Мой свободный кулак сжался, аппетит пропал, когда гнев поглотил меня.
— Пожалуйста, — повторила я, свирепо глядя на него, пока кипела на своем месте.
— Конечно, — кивнул официант. — А для вас, сэр?—
— Я выберу что-нибудь менее претенциозное.
Самодовольная улыбка, приколотая к его лицу, вызвала у меня желание выплеснуть в него остатки из моего бокала, растопив лед и все такое.
— Можно мне, пожалуйста, зеленуюю Монсту?
Что это, блядь, было? Как зеленая стена в Фенуэй-парке? Я не потянулась за меню, чтобы проверить.
— Конечно, вернусь через минуту.
Я уставилась на Джордана в упор. Официант едва успел отойти за пределы слышимости, как я прошипела Джордану:
— Ты намереваешься прилюдно сделать меня инфантильной?
Он потянулся за меню ланча.
— Только если ты собираешься вести себя как соплячка.
Мои ноздри раздулись, от гнева каждый волосок на моем теле встал дыбом.
— Ты можешь уйти, если собираешься так со мной обращаться.
На данный момент я бы предпочла иметь дело со своей мамой.
— Ты можешь позволить себе научиться хорошим манерам, Мария. Никогда не поздно, — он побарабанил пальцами свободной руки по столешнице. — Тебе всего сколько? Тридцать четыре?
Джордан окинул меня оценивающим взглядом.
— Ты еще не вышла из своего расцвета. У тебя еще есть в запасе несколько хороших лет.
Мое кровяное давление взлетело, кожу покалывало, когда начался ожог, а кровь шумела в ушах. Я отодвинула сиденье и поднялась на ноги. Я не собиралась оставаться здесь, чтобы он так со мной разговаривал. Моя мама прекрасно справлялась сама, без его помощи.
— Куда ты идешь? — спросил он без малейшего раскаяния. Я ненавидела его, и пригласить его сюда было гребаной ошибкой. — Я знаю, что это неприятно — хотеть трахаться с тем, кого ненавидишь. Я понимаю, но самоконтроль закаляет характер.
Он бросил свой зелено-голубой взгляд на мой стул.
— Сядь.
— Я никогда больше не буду тебя трахать, — прошипел я громче, чем намеревался.
Женщина за соседним столиком нахмурилась. Жар унижения разлился по моему позвоночнику, изгибаясь к затылку и оседая на резных щеках.
Я развернулась на каблуках, следуя указателям в ванную. Что со мной не так? Это был всего лишь Джордан. Я могла с ним справиться. Я справлялась и с худшим, намного худшим. Кого волновало, что он точно знал, на какие кнопки нажать, чтобы вызвать у меня худшую реакцию? Он нарочно пытался залезть мне под кожу.
Сочный голос ударил мне в уши, заставив кровь застыть в жилах.
— Тебе следовало выбрать шифон, а не органзу. Органза ужасна, Пенелопа.
Боже Милостивый, нет. Пожалуйста, пусть это будет случайностью. Не может быть, чтобы Пенелопа...
Но это было так. Идеально ровная аристократическая интонация Пенелопы из школы-интерната прорвалась сквозь шум ресторана, вызвав пульсацию в моей височной доле, которая прошла через меня и убила то, что осталось от моего уменьшающегося аппетита.
— Я предпочла блеск органзы, мама.
Бархатный голос заговорил снова:
— Хорошо...
Я стиснула зубы, мои глаза искали выхода.
— Ты прибавила в весе? Может быть, тебе следовало вместо этого заказать салат.
— Мама.
Это была она. Он трахал ее.
У меня сжался желудок. Я потеряла контроль над своими двигательными функциями, мышцы ног непроизвольно дернули меня назад, направляя прямо в поток трафика сервера, который не ожидал моего перехвата. Мы столкнулись. Стаканы на его подносе с резким звуком упали на пол, жидкость просочилась в мои мюли Manolo Blahnik из змеиной кожи с открытым носком за девятьсот двадцать пять долларов.
Шум в ресторане прекратился, мои губы приоткрылись, когда из меня вырвался судорожный вздох.
— Мне очень, очень жаль, — лепетал официант, поднимаясь на ноги.
Он сожалел, но не так сильно, как я, о том, что согласилась подвергнуть себя кошмару, ставшему реальностью.
Две пары идеально отраженных атлантическо-голубых глаз нашли мои. Лицо матери Пенелопы, казалось, застыло в постоянном состоянии осуждения — ее синхронно сдвинутые брови приподнялись, но на свежевымытом лбу не было ни морщинки, такой же чистой, как выглаженная простыня. Ее рука играла с ниткой жемчуга на такой же тугой шее, кремово-светлые волосы были убраны с лица в шиньон у основания шеи. Все, что я могла делать, это смотреть на них, беспомощность захлестнула меня, как потоп, который угрожал утопить меня.
— Что не так с этой женщиной? — спросила она, пронзив меня недоверием.
Отличный, мать его, вопрос, миссис Каллимор.
— Мария? — спросила Пенелопа, выбираясь из кабинки, в которую она втиснулась, и, не обращая внимания на предостережение матери, выпрямилась.
Ее ярко-синее макси-платье без бретелек закружилось у ее ног, когда она приблизилась, на ее лице появилось неуместное беспокойство.
— Ты в порядке?…
Ты в порядке?
— Я в порядке, — выплюнула я, глядя на свои испорченные туфли. Красное вино, конечно. Я ненавидела карму.
Я присела на корточки, насколько позволяло мое платье, выхватывая тряпку у нервничающего официанта, чтобы промокнуть свои мулы. Имбирно-персиковый шампунь Пенелопы и духи Chanel № 5 ударили мне в нос, когда она наклонилась, потянулась за осколками битого стекла и сочувственно улыбнулась обезумевшему официанту.
Официант отмахнулся от нее.
— Все в порядке, я могу...
— Позволь мне помочь тебе, — сказала она ему, каждое слово было пронизано любезностью, которой мне явно не хватало. — Все в порядке.
Боже, почему она должна быть такой доброжелательной прямо сейчас? Это чертовски расстраивало.
— Пенелопа Луиза, встань с пола, — прошипела ее мать. — Люди смотрят на тебя.
— Не так сильно, как они смотрят на тебя и эту неудачную инъекцию ботокса, мама, — пробормотала она себе под нос. — Прожуешь это.
Я не думала, что у нее хватило бы духу быть язвительной, но так оно и было — луч прожектора осветил ее с другой стороны, чего я никогда не видела.
Может быть, адреналин лишил меня здравого смысла, но я рассмеялась. Я не хотела, но смех сорвался с моих губ. Пенелопа взглянула на меня, в ее глазах промелькнуло любопытство. Я никогда раньше не позволяла себе смеяться в ее присутствии. Как я могла, когда я всегда была настороже рядом с женщиной, которая все испортила?
И как раз тогда, когда я уже не думала, что все могло стать еще хуже, это произошло.
— Что происходит, дорогая? — покровительственный голос Джордана заставил мои плечи втянуться до ушей, а голову вытянуть через плечо, чтобы посмотреть вверх.
В то время как я на мгновение поймала себя на том, что очарована его пристальным взглядом; все было кончено при первом намеке на эту напыщенную ухмылку. Чем дольше он стоял там, глядя на меня сверху вниз поверх своего греческого носа, тем больше я приходила в ярость. Само присутствие Джордана заставило меня пофантазировать о том, как я перерезала ему лодыжку до кости осколком стекла, несмотря на то, что это уголовное преступление, карающееся десятью годами тюрьмы — но шок, отразившийся на лице Пенелопы, застал меня врасплох.
Подождите секунду. Как он меня назвал?
— Я не думаю, что мы встречались, — начала она, ее рот приоткрылся от благоговения, ее взгляд скользнул по его фигуре. — Я Пенелопа.
— Джордан, — предложил он ровным, как виски, голосом, когда присел на корточки.
Выражение его лица смягчилось, рот задумчиво дернулся вправо, прежде чем он положил руку мне на плечо, нежно сжимая, отчего у меня внутри все сжалось.
— Ты устроила здесь беспорядок, Марс.
Беспорядок. Я устраивала беспорядки и, похоже, никогда не могла их убрать, поэтому я исправила все остальные. Однажды у Шона был беспорядок, и мы с Пенелопой все уладили. Потом Пенелопа исправила беспорядок, который я устроила с Дуги, и теперь все было аккуратно убрано в красивую голубую коробочку от Тиффани с огромным белым бантом. Проблему, которую я однажды создала, решила Пенелопа. Только ее альтруизм ничего для меня не исправил, не так ли? Внутри воцарился хаос, и, если не считать лоботомии, я не знала, как все это исправить.