца. Когда батенька, оседлав Пороха, выехал за ворота, она вышла на дорогу и всунула ему в руку заговоренный мешочек.
— Иду с Господом в путь, Матерь Божья, со мной будь, ангел мой, иди передо мной, Аминь. Иду в дорогу, благослови, Бог, дорогу, Пресвятая Богородице, освяти, ангел, защити, а все святые идите впереди. Аминь.
Закончив Иста три раза перекрестила отца и отошла. Казимир, прижав к груди мешочек, положил его во внутренний нагрудный карман кафтана. Лязгнув лошадь по бокам, помчался галопом вперед подняв высоко пыль, пока не исчез за горизонтом.
Глава 2
— Недавна-сь, слыхала, как маменька на базаре разговаривала с Хавруней женой мельника. Так вот она поговаривает, что видала как на речке возле двух старых дубов стояла пара. Она сначала подумала, что они милуются, а потом разглядела… парубок достал нож и перерезал горло дивчине, — держа под руку подругу шептала Таруся, — Хавруня сразу же побежала звать на помощь мужиков. Только вот когда они прибежали… на месте даже следов крови не было.
— Все в деревне знают, что возле тех дубов нечистая сила водится. Может то с ней чертюга какая игралась, — рассуждала Иста.
— Черт ни черт. Только вот недавно с соседней деревни две дивчины пропали. Одну вихрем затянуло в лес, а другая ушла вечером на гуляния и не вернулась.
Подруги медленно шли вдоль улицы, ведущей на базар. Дворы были выстроены между собой тесно, возле калиток стояли лавки. Это была самая оживленная улица в деревне. Постоянно мимо проезжали лошади с телегами, поднимая высоко столбы пыли. Сквозь листву плодовых деревьев, высаженных в ряды возле дворов, ярко светило солнце.
С приближением к последнему двору, до них постепенно начинал доносится людской гул с товарной площади. Проходя под деревом черешни. Иста не удержалась и сорвала пару спелых плодов.