— Костик, — окликнула я парня. — Почему не спишь?
Конечно, стоило задать совершенно иной вопрос, но не хотелось усугублять ситуацию. Я перехватила его руку и потянула парня на себя.
— Услышал какие-то странные звуки, — промолвил Костик, пытаясь заглянуть в комнату.
— Тебе показалось, — мне удалось отодвинуть племянника в сторону.
Тонкие, белые пальцы потянулись к руке Костика, но он был занят мной, поэтому не обратил на них внимания. Я шлёпнул по ним и захлопнула дверь.
— Почему так холодно? — изо рта Костика вырвалось облачко пара.
— Сквозняк, — пожала я плечами.
Мне надоело придумывать объяснения для племянника, в конце концов, дом по наследству перейдёт ему. У нас с мужем так и не получилось обзавестись детьми, сперва он не хотел, просил подождать, а потом и вовсе пропал, сгинул, исчез. Что только не придумывала Жанна, это по её требованию полицейские перекопали весь сад, ища останки моего мужа.
— Пойдём, я заварю тебе ромашковый чай, — я взяла Костика за руку и повела на кухню, подальше от опасных комнат.
Порой лучше не открывать двери, если не знаешь, что за ними скрыто. Мы расположились на кухне, Костик поставил масляную лампу на пол, а потом вопросительно уставился на меня. Я тем временем включила чайник и достала из верхнего ящичка сушёную ромашку.
— Когда мы сюда переехали, мне тоже всякое мерещилось. Казалось, будто дом живой, он дышит и следит за каждым моим шагом. Я вскакивала по ночам и бродила по коридорам, прислушиваясь к шорохам и скрипам. Костя тогда стал готовить мне ромашковый чай. Несколько дней, и наступило долгожданное спокойствие.
— Дядя ненавидел этот дом, — холодно промолвил племянник.
— Твоя мама так сказала? — усмехнулась я, конечно, кто ещё мог всякой чепухой забить голову парню.
— Дядя звонил ей перед своим исчезновением, — племянник начал выкладывать припрятанные тузы в рукаве.
— Правда?! — всё было иначе, но мне не хотелось перебивать парня, пусть выдаст свои секреты первым.
— Он просил помощи, — выдохнул Костик и замолчал.
Я выключила чайник и заварила ромашковый чай, а потом села на стул и приготовилась внимательно слушать племянника.
— Он что-то нашёл в доме и хотел это увезти отсюда, — парень полез в карман, а потом положил передо мной на стол старый, ржавый ключ, со сломанной головкой. — Дядя отправил это по почте.
Я поднялась с места и налила чай, потом поставила кружки на стол и промолвила:
— Пей, пока не остыло.
— Как думаете, от какой он двери?
— Костя никогда мне его не показывал, — ответила я. — Ты не смотрел в его бумагах в кабинете?
— Там ничего нет, — племянник покраснел от нахлынувшего смущения.
Ясно, значит, он всё в моё отсутствие перерыл. «Неужели дом проснулся из-за этого ключа? — меня разбирало любопытство, впервые появилась тайна мужа, которую он тщательно скрывал от меня. — Но Костя ничего не отправлял Жанне. Они три дня просидел взаперти в кабинете, мне приходилось силой заставлять его есть. Он что-то писал в своём блокноте, это я точно помню. Как и звонок Жанны».
— Хочешь, пройдёмся завтра с утра по дому и попробуем твой ключ приложить к замкам? — предложила я. — Только ночью не будем экспериментировать. Я вымоталась на работе и хочу спать.
— Извините, — Костик хлебнул из кружки горячий чай и обжёг губы. — Я должен был сразу вам об этом сказать.
— Ничего страшного, — заверила я парня. — Это всего лишь ржавый ключ.
Мы допили чай и отправились по своим комнатам. Я поднялась на второй этаж и остановилась, прислушиваясь к шагам племянника. Внизу скрипнула дверь, всё стихло. Я облегчённо вздохнула, хватит на сегодня приключений. Круглая ручка второй двери справа по коридору покрылась инеем. Я подошла и халатом протёрла её.
— Потерпишь до завтра, — тихо промолвила, чтобы племянник ненароком меня не услышал.
Из замочной скважины потянуло холодом, а потом раздался скрипучий голос:
— Ты не говорила, что у тебя появился ухажёр.
— Это племянник, — ответила я с горьким вздохом. — Завтра расскажу.
Холод перестал сочиться из замочной скважины. Я направилась в спальню, открыла дверь, широкая полоса от ночника легла на пол коридора. Краем глаза заметила тень, притаившуюся на лестничном пролёте. Костик?! Тень пришла в движение, прыжок, и вот она уже у первой двери второго этажа. Прыжок, и наши взгляды встречаются. Давно я не видела изумрудных глаз. Тень протянула руку, но я успела захлопнуть дверь, и началась бесконечная игра в прятки.
Меня отбросило от двери сильным порывом ветра к столу у окна. Глаза полоснул яркий свет, послышался крик чаек, выискивающих в воде жертву. Тень от колдун-горы клином рассекла комнату, замерев в двух шагах от двери. Я вдохнула солоноватый морской воздух и рассмеялась. Вот, значит, как начинается новая игра. Створка окошка хлопнула, со стола слетели исписанные листы бумаги. Солнце медленно тонуло в чёрных облаках. Линия горизонта разрезала море и небо пополам, близилась гроза. Я обошла стол и вплотную подступила к окну, мне всегда нравилась эта комната. Можно бесконечно смотреть на возвышающуюся вдали гору и слушать море, наслаждаясь покоем.