Подумаешь, какая мелочь! Собачья куча – маленький налог на землю. Ерунда, ибо дом был хорош, и в нем было главное – зимний сад. Оранжерея переходила в летнюю террасу и поворачивала в кухню. Зелень спускалась до самой лестницы и закрывала все неотделанные стены. У Жанны росли и мандарины, и лимоны, и большие цикасы, и такие цветочки, которым я и названия не знаю.
Окна летней веранды были затянуты разноцветными колокольчиками. Все, что нужно для счастья, в этом доме уже было: и свет, и краски, и ароматы. Там я сразу и забыла все кривые рожи, которые мне строила Жанна. Я сказала от чистого сердца:
– Беллиссимо! Грана Падана! Как у вас все колосится!
– Ах… – Жанна опять зажеманничала. – Я еще столик приглядела. Буду инкрустировать.
Я забрала ящики с рассадой и спускалась по высоким ступеням крыльца.
– Осторожно! – Жанна говорила мне сверху. – Осторожно! Мы все никак не сделаем перила. У нас целых десять ступеней. А у вас сколько?
– Не знаю, – я никогда не считала свои ступеньки.
– Наверно, шесть, тут у всех шесть. А у нас целых десять.
На дорожке показалась нахальная псина. Маленькая, лохматенькая, с цыганской мордочкой. Жанна сняла тапок и швырнула в собаку:
– Уходи! Пошла вон! Пошла!
Собачонка шарахнулась и спряталась за угол.
– Как меня достала эта собака! – Жанна спустилась за тапком. – Она ничья. Ходит есть к соседям, а гадит у меня.
В общем, мы замирили. Каждый раз, когда Жанна начинала разговор про налоги, про Депардье или про собаку, я просто убегала из магазина. Так что больше мы не ругались. Кроме того случая, когда Жанна попросила меня показать фотографии ее петуний.
Цветочки у меня не поперли. Мои собаки растащили с террасы все горшки. Жанна чуть не заплакала, когда узнала об этом.
– Ужасно! Это ужасно! Всего лишь полить! Это вам ничего не стоило! Вам нужна пальма! Вам нужна простая, самая обычная пальма! Начните с пальмы! Это цветок для таких, как вы!
Она смотрела на меня с таким упреком, что с перепугу я накупила у нее десяток кактусов.
– С ними я справлюсь.
– Не заливайте! – она закричала. – А зимой вообще к ним не подходите! Забудьте, что у вас есть кактусы!
Все лето Жанна просидела в «Цветочках». Она скучала, потому что клиентки разъезжались по курортам. Жанна спрашивала всех: «Куда вы едете?» – и огорченно вздыхала.
– Пальма де Майорка… Я тоже хочу на Майорку. Раньше я много ездила. Я любила Байкал. Мы жили совсем рядом. Мы ездили на Байкал по выходным. А что там от Братска до Иркутска? Сели в машину – и на Байкал!
Клиентки спешили, покупали автоматические поливальники, чтобы цветы не засохли за отпуск, торопливо улыбались и отступали к выходу. В магазине было пусто, болтать было не с кем.
Полдня Жанна смотрела в окно и вздыхала: «И что я здесь сижу? Я могла бы тоже куда-нибудь поехать». От скуки Жанна разговаривала с цветочками.
– У нас была веселая компания, – она вспоминала, протирая листья, – Галка! Рома! Галка была такая деловая… Мы с ней шампанского выпьем – и в бассейн. А потом все разъехались. Они в Питер, а мы с мужем в этот жлобский город. Теперь у них бизнес. А у нас все стройка и стройка. Нам нужно быстрее делать забор, я же хочу купить собаку. А как ее куплю? Нужен забор. И автоматические ворота. Придется делать столбы из итальянского кирпича. И, наверное, ковку. Я могла бы сделать простой забор, да, конечно, зачем мне эта ковка. Но у нас на улице у всех такие дорогие ворота… И поэтому я тут с вами сижу, – говорила она фиалкам. – Муж работает, а я с вами… Что мне еще делать?
Иногда по утрам, до открытия магазина, Жанна успевала съездить в кино на первый сеанс. Из кино она заезжала в ближайшую кофейню и там за столиком вздыхала: «Я сама себе друг». До вечера она колготилась у стеллажей с цветами, обрывала подсохшие листья и увядшие бутоны, с наслаждением обрезала лишние ветки, надевала респиратор и важно, как врач, брызгала заросли химикатами.
«Я на вредной работе! – звонила она хозяйке. – Где мое молоко?» Хозяйка швыряла трубку.
«Истеричка! Болонка!» – ругалась недовольная Жанна и тут же набирала родного мужа.
– Ну? И что я сижу в этом магазине? – она его спрашивала. – Скажи мне, зачем я тут сижу?
Муж мотался по рабочим делам где-то в городе. В его машине сломался кондиционер, и, задыхаясь от жары, он не очень понимал, о чем ему рассказывает Жанна. Окна были открыты, со всех сторон рычали моторы.
– Не хочешь сидеть – не сиди, – он кричал.
– А что мне еще делать? У нас стройка.