Мы часто встречали подобные выражения: “между башен”, “далеко за восточной крепостью”, “перед западной башней, подави северный свет”, “почти рядом с колоссом, нужны дополнительные данные о южных звёздах” и так далее. Казалось бы, о чём может идти речь? Когда узнаешь ответ, то всё становится очевидным — это, естественно, про западное и восточное побережье США, где была сосредоточена вся промышленная мощь страны. А собеседники, вероятно, добывали и продавали разведданные о нашей группировке защитных спутников. В самом начале войны нам говорили, что космическая ПРО Америки неприступна, и мы насмехались над попытками задавить нас числом. Враг запускал тысячи тонн мусора и несколько закамуфлированных водородных бомб, действуя на истощение. Число запусков постоянно росло, но мы продолжали смеяться над угрозой, пока, наконец, один из гостинцев не уничтожил Мексику. Новости о разрушениях застали меня на полпути к проклятому острову, и насколько я помню, это был заряд мощностью в сто мегатонн. Теперь мне просто страшно представить последствия того удара, который скрывался за сообщением: “Западный колосс пал!”.
Вот ещё один пример иллюзорной сложности: “После войны руками, две непреодолимые силы быстро подведут итог”. На первый взгляд это какая-то чушь, но если приглядеться, то можно заметить подозрительные сочетания слов. И тут приходится банально читать книжки про историю Азии, про всё подряд, пока не увидишь что-нибудь похожее. И вуаля: игра Го, она же Бадук, она же Вейци, она же “беседа рук” или “разговор руками”. Что-то знакомое, не правда ли? Читаем про эту игру и находим интересную мысль, что в отличие от шахмат, в Го два равных противника заканчивают партию ничьёй, или, точнее сказать, их счёт стремится к одинаковым значениям. Теперь остаётся выдать очевидный ответ — где-то происходит большая битва и наш собеседник даёт прогноз.
А ещё эти шутники могут прикрываться другой культурой, чтобы окончательно запутать след. Получив сообщение: “Пока алмазная загадка Соломона в тени, колесо Сансары будет крутиться”, я сразу понял, что придёться повозиться, потому что это персонаж многих художественных произведений. К тому же не все из них переведены на наш родной язык. Этой уловкой они замедлили нам рабочий процесс, но, естественно, мы всё равно нашли первоисточник — рассказ, в котором одна царица испытывала мудрость Соломона и предложила ему провести нить через извилистую трещину в драгоценном камне. Тогда Соломон просто поместил внутрь тутового шелкопряда. И что мы имеем в итоге? Полагаю, здесь возможен только один вариант: за “алмазной загадкой Соломона” скрывается секретный путь снабжения, бесценная нить, которую очень трудно и долго “протаскивали” из одной точки в другую. И отправитель сообщения специально подчеркнул её важность, видимо, теперь от этого пути зависела их военная машина — колесо Сансары, и он требовал предпринять меры, чтобы отвлечь наши войска. Может быть, мы совсем рядом и почти нашли их секрет?
Встречались и нерешаемые загадки. Ближе к концу мы получили сообщение буквально из двух слов: “Бабочка проснулась”. Мы перепробовали все варианты фильтрации шумов и дешифровки, но не смогли добиться другого вменяемого результата. Либо была допущена какая-то ошибка, либо произошло экстраординарное событие, способное изменить мир. За бабочкой, вероятно, скрывалась популярная философская притча про относительность: мудрец после пробуждения не знал, кто кому приснился, то ли он был бабочкой во сне, то ли бабочке снилось, что она человек. Тогда выражение “Бабочка проснулась” может означать и момент сомнений, и роковое событие, когда всё перевернулось с ног на голову, и понимание правды, что принятая стратегия и понимание мира оказались абсолютно неверными. А ведь существовали ещё и другие высказывания, связанные со сном этого насекомого, которые запутывали картину ещё сложнее.
Уже тогда мы чувствовали приближение финала — даже в обрывках информации, получаемой от врага, мы видели напряжение и полное истощение ресурсов. ЮВАС, наконец, вступили в войну, но не сдвинули её с мёртвой точки: стороны, как и раньше, высаживали десант на побережье врага, продвигались, увязали в обороне и отступали назад, а в других местах гремели позиционные бои в стиле первой мировой. Одновременно с этим поступали сообщения о бандах мародёров, которые всё сильнее докучали регулярным войскам и обрывали линии снабжения, брошенных городов становилось всё больше, а вместе с тем росло и число неподконтрольного населения — вероятно у нас были те же самые проблемы. Мы ожидали самого страшного конца, что государства рухнут от непомерной нагрузки, что народы погрязнут в анархии и гражданских войнах. Мы психологически готовили себя к самому страшному, что можно представить.